中国人口的暴涨，发生在被称为中国历史上第三大盛事的康乾盛世。据史料记载，汉代人口约5000万，宋明时代四五千万人，清朝初年中国人口才开始按亿计算，但100年后的康雍乾时代，一下子猛增到3亿多人。按照明末清初的粮食产量只能养活1亿人，100年里人口翻了两番，用什么来养活他们，这又是一场种子革命的功劳。

　　哥伦布发现新大陆，不仅改变了欧洲，也给中国带来了极大的影响。美洲的一些农作物新品种不断传入中国，使中国经济社会注入新的发展活力，为人口暴涨奠定了坚实的基础。这些种子是玉米、地瓜、花生、向日葵、辣椒、烟草等，它们在中国大地上逐渐流行开来，尤其是玉米、地瓜，不论什么样的水土条件都能生长，适应能力很强，大量的无地农民开垦荒山、坡地，种上玉米、地瓜等，收获的产品足以养家糊口。在吃饭不成问题的情况下，多子多福的观念自然导致人口大幅增长。