美国如何走向崩溃?


  前段时间,道琼斯和标准普尔500指数都冲破纪录,股市自2007年上一次高峰以来遭受的损失被一扫而光。世界为之欢呼雀跃,尤其是中国的一些精英人士,彷佛自己捡到了金元宝。

  在过去13年中,美国股市曾两次崩溃并引发衰退。美国家庭在2000年互联网泡沫破灭之时损失了5万亿美元,又在2008年房地产崩溃时损失了超过7万亿美元。美国国内有专家预计,华尔街泡沫也会在未来几年之内破灭。——这次华尔街泡沫是靠美联储恶意发行大量空头货币吹起来的,因为只要我们不掩耳盗铃,我们就会发现美国当前经济缓和的基础并不是真正的经济增长。——近期我一直在关注美国国内经济实况,发现其国内经济一直在温和复苏,但是其复苏的基础仍然不在实体产业部分。——美国在短期内无法改变以金融为中心的虚拟经济、以军事为基础的实体经济独大的基本格局。但无论怎么说,其复苏所带来的消费的缓慢增长,正在带来中国订单的缓慢增加,这一点目前中国以工业配套行业的企业更应该能感受到温度的变化。当然,这些是题外话。

  自标准普尔500指数于2000年3月首次达到目前水平以来,美联储疯狂的印钞机已将他们的资产负债表扩张了六倍——从5千亿美元增至3.2万亿美元。然而,在此期间,经济产出年均增幅只有1.7%——这是内战以来最慢的增速;真实商业投资的年增长率只有0.8%;正式就业岗位数量的年增长率也只有微不足道的0.1%。家庭真实收入中位数增长下降了8%,中产阶级全职工作岗位数量下降了6%。收入“最低”的90%人口的真实净值增加了四分之一。领取食品补助券和残疾救助的人数翻了一番还多,达到5900万,约占美国人口的五分之一。——注意,这些数据来自于美国知名经济学家论文中的数据。

  由此看来,美国目前经济的温和复苏,只是短暂的脉冲,而实体经济仍在不断下滑,这才是美国经济发展的真相。更滑稽的是,华盛顿还在不断给后代堆积债务。党派的斗争和军工复合体的强大能量让美国政府失去了控制战争预算和福利支出的能力——利益集团把自己的利益凌驾于国家利益之上,并不断强化,这已成为无法阻止趋势。——政府也没有能力提高偿付国家债务所需的税收——这仍然是党派之争和利益集团操纵的结果。自然而然,美联储乞灵于未曾用过的激进措施,不假思索的爱上了成本低廉的印钞。然而,大量增加的流动性已经越来越堵在了国内——帝国的力量已经再也没有能力强迫别人完全为美国买单了——流动性扩大的结果不但没有刺激银行贷款或者企业支出,反而一直被困在华尔街的深渊之中,正在发酵成又一轮无法持续的泡沫。

  可以预见,这轮泡沫一旦破裂,美国银行将不会再得到像2008年那样的新一轮救援方案。相反,美国将会堕入一个零和紧缩与恶性政治冲突交织的时代,就连目前这种经济增长的微小残痕也会消失殆尽。

  这种失调和悲观的前景,源自美国政府的胡作非为——更准确的说是美国利益集团为了一己之私,通过政党之争搅乱了美国政府对内的执政能力的结果。过去80年来,除了几次短暂的中断以外,美国一直在奉行越来越疯狂的财政和货币干预政策,试图以此对抗自由市场的周期性问题,和对抗减少工作机会和经济产出的问题。除此之外,美国一心所想的就是对外的索取和掠夺,通过对外掠夺弥补和烫平国内的问题。坦率讲,美国也确实通过对外的索取和掠夺,调和了经济周期,维持了足够长时间以虚拟经济为核心发展阶段,进而养肥养大了自己。

