美国是个移民国家，是个多种族、多文化的大杂烩，但却能够和谐有序地维持整个社会的有效运转，一靠法律，二靠基于基本价值观的相互包容、信任。不同种族、文化会有不同的道德标准和行为规范，在此种文化中为是，在彼种文化中为非，那就需要一条超越文化差异的基本的底线，规范人们的行为，这个基本的底线，就是法律。尽管法律对社会行为有导向和预防作用，但是完全依靠法律规范社会，解决各种文化背景下的矛盾与冲突，成本还是比较高的，何况法律并不能穷尽所有社会行为。那么在多元文化环境里，就需要基于基本基本价值观的相互包容和信任。正是这样开放而又有效的、微观与宏观良性循环的社会治理结构，吸引了大量移民来到美国追梦，为美国源源不断输入活力。
但“9.11”之后，美国社会风声鹤唳、草木皆兵，一个界限不清的“恐怖主义”将社会隐然划分为两个敌对的阵营。这种敌对和过去的种族歧视又有不同，过去的种族歧视表面上是由于“白人种族至上”在作怪，实质上却是经济地位的悬殊使然，通过社会手段改善黑人的经济地位，则逐渐可以令这种敌对加以弥合，如通过立法确保黑人在教育、就业等等方面的机会均等。而现在的“恐怖主义”敌对，表面上看是信仰上的冲突，实质上却是对美国国际霸权的反弹。美国的国际霸权如不能改变，则这种针对美国的“恐怖主义”怕是很难消歇。
为了保障自身的生命财产安全，美国民众默许了政府一系列侵犯私权领域的行为。“棱镜”计划为小布什政府时期授权实施，“棱镜”事件之后，美国皮尤研究中心民调显示，56%美国人认可国家安全局为发现恐怖行为而秘密监控民众电话记录的做法，41%的受访者反对；有51%认同为了反恐可以侵犯一些隐私。这就表明，过半国民愿意放弃“私权神圣”的坚守来换取公权的保护，这无疑是美国社会走向奴役之路的一个并不美好的开端。而这也必将纵容法律对社会生活的干预，压缩社会成员基于包容、信任而建立起来的多元文化自我调节空间，加剧文化冲突，长期来看将逐渐解构美国这个移民国度。