桃花映红了姑娘脸庞。蒋大为一曲《在那桃花盛开的地方》唱红祖国大江南北。“在那桃花盛开的地方，有我可爱的故乡，桃树倒映在明净的水面。啊！故乡！生我养我的地方，桃林环抱着秀丽的村庄。无论我在哪里放哨站岗，总是把你深情地向往。在那桃花盛开的地方，有我迷人的故乡，桃园荡漾着孩子们的笑声，桃花映红了姑娘的脸庞。啊！故乡！终生难忘的地方，为了你的景色更加美好，我愿驻守在风雪的边疆。”桃花、桃树、水面、故乡、村庄、姑娘、边疆，多种美学元素融为一体，浑然天成。还有，在网络流行的一曲《桃花朵朵开》，甚是活泼欢快，令人开怀，拍手称快。

　　百果园中桃为大。桃树栽植已经有4000多年历史。4000多年来，中国吃桃、种桃、爱桃、敬桃。桃花、果、木，皆是神话传说的材料，成为中华民族精神家园的重要文化元素。在民族经典《诗经》中有不少咏桃名句，《周南·桃夭》中“桃之夭夭，灼灼其华”；《召南·何彼秾矣》中的“何彼秾矣？华如桃李”等，淋漓尽致地表现了桃之茂盛与繁华。桃树姿态优美，枝干扶疏，花朵丰腴，色彩艳丽，为早春重要观花树。桃是桃树的果实，中国著名水果。桃核可以榨油，枝、叶、果、根俱能入药。桃木木质细腻，清香独特，可供雕刻，适宜佩戴。桃、桃花、桃木承载着长寿、平安、吉祥的美好愿望。

　　桃树生产“短平快”。一般定植后很快即进入花果期。通常嫁接苗1-3年始花始果，4-8年盛花盛果。叶椭圆状披针形，叶缘有粗锯齿，无毛，叶柄长1-1.5厘米。树干灰褐色，粗糙有孔。小枝红褐色或褐绿色、平滑，树高4-10米。花期3月，有白、粉红、红等色。果近球形，表面密被短绒毛，果熟6-9月。油桃、蟠桃、寿星桃、碧桃是重要变种。油桃、蟠桃作果树栽培。寿星桃、碧桃作观赏树，有深红、绯红、纯白及红白混色。另外，生产结合园艺栽培的桃属植物还有，扁桃、矮扁桃、长梗扁桃、蒙古扁桃、榆叶梅等树种。这些扁桃耐寒耐旱，在西部干旱地带生态治理、水土保持中发挥着不可替代的重要作用。

　　桃是仙桃、寿桃。西王母是先秦以来比较广泛流传的一位神话人物。传说西王母的蟠桃是仙桃，吃一枚即可长寿。在王母娘娘主持的蟠桃会上，孙悟空偷吃了仙桃，这更增加了桃文化的神秘色彩。李白《庭前晚开花》“西王母桃种我家，三千阳春始一花。结实苦迟为人笑，攀折唧唧长咨嗟。”王安石《移桃花》“瑶池绀绝谁见有，更值花时且追酒。”桃子总与仙、寿连在一起。主宰人间寿算的南极仙翁，掌上总捧着一个硕大仙桃。民间用桃祈福，寿宴中总少不了寿桃，寓意健康长寿。晚辈给老人祝寿时常送“寿桃”，或“寿星捧桃”图案，以表达以表达健康长寿的祝愿。传统年画中，寿桃是主要表现内容，如桃合灵芝称仙寿、合蝙蝠称为福寿。

　　桃木是仙木、神木。桃木具有神话色彩，传说夸父追日，临死前将神木抛出，化成了一片桃林。中国人称桃木为“降龙木”、“鬼怖术”、“神木”。《典术》载有“桃者，五木之精也，古压伏邪气者，此仙木也；桃木之精气在鬼门，制百鬼，故今做桃木剑以压邪，此仙术也。”此处所谓“五木”即：桑木、榆木、桃木、槐木和柳木。相传鬼畏惧桃木，古人便用桃木制作偶人，立于户中，以驱鬼辟邪。是为“桃人”。春秋时期，盛行桃木制品辟邪祈福，如桃人、桃弓、桃印、桃符、桃梗、桃橛等。汉时刻桃木印挂于门户，称为“桃印”。宋以前，我国春联用桃木板做，是为“桃符”。王安石《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”陆游《除夜雪》：“半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符。”据说“桃符”演变为“春联”始自明代。明陈云瞻《簪云楼杂话》记载，“春联之设自明太祖始。帝都金陵，除夕前勿传旨，公卿士庶家，门口须加春联一副，帝微行出观。”

