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存在货币，就存在外汇交易市场。
它的历史可追溯到公元前数千年，当埃及出现第一批金属货币时。按现在的观点，外汇交易于中世纪开始发展。这与国际贸易和航海的发展密不可分。靠兑换不同国家的货币赚钱的意大利兑换商被认为是首批兑换商。
随着国际关系的发展，市场轮廓越来越清晰，外币交换市场出现了变化。外汇交易市场最显著的变化发生于20世纪。20世纪70年代，当一种货币对另一种货币的固定汇率体系被取消，外汇市场获得了现代化特征。
在取消汇率波动的限制之后，新的商业形式出现了：在汇率变动的自由体系条件下获取利润。而且汇率变化受所有可能的市场状况影响，并且只由供求关系调节。
俄罗斯的外汇于20世纪90年代随着自由市场关系的发展而出现。最先进的银行迅速认识到，在这个市场上能获得相当可观的利润。于是开设了在货币市场上从事投机活动的交易部门。该领域的专业人士迅速热门起来，不仅在俄罗斯银行，也在一些西方银行找到用武之地。 交易商人数每年都在不断增长。
外汇市场发展的主要阶段（根据现代百科全书）
20世纪30年代。全球金融危机。经济贸易关系也遭到破坏。金币本位的统治时期成为过去式。30年代中期伦敦成为世界金融中心。英镑成为外汇交易和建立外币储备的主要货币。那时俚语中把英镑成为”电缆“（cable）。那时进行交易的通讯方式为通过电缆传送电报和信息，故由此得名。
1930年。在瑞士巴塞尔市成立了国际清算银行。建立该银行的目的在于为那些新独立的国家和面临收支暂时性逆差的国家提供财政支持。
1944年。 布雷顿森林会议在美国举行。它被认为是英美竞争结束。参加会议的有两个重要人物：约翰·梅纳德·凯恩斯（英国）和哈里·德克斯特·怀特（美国）。他们在现行条件下成功建立并开启了世界金融体系发展的新秩序