侯国往事
文/谢志东
湖南在古代属于“蛮荒之地”，是一个瘴气弥漫、野兽出没、人烟稀少、巫风盛行的地方。西汉时期，中原地区的农耕文明已比较发达，湖南大部分地方的耕作方式仍处于原始状态。不过，尽管民智未开，社会经济发展十分落后，此时湖南全境都已经纳入西汉皇朝的行政管理体系。朝廷在这里或设置郡县，或分封王侯。
西汉初期，湖南属于汉朝开国功臣、长沙王吴芮的封地。吴氏长沙国疆域广阔，不仅包括今湖南大部分地区，还包括今广东、广西部分地区，共有22县。今邵东这块地方，那时分属两县，西北部属昭陵县，东南部属承阳县（又作烝阳或丞阳。《汉书王子侯表承阳侯景注》师古曰：承，音烝，字或作丞）。那时的昭陵县还包括今邵阳市、邵阳县、隆回、新邵、涟源等地，县治设在今邵阳市区的大祥坪。承阳县则包括今衡阳县西部、祁东县北部等地，县治设在今邵东县野鸡坪乡一带。关于承阳县治所在地，以前有学者称在今衡阳县西南的武水北岸，应属讹传。实际上，今衡阳县武水一带当时属钟武县。钟武县治遗址在今衡阳县三湖镇福民村。
汉文帝后元七年（公元前157年），吴氏长沙国世袭五代之后，因后继无人被撤除。两年后的前元二年（公元前155年），汉景帝重新设立长沙国，封其第六个儿子刘发为长沙王，史称刘氏长沙国。
关于长沙王刘发的身世，《史记》和《汉书》中均记载了这样一个传奇故事：汉景帝刘启还是太子时，一天召幸其妃子程姬。不巧的是，这天程姬恰好来了月经。为了不让刘启扫兴，程姬想了个馊主意，自己先陪刘启饮酒，使刘启酩酊大醉，然后让自己的贴身侍婢唐儿伺候刘启就寝。第二天早上醒来，刘启才发现陪侍的人不是程姬而是侍婢唐儿。大概是这一夜唐儿伺候得还算不错，事后刘启并没有怪罪她。然而，让刘启没想到的是，就这么一夜，唐儿竟然怀孕了。唐儿后来生下一男孩，取名刘发。这个故事史称“唐姬误会”。
刘发获封长沙王时，长沙国已被分割出大片地盘，另立了桂阳郡和零陵郡。刘氏长沙国封地，实际上只剩下13个县。正如《汉书·诸侯王表》所说：“虽有旧名，皆无南北边矣。”因此，刘发心中非常郁闷。据说后来刘发为自己争回了不少封地。有一年汉景帝做寿，召诸王回京朝拜。那时候流行以亲自表演舞蹈的方式祝寿，其他皇子表演时都非常卖力。轮到刘发表演时，他只是懒洋洋地伸伸手抖抖衣袖，随便应付几下了事。汉景帝问其缘由，刘发委婉地回答说：“儿臣的长沙国地域狭小局促，不能回旋。”汉景帝当然明白这话里的意思，颇欣赏刘发的幽默和机智，就把武陵、零陵、桂阳三个郡都划给了他。但这种说法的真实性值得怀疑。因为刘氏长沙国设立后，武陵、零陵、桂阳三郡并没有重新归入长沙国。
从汉初到西汉末期，昭陵、承阳两县一直隶属于长沙国。到了西汉末的元始五年（公元5年），汉平帝从昭陵县东部，即今邵东县西北部，划出一块地方设立昭阳侯国，又将相邻的承阳县改为承阳侯国，然后分封第四代刘氏长沙王刘建德的两个儿子刘赏、刘景为昭阳侯和承阳侯。
关于第四代长沙王刘建德，史料记载其是一个胡作非为、为害一方的不肖之徒。有一次刘建德外出打猎时，竟纵火烧毁当地96家百姓的房屋，还杀死2人。刘建德还曾经诬陷朝廷委派的长沙内史，将他处死。罪行暴露后，被朝廷处以削除8县食邑的惩罚。据说刘建德死后，刘姓长沙王家族恨其不仁不义，拒绝让他埋葬在刘姓长沙王的王陵区。想必当年的刘赏和刘景，也深为有这样一位父王感到沮丧。
列侯分为功臣侯、王子侯、外戚恩泽侯三类，昭阳侯和承阳侯均属王子侯。从王国中不断分出小侯国的做法，源自汉武帝的推恩令：诸侯王除了以嫡长子继承王位外，可以推恩将自己的封地分给其他子弟，由皇帝制定封号，别属汉郡。昭阳侯国和承阳侯国成立后，按照“别属汉郡”原则，划归长沙国南边的零陵郡管辖。
西汉实行郡县与封国并存体制，王国与郡平级，侯国与县平级。侯国与县最大的区别在于，县的赋税上缴朝廷，而侯国的赋税归列侯所有。不过，侯国虽为列侯封地，但列侯并无治民权。自汉景帝实施“削蕃”政策后，诸侯国的地位、规模、仪制都大大降低，诸侯王的行政权、官吏任免权也都收归朝廷。按照削蕃后的官制，侯国设相一人，相当于县令或县长（汉代大县称令、小县称长），负责处理侯国的日常政务。相由朝廷直接任免，不臣属于列侯。相只有向列侯提供赋税、徭役等服务时才与列侯发生联系。此外，食邑千户以上的列侯，可设家丞、庶子各一人，帮助列侯处理家事。食邑不满千户的列侯，只设庶子一人。所以，当年刘赏、刘景兄弟虽为邵东这地方的“地主”，实际上并无政治权利。
西汉列侯不仅没什么权势，而且要严格遵守朝廷的种种约束。比如当时有这样一条：列侯居国，不得擅自逾越国界，如擅出国界，轻者免爵，重者坐刑。也就是说，未经批准，昭阳侯和承阳侯都只能乖乖呆在自己的封地内，兄弟俩想互相串串门都不太容易。列侯的所作所为，都会受到郡守尉的监督。由此可见，那时候的王子王孙即便封侯授爵，也不见得有多么自由快乐。
不过，对于刘赏、刘景兄弟而言，可能没有太多时间来感受封侯后是否自由快乐。因为，昭阳侯国和承阳侯国设立才3年，西汉皇朝就被外戚王莽篡了权。王莽建立新朝后，西汉所封的刘氏诸侯王国、侯国被全部废除。刘赏、刘景都被削去爵位，降为了庶民。昭阳、承阳两侯国遂改置为县。邵东历史上的侯国故事亦到此结束。
昭阳县在西晋时更名邵阳县，隋朝时合并了邵陵（原昭陵）等县，县治仍设在昭阳故城，直到唐初才迁至今邵阳市区。在今邵东县黄陂桥乡同意村，仍留有昭阳侯城遗址。遗址呈长方形，东西宽250米，南北长350米。四周保存有夯土城墙，城墙残长约100米，宽5至8米，高3至4米，夯层厚0.3米，四角有城楼台基。城址内曾出土汉代的青铜剑、矛、铁刀、铜币、陶罐、残砖等遗物。昭阳侯城遗址于1983年被列为省级文物保护单位。
承阳县则在东晋时并入了今衡阳县境内的重安县（原钟武），侯城废弃，湮没在千年风吹雨打中，如今荡然无存。
（《邵阳日报》2014年7月29日“爱莲池”副刊，有删节）