创客的基本功之二：“找规律”
创客的创新有难易之分，相比而言，“抓本质”难度大，“找规律”相对容易。“本质和规律”是同等程度的概念，都是指事物本身所固有的、深藏于现象背后并决定或支配现象的方面。然而他们之间又是有差别的。本质是指事物的内部联系，由事物的内部矛盾所构成，“抓本质”更多关注的是，要透过纷繁复杂的现象探究事物的内部矛盾和事物的内部联系，本质只有一个，且被光怪陆离的表象所掩盖，不容易被认识和把握。对于本质来说，要抓，抓不住就会稍纵即逝，难度是很大的。规律则是就事物的发展过程而言，在事物发展过程中的任何阶段都会有一代的规律可循。规律指同一类现象的本质关系或本质之间的稳定联系，即无论何时何地，只要规律发生作用的客观条件没有发生变化，只要决定规律的本质原因没有消失，规律就必然会重复出现并发生作用。规律是反复起作用的，是千变万化的现象世界的相对静止的内容。对于规律来说，是“找规律”，即在事物的过程中任何阶段都可能找到，相对容易一些。“找规律”是创客进行创新必须具备的又一基本功。
我们把创新定义为：是建立在知识基础上的，对事物的本质和事物的规律获得深入一步的新的认识和把握，并对事物进行改进改善改造，有效转化为现实生产力的社会实践。创客的创新一是“抓本质”，二是“找规律”。规律是客观的，既不能创造，也不能消灭；不管人们承认不承认，规律总是以其铁的必然性起着作用。无论自然界还是人类社会，不仅都按照本身固有的规律向前发展，而且规律贯穿着事物发展过程的始终。规律是客观的，不等于说人们在客观规律面前就无能为力。人们能认识规律并能利用规律。人们在实践中，通过大量的外部现象，可以认识或发现客观规律，并用这种认识指导实践，即应用客观规律来改造自然，改造社会，实现创新目标，为社会谋福利。人们要想在活动中获得预期的目的，即取得成功，就要从实际出发，坚持实事求是，认识和尊重客观规律，按照客观规律办事，就能事半功陪，就能取得成功。违背了规律就会受到客观规律的惩罚。“找规律”必须坚持实事求是的原则，这里说的“实事”就是客观存在着的一切事物，“是”就是客观事物的内部联系即规律，“求”就是要努力去研究。
对于创新来说，只要认识了规律，遵循事物的规律，从而利用规律，事情就会成功，就能实现创新，而不必深究事物的本质。这就是说，尽管你对事物的本质不甚了解，但你只要对事物的规律有深入一步的新的认识和把握，你就可以创新，就可以拿出新的点子和好的办法。我们前面讲的“曹冲称象”的故事，就是利用事物规律进行创新的例子。曹冲年纪虽小，但他认识了船的吃水线与船的载重有关的规律：船的载重越大，吃水则越深；船的载重越轻，吃水则越浅；吃水相同，就说明载重是一样的。因此，将大象上船的吃水线刻上记号，然后往船上装石头，当达到同样的吃水线，就说明石头和大象的重量相同。分别称量石头的重量就知道大象的重量了。认识了规律并且利用了规律，这就是曹冲的智慧所在和过人之处。曹冲对这件事物的本质却并不甚了解，他没有像阿基米德那样，抓住了事物的本质，发现了浮力定律。
阿基米德是古希腊的物理学家，生活在我国战国后期到秦朝的时段。有一个故事记述了浮力原理发现的经过：相传叙拉古赫农王让工匠替他做了一顶纯金王冠。做好后国王疑心金冠并非纯金，但金冠与当初交给金匠的纯金重量是一样的。工匠是否掺了假，不得而知。想检验真假，却又不能破坏王冠，这是个难题。大臣建议国王请来阿基米德进行检验。阿基米德端详着金碧辉煌的王冠冥思苦想，也是无计可施。一天他在家洗澡，当他坐进澡盆里，看到水往外溢，同时感到身体被轻轻托起。他突然悟到不同体积的物体在水中所受到的向上的浮力是不同的，发现了可以用排水量的多少来判定物体所受浮力大小的规律。他决定用测定固体在水中排水量的办法，来确定金冠的比重。他把王冠和同等重量的纯金放在盛满水的两个盆里，比较两盆溢出来的水，发现放王冠的盆里溢出来的水比放纯金的盆多。这就说明王冠的体积比相同重量的纯金的体积大，密度比纯金小，证明王冠里掺进了白银。阿基米德不仅解决了国王的难题，他进一步深入研究，通过理性思考，在理论上将自己发现的规律归纳为浮力定律又称阿基米德原理：物体在液体中所获得的浮力，等于它所排出液体的重量。定律和原理在正常的情况下是事物的真实，在正常的情况下都是正确的。从此使人们对物体的沉浮有了科学的认识。
曹冲称象和阿基米德称金冠，是同样的问题。曹冲浅尝辄止，仅仅解决了称象问题，而阿基米德却抽象出了阿基米德原理，揭示了事物的本质。这里面有一个很重要的问题。诚然，曹冲年龄小且寿命太短，能有如此的智慧已经很了不起了，但曹冲的思维方法是传统的感性思维或称形象思维，与阿基米德惯用的理性思维或称逻辑思维是有差别的。感性思维或形象思维的基本特征是形象性，思维对象是感知世界的形象，感知形式是意象、直感想象等形象性的思维形式，感性强，理性弱，不追求对感性材料的深层思考和对事物本质的精确分析，仅满足于对经验的总结及对事物粗浅和笼统的描述，会比较发现事物的规律。理性思维或逻辑思维是一种有明确的思维方向，有充分的思维依据，能对事物或问题进行观察、比较、分析、综合、抽象与概括的一种思维，是一种建立在证据和逻辑推理基础上的思维方式，比较容易揭示事物的本质。
抽象的逻辑思维和丰富的想象力是现代科技创新能力的基础。应该承认，我们的许多创客仍然习惯于感性思维或形象思维，而较少运用理性思维或逻辑思维，这是我国科学研究中不容忽视的思维短板。从事自然科学创新的创客应该重视这个问题。
对于一般创客来说，形象思维更容易发现规律，并利用规律进行创新。
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（已转“百度阅读”，书名《中国创客》，谢谢）