中国来源于地缘政治的问题是关于经济的，有两个方面。第一个方面很简单。中国经济是出口导向的，因此无法独立。不管货币储存量多大，技术多么先进以及劳动力多么便宜，中国必须依靠其他国家进口商品的意愿和能力，还有运输条件。任何贸易干扰都将直接影响中国经济。

　　 外国购买中国商品的最重要的原因是价格便宜。产品便宜是由于工资差异。一旦中国失去了这个比较优势，出口能力即大为削弱。还有其他原因，比如，当前能源价格上涨，产品成本随之上涨，工资差异的相关重要性即降低了。这种情况到达某个临界点，中国的贸易伙伴就会衡量进口中国产品的价值还是关闭工厂的政治成本孰高孰低了。

　　 这些都不是中国所能控制的。中国无法控制世界石油价格。它可以利用现金储备补助工厂的生产成本，但是本质上这不过是把钱送还给消费这些产品的国家。它可以强行价格管制以控制增长的工资，但是这将导致国家内部失衡。中国的核心问题是它已经变成世界工厂，它完全依靠全世界都来选购商品，而不是到其他国家购买。

　　 中国还有其他问题，从不健全的财政制度到被工厂占用的耕地。但是我们所看到中国的在地缘政治方面的核心问题是：中国在出口方面越有成效，就越变成它的顾客的人质。一些观察家已经警告过中国可能从美国银行将钱取出来。未必真是这样，我们先假定如此。如果中国失去美国这个客户，它能做什么？

　　 中国处于一种必须使它的客户满意的状态之中，每天都在努力。现实却是，全世界都在摆脱对中国的依赖，中国却无法不依赖全世界。

　　 这些现实把我们带回第二个方面，中国经济问题中更加严重的那一部分。地缘政治规则的第一条是确保汉族中国的统一。第三条是保护海岸。邓的赌注是他能够开放海岸的同时不扰乱汉族中国的统一。19世纪时，沿海地区非常富裕。内地一直特别贫困。沿海地区广泛参与全球经济，内地却没有办法。北京正在重新平衡沿海和内地。

　　 沿海地区的利益和进口商及投资者的利益是紧密相关的。北京的利益是保持内部稳定。压力增大时，它必须加强对沿海地区政治和经济的控制。内地的利益是取得从沿海转移给他们的资金。沿海地区的利益是拥有自己的资金。北京希望使两方都能满意，不要使中国分裂，也不要动用毛时代的严厉措施。但是糟糕的国际经济现状减少了对中国产品的需求，也压缩了中国施展才能的空间。

　　 这第二个问题来自于第一个。假设当前全球经济不会衰落，维持在某一点上，中国出口大幅下滑，北京不得不在内地资金紧缺和沿海受到重创之间平衡。千万不要忘记，9000万中国人生活在内地，只有4000万生活在沿海地区。这点将影响到平衡，沿海动摇了财富的分配使内地对政权会产生实质的威胁。内地是中国的主体，沿海拥有国际贸易体系。君主们已经被少数因素绊住了。