普贤菩萨十大愿，学佛者多能朗朗上口。然所谓「行愿」，主要是要去「行」出来的，也就是要去做到它，若只是口中滚瓜烂熟，没有去实现它，是毫无意义的。但若想做到它，则须有高度的智慧与方便了。现在来浅谈一下普贤十大愿中的「恒顺众生」。
「恒顺众生」之应有意涵
「恒」是恒常，不是一时的，不是短暂的，是经常须要如此去做的。「众生」是我们的对象，包括一切众生，不仅仅限于所谓我们「人道」的众生而已。当然，我们目前身处「人道」，所接触的众生，是以「人道」为主。至于这个「顺」字，是这句行愿的重心，这一字的意涵，若不能解释清楚，整句的行愿都有可能被曲解了。「顺」字本身有尊从、不违逆之意，譬如说，「孝顺父母」就有孝敬尊从父母之意；「顺其自然」就有不违逆于其自然发展之意。
若就字面上直接地解释「恒顺众生」，就是要恒常地顺著众生，随顺他们的意志，然如果将其义解释成没有目的之一昧顺从，众生贪嗔痴，也一昧地顺著他们，众生杀盗淫，也一眛地顺著他们，岂不天下大乱，就会失去「恒顺众生」之真实意涵了，并且，如此也不可能成为大行普贤菩萨的十大行愿之一了。
「恒顺众生」既为大愿，必有其目的，既然对象是众生，其目的就是要帮助众生，度化众生，令他们去恶向善，归向菩提道，然后自觉而觉他。因此，也可以这麽说，众生多是颠倒的，是逆道而行的，「恒顺众生」就是要把众生由「逆」而「顺」过来。
有了目标为前题，这个「顺」字，就大有学问了。下面再作进一步地探讨。
随缘顺势，去恶向善
「顺」是方便，是作为，是手段，是过程，但也有目的，不是仅仅顺了就了事了。由此观之，「顺」字之真正意涵，应该是「随缘顺势，去恶向善」了，有方便也有目的，随著众生的因缘，顺著众生的业习，「顺」就没有违逆之意，也就是说，众生固有的习性与业缘，包括贪、嗔、痴、慢、疑等，先得顺著它，若一开始就逆其而行，必然会遭到反弹，顿起反感，会生反效果，那就失去帮助他们的初衷了。
先顺著他们，然后择机将他们慢慢转过来，由偏转正。说来似乎容易，但在现实的生活中，有时候是非常的困难，这个「顺」代表了高度的智慧运用，虽然难，但也并不是做不到，完全要看你如何巧妙而方便地运用你的智慧了。
佛菩萨显现的方便
《妙法莲华经观世音菩萨普门品》有明显地表述，观世音菩萨度救众生，是因各个不同的众生，而有相异的种种方便，其言：「若有国土众生应以佛身得度者，观世音菩萨即现佛身而为说法；应以辟支佛身得度者，即现辟支佛身而为说法；应以声闻身得度者，即现声闻身而为说法；……应以天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩 [目*侯] 罗伽、人非人等身得度者，即皆现之而为说法；……」。
也就是说，观世音菩萨为度众生，会化身与各个众生同等身之形像而为说法，因为只有与之同等之身，才能有效地度化他们，你是将军，他就化身将军，你是魔鬼，他就化身魔鬼，你是走卒贩夫，他就化身走卒贩夫，你是动物，他就化身动物等等，而为之说法。当然其说法之方便就因对象而异了，进而转化而度救了众生。试想，若想以道貌岸然的哲人身份，来度一位走卒贩夫，恐怕会艰难得多了。这就显示出佛菩萨度救众生的极其善巧方便的一面了，亦即「恒顺众生」实施的表率，这个「顺」字如何彻底有效地实现，值得我们深思。
若要顺转他人，须从自己做起
若自己深陷贪、嗔、痴、慢、疑之中，又凭什麽来顺转他人呢？自己暂时还做不到，没关系，但必须要由自己开始做起，自己步上了正确的方向后，才有资格指引他人，否则，以盲导盲，岂不乱哉！能够在周边的众生中，树立起一个榜样，令其生敬，然后再要进一步地去顺转他们，就会顺利得多了。换言之，以身作则是最重要的第一步，否则，其他都免谈了。
「顺」非逆也，修可秘行
「随缘顺势，去恶向善」的第一步，要从自己本身开始，让自己逐步走向正修之路，自觉方能觉他，然在自觉的阶段，你也非孤独行事的，周遭的众生，也不要违逆他们，引起他们的反感，反感一起，都可能成为「恒顺众生」的障碍了。
时常听到一些道友提到，自己一心向道修行，无奈妻子(丈夫)如何如何；或父母如何如何；或亲友如何如何等等，似乎这些人都障了他的道，因而心生烦恼。这样的观念，有很大的瑕疵，第一、这个观念还是以自我为中心，是自私自利的，老觉得周边的人都碍到了他的修行。第二、不是要自己去顺著他人，而是要他人顺著自己。如此，本末倒置，又有何可能做到「恒顺众生」呢？
实际上，从另一个角度来看，给你带来不便与痛苦的众生，正是来成就你的。他们让你知苦，因知苦而能入道，也会更为珍惜任何修持的机会，才会投入，才会精进。试看所有彻悟的先贤们，不都是在忧难中修持振拔出来的吗？苦难虽折磨了他们，但也成就了他们。
