古往今来，人没有离开过树。无论是人类早期的森林化时代，还是未来的信息化时代，无论是古老的乡野经济，还是现代的都市经济，人与树，如影随形，不离不弃。人类足迹所至，无不与树同行。过去如此，现在如此，将来亦如此。
树，在人类文明演进过程中扮演着极为重要的角色。君不见，桑树之叶以养蚕制丝，造就了神秘的丝绸之国，“丝绸之路”将东西方文明紧密连接在一起。君不见，茶树之叶以制茶，成为神奇的东方树叶，“茶马古道”将整个欧亚大陆紧密联系在一起。一个世界，两片树叶，全球连线，力量无比。人与树进行着广泛而深刻的物质交换，人们物质生活依托树，人们培植树，向树投入，树向人们贡献树产品、树生态、树景观。与此同时，人与树也在进行广泛而深刻的心灵对话。从神话时代，到文学时代，再到科学时代，在人与树相厮守的过程中，人们向树倾注情感，人向树赋予精神意象。人与树的物质交换过程是树的“人化”过程，由此形成了以树为基础的经济，即“树经济”。人与树的心灵对话是人的“树化”过程，由此形成以树为基础的文化，即“树文化”。
树，森林的基础，也是人类文明的基础。从生态的角度看，森林是陆地生态系统的主体。从文明发展的角度看，森林是人类早期文明的摇篮，也是现代文明的生态支撑。起初，人类是森林的一部分。现在，森林是人类的一部分。但是，森林里可以没有人类活动，而人类活动却离不开森林的生态支撑。树是森林的微观基础，树产品是森林产品的微观基础，树生态是森林生态的微观基础，树景观是森林景观的微观基础，树经济是森林经济的微观基础，树文化是森林文化的微观基础。树，可以离开森林，森林却离不开树。树是人类早期文明大厦的基石，也是现代文明大厦的基石。树，生物界的王者，也保有至高无上的美德。无论是在森林，还是离开森林，树都是人类的忠实朋友，毫无保留地向人类默默奉献着自己所能所有。
大道无形，大树载史。一部人类文明发展史，就是一部人与树进行物质交换的历史，人与树进行心灵对话的历史，人与树荣辱与共的发展史。没有人类的时候，树木早已存在，并生生不息，浩浩荡荡。人类就诞生于这个生生不息、浩浩荡荡的树木世界。人类文明从这个生生不息、浩浩荡荡的树木世界走来，并以此为基石走向未来。树是人类文明发展史的恒古证人。再进一步说，单株的树，其寿命也远比人的寿命长久。由此，人们祈愿“寿比南山不老松，福如东海长流水”。在人类文明进程中，常常是一棵树与不同代际的人共岁月，相濡以沫、耳濡目染、和谐相处。反过来，几代人，甚至几十代人，在与同一棵树打交道。所以，便有公种孙食的“公孙树”之说。从小的方面说，一棵长寿树，便知家族史。从大的方面说，一棵长寿树，阅尽人间事。不知有多少代人，在同一棵树下窃窃私语，喋喋不休，倾诉着各自的愿望，各自的梦想。一棵长寿树，承载着人类千年心愿、千年梦想。陕西黄帝陵5000岁的“轩辕柏”，是有活的历史，活的文物，承载着中华儿女5000年心愿与梦想，见证了5000年的中华文明史。站在轩辕柏下，人们无不肃然起敬！
人培植树，树服务人。人与树，树与人，在百万年的亲密接触中，结下了深厚情缘。以树为基础，人们从采集野生树产品，享受树生态，欣赏树景观，到向树投入，生产经营树产品、树生态和树景观，形成了树产业、树经济。以树为基础，展开与树的心灵对话，由此形成内容丰富、特色各异、难以穷尽的社会文化现象。以树为载体的人文奇葩就是浓郁的“树文化”。树，多姿多彩。树文化，精彩纷呈。树，长长久久。树文化，厚实深邃。树，生机盎然。树文化，情感丰富。树，生生不息。树文化，历久弥新。
树，承载着神秘的力量。在人类文明早期，由于认知能力所限，树成为承载人类想象和理想的载体。有的树成为人们心中的“圣树”，比如菩提树，承载着释迦牟尼佛在树下顿悟的故事。有的树成为人们心中的“仙树”，比如桂树，承载着吴刚砍桂的神话传说，桃树则承载着西王母蟠桃宴的神话故事。有的树成为人们心中的“神树”，聪明的树会说话，能够辨善恶，因此有“锄奸柏”，有桃精柳怪。有了被老百姓顶礼膜拜的树，被皇帝封官许愿的树。
树，承载着深厚的思想。尤其的到文学时代，树成为人们思想情感的重要载体。有的树是人们心中的“吉祥树”，承载着众生民望，比如枣与早生贵子，石榴与多子多孙，槐树与升官发财，松柏与健康长寿。有的树是人们心中的“情感树”，承载着身临其境的情感体验，比如樱花盛开时的绚烂与落英时的洒脱，玉兰的冰清玉洁，山茶花的花容月貌，丁香树心绪不展，垂柳的阿娜多姿。有的树是难能可贵的科学与人文精神的载体，比如银杏树，植物界的大熊猫，活化石；竹子承载着刚直的文化意象，松柏承载着长寿的文化意象等。因此，有了梅、松、竹合称的“岁寒三友”，有了梅、迎春、水仙、山茶合称的“雪中四友”，有了梅、兰、竹、菊合称的“四君子”。
树，承载着丰富的情感。有的树以花姿花容引起了人的情感共鸣，比如梅花、桂花、紫薇、山茶花、玉兰花、杜鹃花、丁香花、海棠花等，以春季观花为主，其文化价值主要为一个花字。有的树以果实绚丽或形态之美引起了人的情感共鸣，比如荔枝、龙眼、柑橘、苹果、葡萄、红枣、核桃、柿子等，以秋季观果为主，其文化价值主要表现在一个果字。有的树以花果齐名，花与果都能引起人的情感共鸣，春季观花，夏秋季观果，比如桃、杏、石榴等。有的树以叶子见长，由叶子引起人的情感共鸣，比如茶叶发展出茶文化，桑叶发展出桑文化，枫叶发展出红叶文化等。有的树以树干高大、树冠圆阔、伟岸魁梧、形象丰满引发情感共鸣，比如体量特别巨大的榕树，身躯高挺的杉树，躯干光洁的梧桐树等。有的树文化形成“其功在根”，根是制作艺术品之良材，发展出了根雕艺术，根雕文化。
树文化，形成于人与树的亲密接触，形成于人与树的物质交换、心灵对话。树文化具有独特传承规律和基因密码。这种基因密码在人们的记忆深处不断被复制着、更替着、延续着。树文化，不分种族、不分地域、不分国别，无一不是人类文化的重要构成部分。（人与树的心灵对话）