  在一些清醒的美国经济学家看来——其实,美国绝大数经济学家都看了这些问题:联邦政府及其央行伙伴美联储尝试了一个又一个目标——理顺商业周期、将通货膨胀率和失业率同时降到最低、铺开巨大的社会保障网、提高住房拥有率、提供医疗补贴、扶持传统农业和汽车行业,并促进“清洁”能源、生物技术的发展,最重要的是,为华尔街为之提供救援,甚至直接参股其中。如今美国政府已经被过重的负荷、过大的压力和强势利益团体在外围紧逼压得喘不过气来。在关于刺激“需求”漂亮的仪式的咒语中,奉行现代凯恩斯主义的美国其实已经破产、瘫痪、陷入烂泥,哪怕它孕育让最有钱的1%人口定期坐享投机暴利的异型裙带资本主义正在欢呼雀跃,并持续制造海市蜃楼。但,这种破产从其无限扩张虚拟经济、忽视实体产业的那一天就注定了。没有一个国家可以长期以虚拟经济,以强权霸占全世界来实现自己的长期繁荣。——但是,这个美梦是美国大型利益集团一直相信的,这种固执己见的相信和极端的自私自利,注定了美国今天的道路不可能延续。

  问题的直接根源在于两党,尽管两党不过是美国利益集团豢养的两条狗而已。无论怎么讲,至少从表面看,美国的两党是责任的直接承担者,但外人永远不会从那些被大家视为当今政治议程的连篇的漂亮的废话中看到这一点——比如,奥巴马就通过漂亮的废话和谎言的表演——中国人看到的奥巴马所谓天才的演讲能力,将本应该承担的责任消解于无形。不过,美国政府作为美国利益集团的走狗而胡作非为并非今天的事情,早在1933年,当时富兰克林就选择了经济民族主义和工农业领域与资本主义联合,就正式启动了美国政权受制于美国大型财团的按钮。

  在二战的紧急关头,美国政府变得极为臃肿膨胀,但,在德怀特执掌白宫和小威廉掌管美联储的20世纪中期,美国迎来了健全货币和财政清廉的黄金时代。当然,这个时代并非美国政府有多么高明,而是因为美国经济在二战期间大发战争混财,以及其后面临无数的发展机会和发展空间,无暇顾及其他事情,加上政府其时发展经济的举措,也极为有益于利益集团的发展。在这个短暂的历史瞬间,美国政府和利益集团的利益保持了相对的一致,这个期间,为政府留下了有所作为的时间和空间。

  接下来,约翰逊总统带来了“大炮加黄油”的过激政策,到了1971年,尼克松总统最终决定黄金和美元之间不能进行兑换,实质上等于赖掉了本国的债务。这一举动——可以说是比水门事件更严重的罪过——意味着美国国家金融纪律的覆灭和长达40年的狂欢的开始。在这40年间,美国人生活奢侈,将经常账目赤字累积到了8万亿美元之多。实际上,美国经历了一次内部杠杆收购,把总债务,包括公共的和私人的;经济产出之间的比率从约为1.6的历史水平增加到了约3.6。由此制造了30万亿美元的超额债务——超过了总债务56万亿美元的一半——至今还威胁着美国的经济。——这个狂欢的副产品是,美国给世界带来了深重的灾难,从中东到远东,凡是跟石油、跟大宗商品密切的地方,都是美国必须伸手的地方,因为美元债务的增加的基础,是美元成为国际结算货币和世界对美元不断增长的需求——这是美国的最高利益。美国必须有效控制世界各地的大宗商品的价格,和努力操纵其他国家的经济政策,以调节世界及其他国家对美元的需求,这样,美国就只需开动印钞机就能发展经济。这样的狂欢节已成为美国40年来的最爱。——这也是美国保持了40年狂欢的因由和基本逻辑。

  但是,债务就是债务。美国的债务是流动资金把戏的产物,这种把戏是米尔顿弗里德曼在尼克松当政期间发明的。他的继任者,在被美国政府视为英雄的艾伦格林斯潘的管理下,美联储在太长的时间里把利息率维持在过低的水平,并向华尔街注入了大量新发行的货币。在格林斯潘时代,美联储的有一个秘不外宣的不成文的承诺,即,如果市场资产价格下跌,它将会介入,就像他们在1987年的股灾发生后做的那样。

