晋商称雄商界数百年得益于山西的地理优势，当这个地理优势丧失后，晋商也就衰败了。

明朝在边境周围设了九个军事重镇，称为九边，山西就占了四个。明清时期，北京、天津等华北城镇，以及内外蒙古，一直到俄罗斯，都是商品消费的主要市场。山西离首都北京距离很近，到九边也很方便，九边外面就是蒙古人，这些都是晋商非常重要的市场。

晋商经营的商品中有盐、粮食、潞安府的绸、铁、煤、皮毛、药材。但是山西本身粮食并不富裕，甚至缺粮，为什么能够经营粮食呢？因为山西黄土深厚，地下水位低，适合窖藏，所以明朝最出名的是“窖藏粮食”，山西人在各地低价收购粮食，放到地窖里面藏起来，然后等到粮价上涨的时候再卖出去，主要卖到包头、内蒙古。最重要的一点是，山西商人用粮食换到了盐引，众所周知，卖盐让晋商发了大财。同时晋商从蒙古、西伯利亚、俄罗斯运回皮毛，就近销往北京，卖给达官贵人。这些都是当时最赚钱的商品。

晋商利用有利的地理位置找到了最合适的商品，也开发了最合适的市场，成就了500年的辉煌。

但是，到了清朝时，俄罗斯商人直接把皮毛运销到北京，占领了很大的市场份额，晋商的贸易就大受影响。到清朝后期，西方新的商品来了，比如英国产的尼龙，到民国就更改变了，对皮毛的需要量也就大大减少。清朝实行新式教育以后，大家用来自西方的圆珠笔、钢笔多了，用传统的文房四宝少了；很多西药又接替了中药，一时之间大家用的都是洋货，传统的日用品就衰落了。更为致命的是政府取消了盐引政策，晋商最挣钱的商品指望不上了。商品优势丧失，市场份额被侵占，晋商也就开始没落了。

明清时期，北京一直是全国的政治中心，也是经济中心。山西靠近北京，地理位置得天独厚。但是民国之后，各地军阀拥兵自重，北京的功能就衰退了，到1927年，首都更是从北京迁到了南京，所以新的市场，包括各种行政资源大量集中到南方，晋商失去了依靠，开始衰落。

（龙吟山书院，颜伦琴，2015-01-23）

◆◆◆ 龙吟山书院，是一个辅佐接班人的教育机构，帮助接班人培育企业家精神、经营理念、家族荣誉感和家族使命感。