现代汽车：自主创新六大特点（四）

    四、创新产品进军美国市场

    进入21世纪，现代汽车加快了创新开发的步伐，加大了研发力度。2001年投资140亿美元，比上年增加了20％，以创新产品争夺美国市场。为了实现这个目标，郑梦九在公司的运动型车（SUV）车款上给了美国加州的设计小组史无前例的控制权。这给公司的传统思维带来了巨大的冲击。韩方的经理人第一次被要求按照美国同事的建议做事。与此同时，郑梦九决定制造出能够吸引美国司机的车，指出：“我们需要能够引人注目的车型来改进我们的形象。”现代汽车设在美国加州的方廷瓦利设计室，在接到现代汽车管理层提出需要一款运动型车（SUV）时，美国的设计室便拿出了新车型——圣达菲SANTA FE。同时，他们还买了好几台丰田和本田各自推出的运动车型RAV4和CR-V，把它们拆开来进行分析，找出圣达菲SANTA FE可以做得不一样的地方。

    圣达菲SANTA FE是现代汽车设计开发的第一款SUV车型，它表明了现代汽车对扩大旗下的车型范围有着强烈的渴望，这款车改变了美国人对韩国车的看法。圣达菲SANTA FE按照轿车的驾驶要求进行设计，主要用于公路路面的行驶，但是它也能满足普通SUV购买者的需要，能够在不同的天气情况和恶劣的附着条件下有出色的表现，操控轻松，即便是在河滩裸露的大石头和丛生的蒿草间前进，也游刃之间。现代汽车为了迎合美国的驾车者们对车的大尺寸和大马力的需要，圣达菲SANTA FE采用2.7升、６缸的发动机，而丰田和本田的越野车型RAV4和CR-V只配备了２升、４缸的发动机。圣达菲SANTA FE引擎表现出色，后劲够，反应还相当灵敏。传送系统方面，用的是四前速H-matic排档系统。以前自动排档只用在大型和豪华车上，与一般车相比，驾驶更便利。现代汽车为了显示自己的科技不落人后，当然不放过在比较高档的车上运用这种手动兼自动的技术，圣达菲SANTA FE上就装上了H-matic的变速箱，增加驾驶的乐趣。让驾驶车在全自动驾驶模式之余，可以作+/-手控操作，在超车时特别有用。圣达菲SANTA FE的外观非常抢眼，车身曲面变化很多，机器盖两侧隆起，一副很潮流很酷的样子，设计大胆前卫。外观够威够时尚，内部细腻样样有。

    圣达菲SANTA FE在2000年秋季刚推出便风靡全美，仅在11月份就售出了5923辆车。但是也不能忽视价格在这里起到的作用：圣达菲SANTA FE的平均售价是２．１万美元，而其他厂牌同档次的车型至少也要卖到４万美元。瑞士信贷第一波士顿的汽车分析师理查德·派奥说：“有迹象表明，买主正在慢慢改变对现代品牌的态度。”圣达菲SANTA FE问世，迅速在美国掀起了一阵追捧浪潮。美国汽车评估机构J．D．POWER的报告显示，现代汽车的质量在过去四年里提高了28％，而整个行业的增幅仅为14％。产品研究总监布赖恩·沃尔特斯说：“现代汽车的表现非常出色。”在三年前，现代汽车的产品质量在J．D．POWER公司的评级中垫底。现代汽车的首席运营官金内明则介绍称：“照着这条路走下去，不出五年，现代汽车的产品和日本顶尖车型之间的质量差距将会小得可以忽略不计。”