　　桃花是美丽的天使。古人用“人面桃花相映红”赞美少女娇艳的姿容。其实，古人很早就认识了桃花的美容养颜价值。《千金药方》载“桃花三株，空腹饮用，细腰身”。桃花味甘、辛，性微温，活血悦肤、峻下利尿、化瘀止痛。桃花有较好美容护肤作用，采新鲜桃花浸酒，每日喝服，容颜红润，美如桃花。东晋陶渊明的《桃花源记》，更是实现了一次桃文化重大飞跃，让桃花之美撒向人间。桃花源是一个与世隔绝，民风淳朴，安居乐道，无忧无虑的理想社会、理想国度。人称“世外桃源”、“人间仙境”。由此，桃花之美强烈地震撼人们的内心世界；由此，人们的思想境界、精神追求得以净化和提升；由此，桃花源也就成为骚人墨客心驰神往之地。在《桃花源》之后，唐朝张旭有《桃花溪》“隐隐飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船。桃花尽日随流水，洞在清溪何处边？”短短四句，构思奇妙，意境若画，惟妙惟肖。

　　桃花是诗的材料、诗的载体。魏晋以后，出现大量桃花诗。桃花是春天的象征，唐代周朴“桃花春色暖先开，明媚谁人不看来”。吴融“满树如娇烂漫红，万枝丹彩灼春融”。白居易“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”苏轼“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。宋代白敏中“千朵浓芳绮树斜，一枝枝缀乱云霞。凭君莫厌临风看，占断春光是此花。”桃花是美人的意象，清代曹雪芹“胭脂鲜艳何相类，花之颜色人之泪。若将人泪比桃花，泪自长流花自媚。泪眼欢花泪易干，泪干春尽花憔悴。”崔护“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”唐伯虎的《桃花庵歌》“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醒半醉日复日，花开花落年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫者缘。若将富贵比贫贱，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。世人笑我忒疯癫，我笑他人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”玲珑透彻，妙趣横生。

　　“桃李不言，下自成蹊。”这是说桃树和李树不会刻意自我吹嘘，但它盛开的鲜花一定会吸引许多人向往，大量人流也必然会在它附近踩出许多的小路，而沿着这些小路，又能就近观瞻桃花和李花的风采，于是“桃李”又指年轻有为的人才。唐朝的狄仁杰门生众多，还向武则天推荐将相多人，《仁杰家传》中讲：“荐张柬之、袁恕己、桓彦范、崔元、敬晖。五公咸出公门下，皆由州县官拔置显位，外以为五公一代之盛，桃李也。”《资治通鉴》中也讲：“或谓仁杰曰：‘天下桃李，悉在公门矣。”于是，“桃李”多指门生、学生，“桃李满天下”就是培养出众多的优秀人才，而“桃李门墙”指学生众多的师门，“桃李春风”喻受到良师的教诲等。《诗经》咏桃之章句“投我以桃，报之以李”就是成语，也省作“投桃报李”，喻互相赠答，礼尚往来。而由此衍生的“桃李之馈”则多指授受贿赂。

　　神州“桃李满天下”。在汉文化语境中，桃花源，桃花酒，桃花村，桃花庵，桃花岛，桃花运，桃红柳绿，桃色新闻，世外桃源，桃园三结义等词汇“高频率”出现。国内不少地方，以桃、桃花、桃园，冠地名或人名。每年三月是举办桃花节月份，节日里桃花盛开，未婚女子，青年媳妇，以及孩子们在衣襟上系绣花桃子，里装大蒜、香草等，用桃红色布料缝成，用各色丝线缀穗子，象征青春美好。“投之以桃，报之以李”。各具特色的“桃花节”，将春风春光春意推向高潮。据说，在日本也有桃花节。国内的桃花节以恭城桃花节、平顺桃花节、桃源桃花节、南汇桃花节、肥城桃花节、平谷桃花节、白族桃花节、成都国际桃花节最为有名。桃花是莱芜、常德、衡水、桃源等城市的市花。