  但是,格林斯潘的宽松货币政策很幸运的没有引发通货膨胀,这不是格林斯潘有多伟大,而是因为美国国内的商品和劳动力价格被来自亚洲工厂,特别是来自中国的大量进口产品所压制。通过印刷美元换得质优价廉的产品——是中国产品帮助美联储遏制住了消费者价格指数,这反过来为美联储继续印刷货币购买中国产品提供了空间,只要中国产品的价格足够低廉,美国就不会因为印刷货币而发生通货膨胀而担心。——不过,由此引发的流动性过剩却导致了金融资产领域的价格飙升。格林斯潘对此保持刻意的纵容,由此催生了美国历史上最繁荣的股市,自1987年发生股灾到2000年互联网泡沫破裂,美国的股指上涨了五倍。这种飙升也为美国人的超前消费,提供了源源不断的资金。

  这样,也培养了美国人停止储蓄,花掉了所能赚到的每分钱和能借到的每笔款的癖好——中国人和格林斯潘培养了美国人。同时,受到1997年金融危机重创的亚洲国家也非常配合,尤其是中国和日本积累了大量的美元储备,中国和日本的中央银行变成了一系列的货币“捕蟑盒”,主权债务在那里只进不出。美国一直在靠借贷度日,而且是在花中国人借出的钱。这样的结果,美国国内的美元水池子保持了相对的稳定性。——这大概是人类经济历史上最蹊跷的、最不可思议的国别之间的完美配合。——中国人、当然,还有日本人太伟大了!

  这个局面的持续强化了美国当权者的这一理念:即“赤字不要紧”;它还强化了一个现实,即美国“公开持有”的12万亿美元国债里,有近5万亿国债实际上是藏在各国中央银行的保险库里的。——不要紧,美国从来就不会为这些国债担心,因为美国根本不担心还不掉这些有任何问题,况且,只要将这个脓包捂住八年,其后的事情将由继任者解决。——不过,意外终于出现了,乔治布什先生用两场师出无名的昂贵战争、联邦医疗保险的大肆扩张,以及针对富人的一系列减税措施,极大的消耗了美国的国力,同时给中国等新兴大国腾出了发展的契机。——布什先生一手把美国送入了破产境地。美国太过自信了,把手伸进俄罗斯的裤裆:格鲁吉亚。可是,当美国一觉还没有醒来,俄罗斯对格鲁吉亚大打出手,隆隆的炮声惊醒了美国人狂热的世界庄家的梦想。——美国人没有料到,普金的裤裆不像中国某些人的裤裆,是摸不得的。美国幻想控制中亚,拿下伊朗的坐庄世界石油,以烫平美国内部问题的进程被强行打断了。如是,脓包捂不住了,美国的金融危机爆发了。

  由于房地产市场的爆炸性增长,虚假的信用评级、证劵化欺诈、以及抵押贷款放贷人、原始债权人和经纪人有意为之的不当操作,这些美国政府都心知肚明,只不过没有一任总统愿意和敢于解决这一问题。——郎咸平先生把这一现象归结为在美的中国人的功劳,其实有点胡扯八道,研究过美国房地产融资的人都知道,虚假信用本身就是美国人自己一手创意的作品,美国人才是这个方面的高手,这一现象在08年之前的美国相当普遍,只是大家心照不宣而已,哪里轮得到中国人独树一帜?中国人在那里充其量就是一个马仔而已。美国政府对此心知肚明,或者说简直就是放任自流。以美国的社会背景,中国人能帮美国人甚至中国自己人做虚假信用从银行套钱?你以为美国人傻?这种情况跟中国企业无一不做假账的情况非常类似。郎教授拿这个问题来说事,其实是抹黑中国人,很有点不地道。——更鲜为人知的是,从2000年到2008年的八年中,华尔街十大银行的资产负债表出现大规模扩张。尽管银行的微薄股本几乎没有增长,可是他们对不稳定的“热钱”的依赖度却在飙升。——来自大萧条时期的优秀监管利器《格拉斯-斯蒂格尔法案》被彻底废除了。——其实,所有阻挡利益集团狂欢的法律几乎都被实质上废止了!美国金融集团疯狂到了何种程度?——庞氏骗局只不过是美国金融的一个缩影,美国通过金融杠杆建立起来的虚拟经济,本身就是在击鼓传花和沙上建塔。——但是请注意,他们表面上监管法律是极为严苛的,只不过严苛的法律形式是建立在击鼓传花和沙上建塔的土壤上的。——不少人就是拿这些个表面上严苛的法治来丑化中国。——而中国的金融改革竟然仿效美国金融的道路,这么干的结果,中国多少无辜流了多少心血,输送了多少利益?——当然,中国的股市连仿效美国的严苛法律也没有,确实不能责怪别人抹黑我们!

