知识资本是以知识形态存在的资本,是在一定条件下由特定的知识转化而来的。知识资本是一种资源，是一种可以规范化、可以被掌握并实施影响以产生更高价值的资源。企业的价值可以表现为两方面，一是企业从财务账面上反映出来的价值，一是企业在市场上体现的价值。企业的市场价值往往要高于企业的账面价值。知识资本包括通常所说的知识产权。知识产权具有明确的定义，它把产权权利赋予专利、商标和版权等具体财产中。在知识资本中，知识产权是在会计账面中被正式认可的惟一形式。知识资本概念是对传统资本概念的有效扩充。知识资本概念可将企业的基本活动整合在知识资本的运营中。按照知识资本理论，企业的目标是知识资本的积累和增殖，是知识资本的运营。

 

　　现代企业的资本由两部分构成：一是传统资本，一是知识资本。

 

　　传统资本包括实物资本和货币资本。其中，实物资本包括厂房、机器、设备、原料和库存半成品及成品等。货币资本包括现金、存款、债券、股票等。

 

　　随着知识经济时代的到来，知识资本在企业资本中起的作用越来越大。对于企业来说，知识资本对企业的发展起决定作用，所以对知识资本的管理比传统资本管理更为重要。知识资本以其强大的影响力、控制力，已取代传统资本成为最重要的资本形态。

 

　　知识资本具有资本的共同特征：一是知识资本具有价值，是不仅不会被消耗掉的，相反是越使用越会增值的资本。二是能够创造新的价值。

 

　　知识资本与传统资本的区别主要在以下几个方面：

 

　　第一，企业传统资本的所有者是企业的股东；企业知识资本有相当一部分是属于企业员工的。并非企业的每位员工都能认定为知识资本的承载者，只有做出创造性工作的人才是知识资本的承载者，成为知识资本的“载体”。知识资本承载者必需是创造者。学历和知识为创造提供了便利，但不等于创造本身。有学历、有知识的人不一定就是知识资本的承载者。知识资本承载者不是一个静态概念，而是动态概念。

 

　　第二，企业传统资本是有形的、有限的，是可以计量的。企业知识资本多数是无形的，是无法具体衡量的。知识资本具有明显的规模效应，规模越大、用户越多，产品越具有标准性，所带来的商业机会就越多，其效益就越大。规模优势导致竞争优势，市场竞争的博弈结果是强者越强，弱者越来越没有生存空间。

 

　　第三，企业传统资本的回报和增值主要依靠市场机遇的把握。企业知识资本的回报和增值主要依靠其形成的创新能力。从这个意义上说，企业的知识资本主要表现在企业的创新能力上。企业的知识资本存量越多，运营效率越高则企业的创新能力越强，创新效果越显著。反之，企业创新能力低下，则说明企业缺乏知识资本或者知识资本的运营效率太差。

 

　　第四，企业传统资本的运作是循序渐进的，是有规律可寻的。企业知识资本的运作是跳跃式的。

 

　　第五，企业传统资本运作不善可能会使回报减少，甚至资本贬值。企业知识资本运作不善将使回报大幅减少，知识资本会由于时间的延误导致知识陈旧而大幅贬值。

 

　　知识资本之所以与传统资本有如此大的差别，原因在于知识资本具有不同的属性和特征。

 

　　知识资本的基本特性是：

 

　　第一，知识资本的开放性

 

　　知识资本的开放性体现在其资本结构上，是一种能够不断扩展、延续和积累的结构。随着知识的不断丰富、进步，企业的知识资本将与日俱增。在这一方面，任何传统资本都是固定不变地以一种物理结构存在，特别是自然的物质资源都是通过几万年甚至更长时间复杂的演变形成的，人类会感受到资源穷尽的危险。而知识资本正在以惊人的速度增加，正是凭借着知识资本人类正在摆脱对自然资源的依赖。

 

　　第二，知识资本的整合性

 

　　知识资本的整合性表现为知识自身自觉的整合能力。不同年代的知识、不同人的知识、不同领域的知识总是能够很好地组合、配置形成完整的知识体系，知识资本总能积极地吸收其他的知识。

 

　　第三，知识资本的全息性

 

　　知识资本的全息性表现为前面曾经说过的“魔力”，知识资本不受物理空间概念的限制，在不同的物理空间中知识资本就如同点击COPY指令一样简单被复制出来。知识资本可以被保存在一张磁盘上，也可以根植于成千上万人的心中；知识资本虽然没有任何变化，但价值却可能相差成千上万倍。这种特征在实物资本身上是完全不可思议的，1吨矿石永远只能是1吨矿石，无论如何也不可能变出哪怕是1公斤额外的矿石。正因为这个原因，知识资本的价值是不能用传统的度量实物资本的方法进行度量的。

 

　　第四，知识资本的传播性

 

　　知识资本的传播性是其存在状态决定的。知识不像实物那样存在于具体的物理环境中而是存在于传播环境中。实际上正是由于近二十年来传播技术的迅速发展促成了知识经济概念的提出。前些年常常听到的“信息社会”、“信息爆炸”的说法反映出当时人类对于传播的发展缺乏足够的思想准备，使人类对知识经济的认识滞后了大约十多年。知识资本的传播性告诉我们，没有传播就没有知识资本。

 

　　在人类社会进入知识经济时代的巨变中，企业的资本结构发生了根本性的变化，即知识资本在企业的资本结构中将居主导地位。知识资本是决定经济长期而稳定发展的内生性因素，对经济发展有着举足轻重的作用。在企业的资本构成中，传统资本与知识资本都是不能或缺的，传统资本好比是企业的“硬件”，而知识资本则是企业的“软件”。对于企业来讲，要求得生存和发展，必需妥善处理“硬件”和“软件”的辩证关系。“硬件”是基础，企业有了传统资本，才具备了生存发展的基本条件；“软件”是关键，企业有了知识资本就具备了创新动力，才有可能提升企业的核心竞争力。有资料表明，美、英、法等国家的经济增长的主要来源，不是传统资本投入的增加，而是依靠知识资本的贡献，知识资本对经济增长的贡献率，在20世纪初仅为5%～20%，在20世纪中叶上升到50%左右，在20世纪80年代以后上升到60%～80%。可见，知识资本对于企业经济效益的提升和发展具有何等重要的意义。