最近，一直在思考研究生态问题。其中，一个重要切入点是火。火，是文明的使者，也是生态的杀手。我就寻思着写作一文章，并且想好了题目，叫做《火烧地球》或者《燃烧的地球》。但是，也许是因为积淀浅薄，功力不够，感到力不从心，因此迟迟没能动笔。今天早上，赖在床上，突然想起了“火上浇油”和“雪上加霜”两个成语，感觉挺符合《火烧地球》或《燃烧的地球》的写作本意。

    毫无疑问，人类用火的最主要目的是从燃烧物中取得光亮与能量，以实现熟食、取暖、照明之目的。一年生草本以及多年生木本的枝叶，因其可燃点低，充当了最早的燃烧物。紧随其后的，一定是树木枝干。与树木的枝干相比，枝叶的可燃点低，热能效率也低。因此，在农业时代，树木枝干是优质而高档的燃烧物，并从木材中提取木炭。

    人类进入20世纪以前，木材一直是人类依赖的最主要的燃烧物，也就是说，人类历史的大部分时间都是燃烧木材的历史，也可以称之为“柴草时代”。早在2000多年前，人们就发现并开始使用煤炭，煤炭被中国古人称呼为可以“燃烧的石头”。直到18世纪，蒸汽机出现后，煤炭在燃烧物中的地位上升，1920年煤炭在世界一次能源消费结构中上升为62％。至此，人类进入了“煤炭时代”。在19世纪70年代，电力开始代替蒸汽机，石油的地位迅速上升，至20世纪60年代，石油取代了煤炭的地位，人类进入了“石油时代”。

    如今，石油已经渗透到人类经济社会活动的方方面面，角角落落。人类文明已经须臾也离不开石油。离开石油，城乡社会将无法正常运转，工农业生产将无法持续进行，就连人们以为“最生态”的森林也无法健康发展。石油在恢复与重建森林中具有更加举足轻重的作用。在当今人类文明中，石油是最重要的资源，也是最大的生态杀手。“成也萧何败也萧何”。当今人类面临的发展问题、生态问题，无不最终都与石油使用紧密相关联。文明遇到石油，如“火上浇油”，烈火一浪高过一浪。环境污染遇见石油，如“雪上加霜”，厄运一个连着一个。