  2008年,雷曼兄弟击鼓传花玩不下去了,这只不死猫终于破产了。华尔街意识到了自身潜在的巨大风险,华尔街的大佬们看到:这一次他们可能真的遇到了前所未有的麻烦! 如是把枪抵在华盛顿的脑袋上,后者几周之内就开始给哀鸿遍野的金融业输血,实施了一番惊慌失措的混乱救援和印钞行动。——这一次可能是美国金融史上具有分水岭意义的,美国的前途,在这个点位上拐到了到下滑的周期。

  美国本希望继续通过强化操纵石油等国际大宗商品的价格,在国际上创造更多的美元的需求,以求烫平国内的经融危机,继续延续不劳而获的方式挽救美国。但是这一次梦想被格鲁吉亚的炮声消灭了。这一次他遇到了最强劲的对手:俄罗斯和普金。——美国利益集团给政府施压,要不惜一切代价搞定俄罗斯,华尔街再次把枪抵在美国政府的脑袋上。这一次,美国政府没有疯狂,因为美国政府终究不愿意直接面对一个军事实力跟自己旗鼓相当的核大国,更不敢直接面对政治强人普金。——我们大概不知道,从某种程度上讲,是普金阻断了美国再次控股世界的战略进程。——美国在格鲁吉亚的问题上忍住了,但是,金融危机终于包不住,脓包破了。

  为了挽救华尔街的大佬们,时任任美联储主席的伯南克不失时机的发出严重警告,“新版大萧条”或“金融核冬天”已经到来。伯克南和华尔街一手炮制了《问题资产救助计划》 ,但它在众议院未能投票通过。如是股市狂跌——这恰恰又是华尔街炮制的危局,为的是给众议院施压。恐慌的众议院后来做出让步,最终通过了该救援计划。如果此时的布什总统和他的高盛顾问保尔森立场坚定,这场危机会自行平息,并让投机者承担他们罪有应得的损失。但是,他们选择了支持华尔街。——他们没有办法,也没有能力不支持华尔街,因为狗只能听主人的使唤。大家不要忘了,保尔森 本身就是金融大佬高盛豢养过的。

  接下来,白宫、国会、美联储、布什和继任者奥巴马总统铤而走险,在美国以金融为核心的利益集团的控制下,采取了一系列不计后果的举措。比方说,汽车行业的救援无非是在工作岗位上的拆东墙补西墙——特别往人口老龄化但有重要选举意义的“铁锈地带”补,而根本没有往创造岗位的地方补贴。又比如:奥巴马经济刺激计划的“绿色能源”部分,基本上是把近10亿美元拱手送给裙带资本家。——其实,一个国家的政策,很难不受到背后的利益集团的控制,这点在很多国家都是正常现象。但不同的是,美国总会在这些胡作非为的政策推出时总要经历看起来很民主的流程,并且要穿上服务大众的漂亮的外衣。奥巴马总统就是这个方面的高手,这个水平跟中国的某个丞相不差上下。

  仔细查阅奥巴马为挽救危机推出的8000亿美元的经济刺激计划,仅有不到5%流向了真正需要食品券和劳动所得税抵免等形式的扶贫计划的人群。其绝大部分却成为了撒向州级和地方政府的大笔金钱、政治分赃式的基础设施项目、营业税漏洞和不分青红皂白的中产阶级税收减免。——这一点跟中国当时的情况极为类似。——民主党凯恩斯主义者与他们的共和党同仁一样,显得才智枯竭——其实他们是假装的——他们把借来的钱送到消费者手中,希望他们买个除草机、平板电视,或者至少去下个馆子什么的,除此之外根本无计可施。——不关注实体经济,这些手段除了短暂的兴奋脉冲之外,一切都回归危机的起点。

  除此之外,更有美联储的肆无忌惮:利率降为零,以每小时6亿美元的惊人速度印刷新币。多亏了中国,中国不少精英喊出了救美国就是救中国的伟大口号,让美联储在2008年到2009年期间赚得盆满钵满。到今天,美联储誓称,只要通货膨胀率不超过2.5%,他们就能把失业率降到6.5%以下,但今天的美国只是暗示要缩减资产负债表,就会引起沽盘的狂潮,因为债券价格即使是微微下降也会彻底消灭套利者的利润。——美联储已经置身自己打造的货币政策囚牢之中。而从今天的迹象看,中国似乎没有过往配合得那么默契了。

