严复在1889年始由宗光攺名复
严孝潜
严复，幼时乳名体乾，谱名传初。1866年投考马尾船政学堂时改名宗光，字又陵。以后到英国留学，到天津担任北洋水师学堂洋文正教习，一直使用严宗光名字，直到1889年间，严复奉委会办天津北洋水师学堂，始由宗光改名复，又字几道。
1889年间，严复在1月经海军衙门保奏，免选同知，以知府选用；3月，奉委会办天津水师学堂。
1890年6月9日（四月二十二）起，刘丰禄赴水师学堂，会同总办罗耀斗、会办严复调集第三届驾驶一班学生刘秉镛等十九名，分日试以天文积算……”
1890年6月17日（五月初一），李鸿章亲临水師学堂，校勘第三届驾驶班学生毕业大考，严复与“副洋教习麦赖斯详加校阅，均底有成。”
严复在升任水师学堂会办后，仍然兼任驾驶学堂洋文正教习，与副洋教习麦赖斯一起负责第三届驾驶班学生毕业大考事宜。
1890年6月（五月）北洋水师学堂第三届驾驶班学生毕业。
1890年7月20日（六月初四），水师学堂总办吕耀斗、会办严复会同罗丰禄就第三届驾驶班毕业生大考事，给李鸿章写了一个总结报告。
报告称：“为详送事，窃照驾驶第三届学生堂课毕业，照章应行大考。经职道耀斗、卑府复详请宪台定期亲临阅试，并派员先邀同外国水师官考核各缘由，奉宪台批：“本大臣定于五月初一日亲临阅试，并饬水师营务处罗道于前七日邀同外国水师兵官分日会同认真考校，或由罗道电商水师丁提督於管驾、副管驾中择其学问优长者，饬令依期来津会考，并校阅试卷，评定甲乙，呈候核办等因蒙此。职道丰禄遵于四月二十二日起赴堂，会同职道耀斗、卑府复调集驾驶一班学生刘秉镛等十九名，分日试以天文积算、天文徵事、天文阐理、驾驶阐理、驾驶积算、风涛潮汐、算学、代数、几何、割锥、平弧三角、力学、英文并汽机、鱼雷十五项。二十四、二十七两日，经职道丰褖遵札邀同丹国水师官温德、英国水师官德尼孙暨北洋海军右翼总兵刘镇步蟾，到堂会同职道耀斗、卑府复将诸生西学试卷逐加评阅。五月一日蒙宪节莅堂考校诸生，面聆启发感奋逾恒。复经职道丰褖会同卑府复及副洋教习麦赖斯详加校阅，均底有成。职道丰褖谨查奏定，北洋海军章程内开学生在堂四年应习功课，一，英国语言文字；二，地舆图说；三，算学至开平立诸方；四，几何原本前六卷；五，代数至造对数表法；六，平弧三角；七，驾驶诸法；八，测量天象，推算经纬度诸法；九，重学；十，化学、格致等共计十项。令刘秉镛等所考之天文积算、天文徵事、天文阐理三项，即海军章程所谓测量天象、推算经纬度诸法也。驾驶阐理、驾驶积算即所谓驾驶诸法也。风涛潮汐即所谓格致也。力学所谓重学也。其余英文、算学、代数、几何、平弧三角皆与章程相符。地舆则附见於驾驶诸法中，惟化学一项因器具未全不及考试。是该生等於英国副勒夫脱難应知之学，一律毕业，且多习割锥、汽机、鱼雷三项。统计全班学生於天文积算每百分得七十三分零四厘，天文徵事每百分得六十一分零一厘，天文阐理每百分得七十一分零三厘，其余各项得数过半者居多。温德、德尼孙等均以该学生等，於天文、驾驶、算法深造有得，即置诸欧西各国水师学堂中，亦必取在前列。海军右翼总兵刘镇步蟾细阅考卷，亦推为仅见。职道耀斗等查自光绪十三年上届学生毕业之后，将二班学生刘秉镛等升作一班，卑府复与洋教习麦赖斯互相课授，指示奥窔，不敢惮烦。幸该生等在堂日久，入则有教习苦心启牖，出则有同学相与观摩，故前后五年之间耳濡目染，奋勉图成，咸能不负宪台作养之至意。兹际毕业之期，详加考校，所得分数亦与上两届相埒。经职道等将试卷会同核定分数，酌拟甲乙暨奖赏银数，卑府照章按名出具考语，分别缮列册折并题目试卷呈送，恭候钧定俯赐填榜并试卷札发，寔为公便理合详请宪台鉴核批示衹遵。”
由於严复已在1889年升任水师学堂会办，这次向李鸿章写报告，就由吕耀斗、严复、罗丰祿三人联署，严复开始在上行公文中自称“卑府复”。