面对化石能源的逐渐枯竭和生态环境的日益恶化，人类必须尽快从这种醉生梦死的生活中警醒过来，停止对地球资源的贪婪攫取，来维持吸毒成瘾的生活。能源民主化是唯一解决途径！

　　美国著名经济学家杰里米·里夫金在《第三次工业革命》中指出：人类能否进入可持续发展的后碳时代，能否避免灾难性的气候变化，第三次工业革命将是希望之所在。他在书中为我们描绘了一幅宏伟蓝图：“人人开发能源、人人控制能源、人人享有能源、人人获益能源，人人成为能源的主人……数以万计的人们将在自己家里、办公室里、工厂里生产出自己的绿色能源，并在能源互联网上与大家分享，这就好像现在我们在网上发布、分享信息一样。”《第三次工业革命》这本书自始至终强调一个新理念―未来的全球能源发展模式是“能源民主化”的，未来经济社会的发展是“公民社会”的建设。

　　能源关系到国家经济命脉和国防安全，它不仅象征着财富，更象征着权力。石油、煤炭、天然气等化石能源可以说是“精英能源”，它们只在特定的地域出现，需要政府动用大量的武装力量来占领矿源，还需要持续的地缘政治运作来确保安全。这些化石能源需要大量的资本和高度集中的控制体系对其进行开采、加工与运输。这种高度集中的能源工业基础结构，反过来成为其它经济产业的样板，最终给社会经济和政治体制塑造了自上而下的结构。因此，丰富的化石能源资源导致了一个国家政治经济进程的滞后，特别是民主的滞后。

　　但第三次工业革命所带来的能源民主化正逐渐打破这一格局。与化石能源相比，可再生新能源共同特点是：可再生、无限量、无污染。可再生新能源具有分布广、密度低、波动性和建设性的特点，更适合采用分布式的开发。它们分布式发电突出特点是改变了常规电力发输配售的传统模式，直接在用户侧生产使用，具有能效率高、损害少、安全性经济性好的明显优势，特别是引入了能源民主化的理念，极大地改善和优化了能源结构。

　　历史表明，化石能源开发与利用是不和谐的。而发展可再生新能源是能源和谐行动。可再生新能源分布于世界各地，而且是“不能移动”的本地资源。而在开发过程中，带动的是整个产业链和国民经济的发展。

　　对于自然资源，尤其是化石燃料匮乏的袖珍国家，第三次工业革命还是颇具诱力的，因为这些国家已经到了“穷则思变”的临界点。不管是荷兰，日本，还是新加坡，在可再生新能源研发和推广上可谓不遗余力。以可再生新能源为抓手，各国纷纷创新技术、出台政策、投入资金，力争抢占第三次工业革命先机。

　　中国现在的能源开发和供应模式是垂直一体化的，是由大能源集团、石油大亨、中央集权式的大规模跨国公司控制了能源及其使用，是一种超级垄断的能源开发、输配模式。由于煤、石油等传统的不可再生能源属国家所有，实现能源民主化难度非常大，因为能源产业的垄断必然产生寻租行为。能源的垄断和专营，能源产业的资本密集性特点，使得在传统能源时代，能源民主的概念是一个遥不可及的奢望。

　　可再生新能源大力发展所带来的能源民主化，将形成水平分布和网络扩散式的合作性能源开发与使用架构，从而改变当今的世界经济格局，使其向扁平化的方向发展。新的能源革命将是新的通信技术和可再生能源相结合，形成能源互联网，在此过程中，新能源技术、智能技术、信息技术、网络技术不断突破，与智能电网相结合，推动第三次工业革命。在中国，也惟有在可再生新能源领域才能推进民主化进程。这一能源民主化进程将呈现三个特征：一是去碳化，从高碳能源到低碳能源。二是去中心化，从精英能源到大众能源。三是去资本化，从资本主导到资源主导。

　　当今世界，能源问题是很多经济、环境、社会甚至政治问题的源头和起因，推动能源的民主化进程将有可能变革性地解开此类问题的症结。不过，值得我们注意的是，可再生新能源发展的中国实践显示：与其期待遥遥无期的顶层设计来开启第三次工业革命，不如期待自省、自觉、自发的公民个体涓滴成时代激流。不难想象，在互联网思维的作用下，能源民主化时代也有可能随之到来。互联网对能源系统的改造首先从语言和逻辑开始，目前类似“能源路由器”“能源缓存”等概念层出不穷，给人以巨大的想象空间。技术赋能，很多原先是乌托邦的理想都在逐渐变为现实。在这样一个时代，我们完全可以理直气壮地说出这句话：人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。从某种意义上说，能源民主化没有旁观者，政府、企业、社会团体乃至每个个体都是能源民主化的推动者、参与者、受益者。我们热切盼望，中国能够牢牢抓住第三次工业革命的历史机遇，通过能源互联网促进能源民主化进程，走出一条绿色、活力、智能、普惠、可持续的发展道路。

　　（作者为中国城市管理研究院院长、研究员）