  在美联储继续狂妄自大时,自诩的财政鹰派人士、众议院预算委员主席保罗比任何都知道如下真相:美国10年期赤字实际上在15万亿美元到20万亿美元之间,已经大大超过了国会预算办公室估计的7万亿美元。根据国会的最新预计,未来10年将会涌现1640万新工作岗位,而在过去10年只出现了250万个新岗位。——伪造就业数据是奥巴马总统最漂亮的谎言之一。 在没有任何变动的情况下,在接下来大约10年里,目前接近17万亿美元的联邦债务总额,将冲高至30万亿美元,并从今天美国的国内生产总值的105%,飙升到150%。从美国今天的政治系统成为利益大佬的走狗性质看,基本上排除了从根上着手解决问题的可能性,这个国家的财政崩溃将逐步发生,就像希腊/塞浦路斯的悲剧一样,其表现形式就是一系列可以预见到的关于举债上限的危机。当然,从某个角度看,塞浦路斯共和国的金融危机,更像是西方金融霸权的针对俄罗斯军事布局的精心算计,但是从根本上讲,其根子腐烂才是问题的症结。——只要剖开美国的内脏,无论从哪一个角度看,其前景已经相当黯淡。

  反观中国,在过去15年里大举投资基础设施建设,由此造就的有史以来最大的建筑热潮正在放缓。巴西、印度、俄罗斯、土耳其、南非和所有其他增长中的中等收入国家都无法弥补中国需求减速的缺口。——当然,中国的农村城镇化也许是美国能看到的唯一一线曙光,但是中国的新任领导集体是不是能再次成为国美的第二政府,目前看来希望不大。而美国的货币和财政刺激机制已经到达了极限,再次量化宽松所带来的效益越来越小、负面作用越来越大。美国的另一同盟者日本正在陷入老年破产期,欧洲也在沉入福利国家的衰老期,却贼心不死的想用欧元取代美元的位置。

  放眼望去,美国只能眼巴巴的看着北京。然而去年上台的新政府面临的是:经历了20年的疯狂放贷、投机和建设之后,即中国正面临好日子终结的那一天。——中国已经喊不起救美国就救救中国的男高音了。

  伯南克在2004年预测经济繁荣将会永远持续下去,并且一直在为此奔走呼号。他老人家认为美联储已经掌控了商业周期;直到2007年3月,这个美国金融利益集团的走狗还在证言中信誓旦旦的讲次贷危机的影响“看上去可以得到控制”。可现在的美国经济并非缓和而是从根本已经畸形,其制造者正是华尔街和美联储,是它们把储户钉死在“零利率”的十字架上,并引发全球大宗商品泡沫。这个泡沫正在提高食品和能源价格侵蚀民众的生活。冷静的讲,这些政策已经使得美国病入膏肓。——而美国政府作为华尔街、美联储豢养的家畜,已经失去了从根本上解决问题的可能性。美国的政策只能围绕大型利益集团的利益转动,从而只能在头痛医头、脚痛医脚的短视中走向衰败。

  总统连任制也是导致美国政策走样的元凶。——表面上看起来的美国民主,从某种程度上是帮助中国最终战胜美国最关键的因素,因为在连任的压力下,总统在第一届基本上只能做一些战术层面的决策,因为他有连任的压力;而到了第二届,一些困难的问题就会被当成皮球踢给了下一届,因为只剩下四年。如果美国赋予总统和国会议员单一的六年任期,不能连任;为候选人提供100%的公共资金支持;严格限制竞选活动持续的时间;并且终生禁止任何曾效力立法和行政部门的人士从事游说活动,就很可能将美国政府的从走狗的性质中拯救出来。——作为中国人,我们希望这种情况永远不要发生。当然,美国要走向新生,还需要让美联储的核心决策者走下赛场,以法律的形式恢复美联储央行原本的职责:在危机期间提供流动性,但绝不能购买政府债务,或试图对经济进行微观管理。但是,这种情况在目前的美国注定很难发生。