我的微博:http://t.163.com/zuoshixie (原文发表于《乐居周刊》)
当前改革要打破上游产品垄断经营。不只是银行,石油、电信各行业都要打破垄断。
但我们要清楚,真正该打破的垄断只有一种,就是依靠政府限制他人进入形成的垄断,叫做行政垄断。严格来讲,只有行政垄断是有害的,需要反;其它的垄断,无害,不能反。在一个没有人为的进入限制的市场上,其实愈垄断愈好,愈垄断愈有效率。想想看,在一个可以自由进入的市场上,你要打败对手,做到独家经营,不提供物美价廉的产品怎么可能呢?
我们很多人,肤浅地认为,垄断和竞争是对立的,垄断消除竞争。可是垄断和竞争根本不是一个层面上的事物。与竞争相联系的是资源的稀缺性。只要资源是稀缺的,那么在非罗宾逊一人的世界就总是包含着竞争。竞争总是存在,竞争从来都是激烈的。而与垄断相联系的是产品的差异性。只要产品是有差异的,那么一定程度的市场势力就无可避免,一定程度的垄断就无法回避。垄断并不消除竞争,只是改变竞争的方式:不是在一个给定的市场上进行残酷的价格竞争,而是竞争怎么进入到某个市场中去。皇帝是不是垄断?皇帝金口玉牙,说一不二,是垄断。但是要知道,有多少人想当皇帝呢!刘少奇想当,林彪想当,王洪文想当,我谢作诗也想当。大家想想看,连我谢作诗这样的人都想当皇帝,竞争能不激烈吗?!
并不是凡竞争都是好的。勤奋工作是竞争,偷懒耍滑也是竞争,所以重要的不是竞争本身,而是竞争的具体方式。行政垄断下也不是没有了竞争,只是改变了竞争的方式。现在不是进行提高品质、降低价格的竞争,而是进行贿赂官员怎么搞到批文的竞争。后者是是在进行价值分配而不是价值创造,不但不会生产财富,反而因为租值消散而减少了社会财富。
也不是垄断都赚钱的。我的歌声独一无二,我的长相举世无双,但是我倒花钱请大家听我唱歌,大家也不愿意。这正是张五常所说的:“天生有才乃垄断,市场无价谁费心。”
在反垄断的传统理论中,市场份额越集中,企业的产量就越小,价格就越高。但是从产业的实际发展例子来看,情况恰恰相反:产业快速增长、价格大幅度下降,经常是跟市场集中度的提高相伴随的,就像我们在汽车、电脑、手机等行业中看到的那样。在中国,银行、石油、电信等行业经常受到批评,真正的问题在哪儿?在于政府没有把行业放开,只允许一部分企业做,不允许你另一部分企业做。在这种情况下,企业很可能做的是合谋,而不是改进质量,降低价格。需要特别注意的是,中国的行政垄断还可能因为政府的价格管制而变得更加严重。纵有千家银行,但是利率管制,实行一个利率,其实只有一家银行。纵有万所大学,但是实行统一的学费,其实只有一所大学。这就是中国银行、大学表现特别不尽人意的原因之所在。但是,所有这些都不是垄断本身的错,而是政府限制进入和价格管制的错。
所以,反垄断要害是放开市场准入,取消行政审批。有一个指标可以观察中国的行政垄断是否打破了。这指标就是发改委。发改委一天存在,中国的行政垄断就一天没有被打破!(原文发表于《乐居周刊》)
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