这同我们通常所理解的大爆炸是不同的，我们总是想象在一个已经存在的空旷的空间里，在时间的某一刻，一个巨大、密集的物质团爆炸了，从而产生了今天的星系。这主要是因为我们在绝对时间的宇宙观里长大，那无边无际的空间和没头没尾的时间观念对我们的影响实在是太大了。要理解霍金所描述的宇宙的开始状态，必须去除无限空间和时间的概念。这是一个非凡的解释，也就是说，在宇宙开始的那一刻，空间和时间都不存在，宇宙的开端是一个“无”的状态！这也正是《老子》中所说的：“无、名天地之始”（第一章）“天下万物生于有，有生于无” （第四十章）。原来《老子》所说的“无”就是这种真正的无，不仅一无所有，而且时间和空间都是“无”。老子在《道德经》的开篇就斩钉截铁地宣称“无，就是天地的开始”。这同霍金的模型所推导出的宇宙的初始是完全一致的。