当今中国的小农与市场关系的变化是全方位的，不仅从“为买而卖”转向“为卖而买”、从“以业为商”转向“以农为市”，而且小农市场的地位也发生了根本的变化，从“小农的市场”转向“市场的小农”。表面上看，只是文字顺序的颠倒，但是小农与市场的关系却发生了翻天覆地的变化。即从小农们组成的市场、控制的市场转向小农们参与的市场，“市场的小农”变成了微不足道的参与者和市场被控制者。

　　对于传统小农与市场关系，斯科特、施坚雅、黄宗智、斯科波尔、费孝通等都对此有过独到的观点。斯科特认为，传统小农的市场交换囿于乡村，是一种单向的流动，“这种贸易也不同于亚当·斯密特别强调的城乡之间的双向贸易。……城乡之间的交换显然只构成清代长江三角洲贸易的极小部分。小农购买的主要生活必需品是由其他小农生产的，除了少量次要的必需品外，他们极少购买城市产品。”斯科特的主要观点是，小农的交换是周边邻居之间的交换，交换的内容主要是生活必需品