在企业的战略咨询实践中，很多时候用到标杆管理，比如对行业内的标杆企业进行研究，找出其成功之道或者其最有效率的运营活动，以及与行业内最强的竞争对手相比找出关键成功因素，这都是标杆管理的实践，标杆管理就是不断寻找和研究同行一流公司的最佳实践，并以此为基准与本企业进行比较、分析、判断，从而使自己企业得到不断改进，进入或赶超一流公司，创造优秀业绩的良性循环过程。
其核心是向业内或业外的最优秀的企业学习。通过学习，企业重新思考和改进经营实践，创造自己的最佳实践，这实际上是模仿创新的过程。概括起来就是学习—模仿—改进的过程，在日常的咨询实践中通常表现为两种方式，运营层次和战略层次。
运营层次的标杆管理，其通过学习最佳的运营活动，带来企业运营效率的改善或者提高，比如联想公司可以通过学习戴尔的供应链管理实践，以求提升自身的供应链管理效率，康奈皮鞋可以学习百丽的渠道管理实践，以求提升其渠道管理效率。著名标杆管理专家李绘芳老师认为运营层次的标杆管理通常会带来运营效率的持续改进，不断优化和改善企业的成本结构，使企业获得成本上的优势，对于目前国内大部分企业来讲是非常必需的和有益的。
战略性标杆管理，是在与同业最好公司进行比较的基础上，从总体上关注企业如何竞争发展，明确和改进公司战略，提高公司战略运作水平。战略标杆管理是跨越行业界限寻求绩优公司成功的战略和优胜竞争模式。战略性标杆分析需要收集各竞争者的财务、市场状况进行相关分析，提出自己的最佳战略。许多公司通过标杆管理成功地进行了战略转变。
鉴于企业的研究投入有限，如果要取得效果可以委托专门的管理咨询公司进行标杆管理建设。当然这是说计划学习的公司与优秀的公司具有学习关联性。如业务相似性、文化相似性、成长相似性等。同时任何的学习都需要虚心的态度，承认别人的优秀持之以恒的学习优秀做法才可能取得成果。
国内的企业普遍历史较短，在学习的道路上交学费的案例比比皆是：TCL国际化、实达电脑供应恋管理、联想的多元化都交了大量的学费甚至是企业死亡的代价。曾经如此优秀的企业都会在国际舞台上黯然失色！那还有如此众多的企业在标新立异自己的有特色的管理！也许在网络时代“秀”是最快捷的成长方式，然而把企业作为各种管理工具管理形式的“秀场”来显示自己的管理水平其结局一定如这些歌星一样注定昙花一现！
在团队建设的时候，团队中每个人都有自己的特长和缺陷，这个时候需要进行标杆要素采样后建立一个逻辑上完美的“稻草人”模型，通过一系列最佳行为方式和标准的有机组合来形成团队中的标杆模型。如团队中甲的思辨力很好，但是行动力差了点；而乙行动力很好却缺少规划；丙很灵敏，具有感召力，却缺乏一定的控制力；丁很严己自律，却失之灵活和亲和。
标杆管理之所以能引起各大企业的如此重视并风靡于世界，其根本原因在于它能给企业带来巨大的实效。标杆管理为企业提供了一种可行、可信的奋斗目标，以及追求不断改进的思路，是发现新目标以及寻求如何实现这一目标的一种手段和工具，具有合理性和可操作性。著名标杆管理专家李绘芳老师认为有以下几点：
1．标杆管理是企业绩效评估的工具。标杆管理是一种辨识世界上最好的企业实践并进行学习的过程。通过辨识最佳绩效及其实践途径，企业可以明确本企业所处的地位、管理运作以及需要改进的地方，从而制定适合本企业的有效的发展战略。
2．标杆管理是企业持续改进的工具。研究表明，标杆管理可以帮助企业节省30％—40％的开支，为企业建立一种动态测量各部门投入和产出现状及目标的方法，达到持续改进簿弱环节的目的。
3．标杆管理是企业提高绩效的工具。标杆管理通过设定可达目标来改进和提高企业的经营绩效。目标有明确含义，有达到的途径，可行、可信，使企业可以坚信绩效完全有办法提高到最佳。
4．标杆管理是企业战略制定的工具。竞争者可能维持某种现状，通过标杆管理，企业有可能发现和应用适合本企业的新战略，超越竞争者。
5．标杆管理是企业增进学习的工具。标杆管理的另一个重要因素是，企业可以通过标杆管理方法，克服不足，增进学习，使企业成为学习型组织。树立基准，可以帮助企业员工增强信心，相信本企业还有更好的竞争手段。
6．标杆管理是企业增长潜力的工具。经过一段时间的运作，任何企业都有可能将注意力集中于寻求增长的内在潜力，形成固定的企业文化。通过对各类标杆企业的比较，不断追踪把握外部环境的发展变化，从而能更好地满足最终用户的需要。
7．标杆管理是衡量企业工作好坏的工具。标杆管理已经在世界范围内展开且变化迅速，不同企业的标杆管理者已经和正在结为一体，形成知识网络，相互体验标杆管理的方法以及成功与失败的经验教训。标杆管理通过对企业产品、服务及工作流程的系统而严格的检验，达到工作的高度满意，进而产生巨大成就感。
8．标杆管理是企业实行全面质量管理的工具。标杆管理是任何全面质量管理活动的主要内容。企业要想知道其他企业为什么或者是怎么样做得比自己好，就必然要遵循标杆管理的概念和方法。
标杆管理的实质是企业在明确产品、服务或流程方面的最高标准，然后作必要的改进来达到这些标准。标杆管理是市场经济发展的产物，是一种摆脱传统的封闭式管理方法的有效工具。企业要生存，要获得竞争能力，就要全面实施标杆管理。
最后，李绘芳老师认为标杆管理是组织和文化变革的种子。标杆管理的总体目标是帮助企业获得世界一流的竞争能力。随着我国社会主义市场经济体制的不断发展和完善，标杆管理必将在我国企业广泛展开，并成为企业管理活动的日常工作。