美国成熟的市场经济造就了成熟的现代企业制度，但美国仍有90%的企业属于家族企业。美国家族企业提供了全美65%的就业机会以及50%以上的国民生产总值。在美国《财富》杂志提供的500家大型企业中，被家族控制的就达175家。虽然美国家族企业经历了“经理革命”，企业不断走向社会化，但家族仍以控股地位对企业进行着控制，如杜邦、安利、摩托罗拉等公司。
美国家族企业传承的特征主要有以下两个方面：
1．所有权及控制权与经营管理权相分离
家族企业的所有权和控制权主要在家族内部传递，同时一部分股权在家族外部稀释、分散。而在家族企业经营管理权的传承上，美国家族企业呈现出家族继承人直接继承管理权与非家族成员承接两种并存的形式。一方面，职业经理人的引入在家族企业传承中具有十分重要的地位；另一方面，家族内部对管理权的接续也大量存在。而在企业所有权的内部传承方面，美国家族企业又采取两种方式。一是按照家族成员对企业发展的贡献来进行所有权分割，这是大部分家族企业的做法；二是在符合条件的继承人之间平均分割所有权。
2．呈现多样化的传承模式
美国的家族企业中，家族成员担任首席执行官的有45%，由专业人员担任的则有5%。家族企业外部的董事的比例虽然较非家族企业低，但也有43.6%。家族企业首席执行官报酬中选择全占全部报酬的比重为29.4%，比非家族企业39.1%来的低。家族企业中除了家族以外持有股5%以上的股东有8.4%，较非家族企业的1.8%低。这些数字显示，即使在家族企业，经营权也倾向由专业人员来负责。
（龙吟山论道，颜伦琴，2014-12-28）