尽管大型集团和跨国公司也许在开展海外业务方面受过良好的训练，但是对于打算在国外站稳脚跟的中小型企业来说，进入市场的壁垒可能高得惊人，这不仅是经济方面的问题。有些计划拓展海外业务的中小公司，在理解不同国家间社交和文化上的细微差异上遇到了许多问题。

　　世界每天都在变得越来越小。无论是中国的房地产数据影响美国的证券市场，还是泰国的自然灾害冲击日本的工业，毫无疑问，全球经济存在深刻的相互联系。考虑到这一点，类型各异、规模不同的公司都在通过发展国际业务来获得竞争优势。

　　说时容易做时难。

　　尽管大型集团和跨国公司也许在开展海外业务方面受过良好的训练，但是对于打算在国外站稳脚跟的中小型企业来说，进入市场的壁垒可能高得惊人，这不仅是经济方面的问题。有些计划拓展海外业务的中小公司，在理解不同国家间社交和文化上的细微差异上遇到了许多问题。比如说，年轻的公司可能不了解，在法国，在会见商业伙伴后应该请对方去时髦的餐厅吃饭；在阿根廷，人们可能会亲吻对方问好，而不是握手（只有在非正式场合才亲吻脸颊）。如果你认为这些错综复杂的礼节并不重要，让我来给你上一课。

　　我的父亲在印度的孟买出生长大，他在几年前给我讲了一个故事，有位美国绅士在印度出席一个正式的商务会议，他穿了一件印度传统服饰古尔达（kurta）。古尔达是长至膝盖的印度衬衫，剪裁宽松舒适，可以搭配各种长裤，包括牛仔裤。尽管通常穿着较为随意，不过也有适用于正式场合的古尔达。显而易见，这位男士穿着一件宽松肥大、休闲随意的古尔达，在当时的情况下显然并不合适。可以肯定的是，人们在印度可以接受外国人这么穿（实际上被看做友好和尊重的标志），当时大家感到非常意外。不用说，有些与会者感到有点惊讶。

　　从许多在中国和日本开展业务的朋友和家人那里，我也听到了不少令人尴尬的故事，比如人们在走进房间的时候鞠躬、着装不当、毫不含糊地拒绝和直接与高管交谈（请注意，这在日本可不是个好主意）。海外市场可能暗藏种种危险，所以了解社会体系的运行规则会让你受益匪浅。鲜艳的西装、蓝色领带和坚定的握手只会让你止步不前。

　　利用One Hour Translation公司收集的数据，我们制作了一个幻灯片，强调了前往10个不同的国家开拓海外市场的具体提示。One Hour Translation公司通过遍布世界各地的1万多名译者编译了这些信息。这家公司和具有专业知识的个人合作，这些国家特有的风俗禁忌对美国公司进入当地市场颇为有益。尽管其中的许多提示并不包括着装准则，但是为那些希望增加国际知识的人提供了便利的途径。

　　俗话说，你永远不会有第二次机会来给别人留下第一印象。所以，如果你还没准备好给你未来的德国合作伙伴端上咖啡、茶和饼干，请阅读幻灯片获得更多的提示。