为什么在上世纪八十年代以前的中国人口增加会被视为是负担?一个最为根本的原因是当时中国实行的是计划经济。计划经济虽然在表面上看重视分工——每个政府部门几乎都对应着一个行业，但是在其运作过程中则是排斥社会分工，因为它的分工都是依据人的想象，而非根据人的真实需求而产生，表面上越精细的分工最后越会成为一笔糊涂账。也正是因为如此，更多的人口却只能成为负担，而无法真正创造社会财富。于是，要求减少人口再生产就成为一个非常现实的选择。尽管现在在社会生产领域已经实行市场经济，但是由于历史的惯性，计划生育的合法性却一直被继承下来。尽管现在中国从南到北、从东到西很多地区都在闹用工荒，但是计生部门基于各种原因严格执行计划生育政策，不放过任何一种可以开征“社会抚养费”的机会。