10月30日上午，在湖南省长沙市望城区举行的“国研智库论坛2016·湘江论坛暨世界休闲农业与乡村旅游峰会”上，国务院发展研究中心农村经济研究部部长叶兴庆，国家发改委城市和小城镇改革发展中心学术委员会秘书长冯奎，国务院国资委政策研究中心副主任彭建国，中国旅游智库秘书长石培华，新华社《中国品牌》杂志总编辑、商务部品牌专家顾环宇发表主题演讲，中国发展出版社副总编辑车海刚主持本场论坛。
叶兴庆在以“休闲农业与区域经济新格局”为主题的演讲中指出，我国农业发展存在国际竞争力下降、可持续发展能力下降、供需匹配能力下降、增收支撑能力下降等问题。为解决这些问题，叶兴庆建议，第一，推进农业供给侧结构性改革，提高农业供给体系质量和效率，高度重视去库存、降成本、补短板。第二，发展休闲农业是重要选项。扩展农业多种功能，推进农业与旅游休闲、教育文化、健康养生等深度融合，发展观光农业、体验农业等新业态。他还强调，在农产品功能的基础上附着休闲功能，是小规模农业增强竞争力的必由之路。
冯奎以“全域旅游与特色小镇”为题展开演讲。他指出，“十三五”期间，中国进入全域旅游时代，旅游业发展成为国民经济支柱性产业，占GDP总量近5%。全域旅游是由传统的景区旅游向区域旅游整合、产业融合、共建共享的发展转变。同时，全域旅游给特色小镇发展带来了机遇，当然也有风险和挑战。如何借全域旅游打造特色小镇？冯奎建议，要实施差异化发展、追求高品质、发展特色产业、借力新技术、搞多功能叠加以及审慎测算。
彭建国在演讲中说，在“生态文明”背景下推进旅游产业的转型与变革，要遵循产业自主化、方式生态化、内容生活化、对象大众化、重在人文化、突出特色化、手段科技化、模式多元化、运作资本化以及实现品牌化等“十化原则”。
石培华针对望城区发展古镇群提出，农村休闲旅游应该成为一种生活方式，成为湖南省的重要“名片”之一，在此过程中，应遵循发展“五态融合”，要根据不同的市场来深度挖掘古镇价值。
顾环宇表示，以品牌发展的角度观察，从景点旅游到全域旅游，在观念和城市发展上带来了巨大挑战。过去十多年，在不同领域，中国做了大量品牌性的工作，这为迎接未来全域旅游打下了坚实基础。完成全域旅游的过程，也将是品牌化的过程。