经络学说是祖国医学基础理论的重要组成部分，早在古代经典著作《内经》等书中，已有较为详尽的论述，历代医家又不断加以发展和补充，形成了一个周密完整的经络系统。杨氏认为经络学说自创始到发展，与针灸有着不可分割的关系。例如针灸治病所用的腧穴，就是经脉之气注输出入的处所。在辨证论治，处方配穴，选择手法等各个方面，皆不能脱离经络学说的指导。针灸治病必先明辨病在何脏何经，然后按照脏腑经络和腧穴的相互关系，采取循经取穴，邻近取穴或随症取穴等方法，相互结合使用。正如《灵枢·刺节真邪篇》所说：“用针者，必先察其经络之实虚，切而循之，按而弹之，视其应动者，乃后取之而下之。”因此，杨氏认为经络学说是针灸临床治病的根据，在针灸临床上一定要十分强调经络理论。他常说：“脱离了经络，开口动手便错，针灸工作者也应如此，千万勿忘重视经络。”