美国与古巴两国领导人，在万众瞩目的美洲峰会上，不仅握手示好，两国领导人还举行了半个世纪以来首次正式会晤。古巴政府官员索托称，“我从没想过这种事情会发生，一些事情可能已经开始改变了，这也是我们所希望看到的。”

美国古巴这两个冷战时期的“敌人”此次握手会晤，似乎是在共同体会曼德拉所留下的关于“和解”的精神。路透社更将这一握手会晤称为“罕见的姿态”。此次握手会晤，是美国与古巴自去年12月宣布历史性和解以来，两国领导人向国际社会明确传递结束敌对的信号。

奥巴马此前曾承诺，收到国务院有关是否将古巴从美国“支恐国家”名单中删除的建议后，将尽快采取行动。这是美古恢复正常关系的重要障碍。美国国务院在4月9日晚宣布，美国国务卿克里和古巴外长布鲁诺·罗德里格斯当晚在巴拿马举行了双边会谈，这是美、古两国57年来最高层级官员的会晤。

美国在1982年以古巴支援非洲和拉丁美洲左翼游击队为理由，把古巴列入“支持恐怖主义国家”名单。被列入“支持恐怖主义国家”的名单，意味着古巴的武器不能出口、无法获得经济援助及面对金融制裁，这使古巴很难获得世界银行及其他国际机构的贷款。在1982年同列此名单的国家还有叙利亚、苏丹和伊朗。

奥巴马说，与古巴恢复外交关系所取得的进展，在他的预期之中。不过，奥巴马说：“我从未设想所有东西都会在一夜间完全改观，不会以为古巴会突然间像牙买加那样，成为美国的外交伙伴国。这需要一段时间。”“我们有信心通过这一系列的接触，不仅将改善美国和古巴的关系，最终也会惠及古巴人民，让他们拥有过去没有的机遇。”

1959年古巴革命胜利后，美国政府一直对古巴采取敌视态度。1961年美国雇佣军入侵古巴失败后，美国和古巴断绝了外交关系。1962年，时任美国总统约翰·肯尼迪签署法令，对古巴实施经济、金融封锁和贸易禁运。

1995年5月，古美两国重新签署移民协议，两国关系有所缓和。1996年2月，古巴击落两架美籍古巴流亡组织的飞机，两国关系再度紧张。同年3月，美国进一步对古巴实行报复性强化经济制裁，并阻止国际货币基金组织和世界银行等国际金融组织对古巴提供任何贷款和金融支持。

奥巴马当选美国总统后，采取了一些改善两国关系的积极政策，古巴领导人表示可以与奥巴马进行对话。2009年3月10日，美国参议院通过一项关于部分解除美国对古巴制裁的议案，修正了极具争议的对古巴禁运法，放松对美籍古巴人和持有绿卡的古巴人回古探亲的限制，同时放松美国向古巴出口食品和药品的限制。

2012年7月13日，从美国佛罗里达州迈阿密市起航、满载人道主义援助物资的“安娜.塞西莉亚”号货船抵达哈瓦那港，标志着古美中断50多年的海上货运得到恢复。2013年7月31日，美国国务院宣布，美方自8月1日起把针对古巴游客的非移民签证有效期从目前6个月延长到5年，以促进两国民间交流。

一直对美国持强硬立场的古巴为何现在愿意放下身段同美国讲和？关键原因还是国际原油持续暴跌，让长期以来支持古巴的委内瑞拉无力自保，不可能再向古巴提供大规模援助，而初尝开放滋味的古巴人又不愿再回到昔日的贫穷封闭之中。

委内瑞拉一直是古巴的大恩主，每天向古巴援助10万桶石油，古巴提供医务人员作为交换。然而，委内瑞拉总统马杜罗眼下连中国的供油偿帐计划都己经中断，显然再无力向古巴提供援助。灵活的古巴总统劳尔·卡斯特罗不得不做出让步，开始同美国讲和。在与美国长达50年的对抗中，古巴人民付出了完全不必要的惨痛代价。

这一届美洲峰会，主题虽然是和平与繁荣，但美国与古巴的破冰和解，显然让委内瑞拉总统马杜罗更加孤单。之前马杜罗曾表示，要把一千三百万人的连署签名一箱一箱扛来给奥巴马，“请你不要对我们国家继续的施以制裁”。这一画面即使出现，看来也不会冲淡美国与古巴破冰和解的欢乐氛围？