佳能：创新八策（七）
7、应对“经济冬天”的改革
日本经济低迷已经超过十年，众多知名企业步入艰难期。日本一些曾经如日中天的大公司，已无暇再去哀叹“失去的十年”，而不得不向社会公告在2001财政年度的巨额亏损。在日本的“经济冬天”里，只有佳能一枝独秀，像“笑傲霜雪的红梅”格外引人注目。2001年，佳能业绩不但没有萎缩，反而逆势而上，获得了高达14亿美元的净收入，而且连年大幅度增长，成为日本盈利最好的企业。超凡脱俗的骄人业绩，使御手洗富士夫脱颖而出，荣膺美国《商业周刊》“全球25大杰出经理人”的称号。
佳能应对“经济冬天”改革三大绝招是：关闭亏损部门，提高开发速度，降低生产成本。
首先，关闭了7个收不抵支的部门，虽然这让佳能丧失了734亿日元的销售额，但也减少了大约260亿日元的亏损。减少亏损正是迈向盈利的第一步。
其次，提高开发速度，不断努力地推出新产品。当市场上发生通货紧缩的情况时，商品价格总会一路下跌。要想避免价格下跌带来的损失，最有效的办法是尽最大力量提高开发速度，尽快地更新产品。佳能引进了一些新的手法，比如三维电脑辅助设计就是其中之一。引进这一系统之后，大大加快了设计的速度，佳能近两年销售的产品中新产品占到了53％，正是开发速度加快所带来的成果。
第三，是降低生产成本。佳能撤除了传送带，代之以由一名工人完成多种工序的单元方式，将原始的流水线作业改为一个个独立的超小型组装工作室。同时还引进了按需要量生产所需产品的记事板方式，大大减少了零件和产品的库存。仅这一项改革就使工厂的流动资金降低了三分之二。
如今，佳能的许多改革举措都得到了回报：佳能的打印机、复印机等事业得到了蓬勃发展，产品大量销售；佳能的市场良性资本高达320亿美元，资产净回报率为11.4%，而同类日本公司的回报率平均只有2%-3%。