修持固然很重要，但也要讲求善巧方便呀！修行是修自己的心行，不一定须要形之于外的，也就是说，修持可以秘行，可以不碍到任何人。 南师在军中服役时，曾在军中与大众一起生活，自己吃素吃了有七年之久，而没让任何人发现，有时实在没有吃饱，饭后自己偷买个馒头啃啃，就解决了。七年来，表面上与他人无异，不但没有造成一丝他人的不便，同时自己也达到了吃素的目的，这不是两全其美的一个「恒顺众生」的佳例吗！这样的秘行，是智慧的展现，实值我们效法。
我们持咒可在心中默念，念佛亦复如是，修行主要修的是心，可以在心中秘修，可以不让任何人知道，同时任何人也挡不住。真正的修行，就在起心动念中去修，就在行住坐卧中去修，这才是究竟的修行，除此之外，都是等而次之的了。这一点，我们必须要明白。
最亲众生，首要「顺」起
我们没有佛菩萨那麽大的本事，能够普度一切众生，只好先从自己最为亲近的众生开始「顺」起，而我们最亲近的众生，不外父母、配偶、子女、兄弟姊妹等，这些众生与我们今世的缘，无论是善缘或逆缘、讨债或还债，其缘一定至为深厚，否则今世也不会成为近亲。
当然，周边带著善缘或还债来的众生，你顺著他们，他们也顺著你，要顺转他们向善，应不太难。问题是那些逆缘或讨债来的至亲，若要顺转他们，恐怕就不容易了。
慈悲生祸害，方便出下流
前面提到过，「恒顺众生」并不是一昧地无条件的「顺」著他们，而是有帮助他们去恶向善的目标，有了这个目标，「恒顺众生」才有真正的意义。慈悲必须配合智慧，悲智不能并运，就会「慈悲生祸害，方便出下流」了，如此般的「恒顺众生」，反而会害了众生。
譬如说，一个疼爱孩子的父母，一昧地顺著孩子，有求必应，把孩子宠坏了，那不是爱他，而是害了孩子；又有许多人为了救助小动物如鱼、鸟等，花钱将这些小动物买来放生，结果就是因为有人会买这些动物来放生，更引发了投机者拼命去捕捉这些动物来卖，变成了恶性循环。况且，放生若不得法，若将淡水鱼放入了海水，或将没有自活能力的金丝雀放入了山林大野，牠们是活不成的。而且，随便放生，也有可能破坏了原有自然的生态。用心虽然良苦，却收到反效果，本来应该有功德的事，反而造成了恶业。实在不可不慎。
顺势推重舟，四两拨千斤
「恒顺众生」在善巧与方便的运用上，是必须的，第一步，先要顺著他们，顺著他们的因缘与业习，然后在顺势之中，顺势扭转他们的方向，离恶而向善，由染而转淨，离私而趋公，令其淡薄贪、嗔、痴、慢、疑，进而充沛慈、悲、喜、捨。
譬如说，你的至亲众生喜欢去跳舞或打麻将，你也可陪同他去跳舞或打麻将，日久了些，你也可说：「你喜欢跳舞（或打麻将），我也陪你去跳（或打），而我喜欢禅坐，你能不能也陪我去某某道场去习禅静坐试试，禅坐对身心都有莫大的助益，与宗教信仰无关，你不妨试试吧！…」如果他跟你去习禅，得到了助益，你就顺转了他。
先要有耐心做「顺」的付出，不可操之过急，然后，待时机成熟时，在相当的时间说相当的话，令他能够听得进去，那就达成你「恒顺众生」的目的了，如何拿捏得准，是一个智慧的判断了。
顺转不成，亦不灰心懊恼
众生无始劫来的业习，至为深厚，根深蒂固，不是一两天就能转得过来的。我们的心态应是，一切尽其在我，旦旦行之，只问耕耘，不问收穫，有成效当然最好，若无成效，亦不懊恼而起烦恼。须知众生有些定业，连佛菩萨都转不了，何况是我们呢！
但明知转不了，是否就不去做呢？也不一定，善知识往往知其不可而仍为之，看起来似乎很傻，殊不知，虽然今世转不了他，至少帮他种了个善因，而此善因将来一定会开花结果的，这是因果的定律，一切付出都不会平白消失的。
求佛加被，功德迴向，时机成熟，刹那即转
当我们已尽了一切努力，也无法达到期望的效果时，只得祈求佛菩萨的加被，并将自己的功德迴向，无怨无悔，持续下去，终有一天，因缘到了，逆转来了，即在瞬间。
根据我自己的经验，过去多年的人生中，有最为亲近的家人成员，陷入了看起来几乎无解的困境，我尽一切努力，也都使不上力，有如梦魇一般，当时，感叹己力极其有限，也只有一心持咒迴向，祈求佛菩萨加被了，日日行之，希望有朝一日，能够会有转机。待持咒迴向到了一百多万遍了，仍然没有丝毫转机。然到了某一天，一切都像奇蹟似的，刹那间，一下子就完全扭转了过来，来得如此突然，连我自己都震惊不已。当佛菩萨的加持力到来之时，真是不可思议。对我而言，在这样无助之状况下，而逆转的重大实例，已发生过两次，详细内容，实不足与外人道也。
要深具信心，信为道源母
只要认定方向正确，就勇往直前，不但对佛菩萨要有信心，而且对自己也要有信心。中国有句俗话：「信则灵，不信不灵；诚则灵，不诚不灵。」是深具其理的，又有言：「信为道源功德母」，我敢大胆地说，只要信，即使是「迷信」、「盲信」，也都多少有其力量的，一切宗教或信仰的力量，就多来自于这个「信」字。千万别小看这「信」字的力量，往往就是如此地不可思议。