上海的国际旅游业虽然发展很快，但与国内外一些旅游发达城市相比，差距仍然很大。以旅游创汇来讲，１９９２年上海旅游创汇８．８亿美元，而北京为１０．６亿美元，广东为１０．８亿美元。以旅游业在国民经济中所占比重来讲，上海不到１％，而美国的夏威夷达到６０～７０％。上海国际旅游业要持续高速发展就必须不断打通影响上海国际旅游业发展的瓶颈。困扰上海国际旅游业发展的主要因素是随着形势的变化而不断变化的，旧的矛盾解决了就会出现新的矛盾。七十年代来，影响上海国际旅游业发展的主要因素是旅馆奇缺，外国旅游者到了上海无处住宿。八十年代中后期，影响上海国际旅游业发展的主要因素是大交通运力不足，外国旅游者进不来、出不去。九十年代初，因扰上海国际旅游业发展的４大因素是：
１．旅游景点建设滞后。
近几年来，许多省市都把旅游业作为当地经济发展的催化剂，把发展旅游业与发展当地经济紧密联系在一起，兴建了许多具有特色的旅游新景点，吸引了众多旅游者，发展了当地的旅游事业。如广东建了锦绣中华、世界之窗，江苏建了唐城、欧洲城，北京建了世界公园，但是上海却没有一个能与之相比的新景点。因此境外旅游者来上海仍然只能是游外滩、逛豫园、看杂技、观玉佛，几十年贯制。有的外国旅游者说：到中国不到上海就象没有到过中国，而到过上海再去上海就是“傻瓜”。旅游景点建设滞后使上海在竞争激烈的国际旅游市场中拿不出有竞争力的新产品，成为上海扩大招揽客源的主要障碍。旅游景点建设滞后也使境外旅游者在沪人均逗留天数由１９８０年的人均逗留３．９６天，下降到１９９４年的２．９７天。旅游景点建设滞后已成为当前影响上海国际旅游业发展的主要矛盾。
２．旅游商品陈旧单一。
上海是中国工业和商业最发达的城市，是中国的购物天堂。但是多年来上海却没有具有自己特色的、高质量的旅游商品。因此近年来上海旅游商品收入在旅游创汇中的比重逐年减少。旅游商品收入是旅游创汇的重要组成部分，是在国内进行的对外贸易，直接效益高。一些旅游发达城市都把加强旅游商品的设计、生产、销售作为发展国际旅游业的重要一环来抓，旅游商品收入在旅游创汇中的比重一般都比较高，象香港占到５０～６０％。旅游商品陈旧单一，已成为影响上海国际旅游业经济效益进一步提高的主要矛盾。
３．交通的瓶颈作用仍然严重制约上海旅游业的发展。交通设施落后，运力不足仍然严重制约了上海国际旅游业的发展。以民航为例，上海虹桥机场飞机起降约１００架次／天，而香港启德机场为１４５４架次／天，东京成田机场为６００架次／天。由于运力不足，境外旅游者无法大批进入上海。同样，国内航线中，上海到黄山，上海到桂林，旅游者也很难通达。供不应求的供需矛盾，再加上企业经营机制没有转换，短期行为和部门所有制更加剧了交通问题的恶化。