知识产权之所以是科技、经济和法律相结合的产物，是因为知识产权作为人们就特定的智力创造成果依法取得的专有权，是特定的智力成果、经济利益与法定权利的统一体。其客体主要是科技成果（还有文学艺术成果等），其内容是法定权利，其核心是法律的确认和保护，其目的和后果是获得经济利益，促进经济发展。在现代社会，科技除了具有文化功能外，更多地具有经济功能，与经济利益的联系更为密切。知识产权在实质上体现了“知识”（科技成果）作为资源的归属问题，是一种激励和调节等的利益机制。也正是在这个意义上知识经济与知识产权密切联系在一起。在一定意义上可以说，知识产权构成了知识经济的一个重要内容和特征。当然，知识经济中的所谓“知识”与知识产权中的所谓“知识”的含义不尽相同，前者比后者的范围要广泛得多，但后者作为受法律保护的智力创造成果（尤其是科技成果）无疑是前者的核心部分，其在知识经济的发展中起着龙头作用。没有特定的智力创造成果固然谈不上知识产权，但特定的智力创造成果若不能表现为依法取得的知识产权（尤其是专利权）也就不能得到相应的法律保护，知识产权内在的机制也就不能发挥作用。正如美国专利与商标局副局长卡森斯基所言：“科技发展的速度已成为经济增长的主导因素，而知识产权则是经济发展的动力。”随着各国关税壁垒的逐步拆除和世界统一市场的逐步形成，知识产权及其法律制度将更加受到各国的重视。在这样的国际环境中，综合国力的增强日益突出地表现为以专利为代表的科技创新、发明，提高整体的创新能力。有人甚至提出知识产权问题是一个国家的经济主权问题。