空气、土壤和水中的有毒重金属对环境的严重威胁正逐渐成为全球性问题, 因此与环境相关的有毒重金属离子的有效去除与分离技术就成为一项富于挑战性的工作。目前, 世界各国重金属废水处理方法主要有三类: 第一类是废水中重金属离子通过发生化学反应除去的方法, 包括中和沉淀法、硫化物沉淀法、铁氧体共沉淀法、化学还原法、电化学还原法和高分子重金属捕集剂法等。第二类是使废水中的重金属在不改变其化学形态的条件下进行吸附、浓缩、分离的方法, 包括吸附、溶剂萃取、蒸发和凝固法、离子交换和膜分离等。第三类是借助微生物或植物的絮凝、吸收、积累、富集等作用去除废水中重金属的方法,其中包括生物絮凝、生物化学法和植物生态修复等。

传统的化学、物理法处理成本高、效果不稳定,除了应用清洁生产和循环经济技术从源头上对重金属的使用和排放进行遏制之外, 还需要更多地研究和发展新型天然吸附剂、重金属捕集剂和生物技术对重金属污染的治理, 发挥它们成本低、效率高的优势, 并加强多种治理技术的综合应用, 寻找治理重金属污染新的有效途径。本文作者着重就近年来重金属废水处理各种新技术, 特别是各种廉价高效吸附剂、新型重金属捕集剂、微生物处理技术及植物生态修复的研究进行总结。生物处理技术是借助微生物或植物的絮凝、吸收、积累和富集等作用去除废水中重金属的方法。