1892年10月，严复的元配王夫人病逝天津（《严复的一些史实》之一百零六）
严孝潜
当时严复正在上海返津途中的“海晏”轮上。严复在给严观澜的一封信中写到：“廿八夕揖别后，初三晨船抵大沽，忽公馆王厨丁跳上大船，半跪启云，太太昨晡身故。兄闻信之下，心胆皆摇，手足失措，惊魂稍定，徐询病情……交八月以来，盼兄回津最切，廿九日得电报，喜动眉宇，……初二日，有食皆吐，至初三早转点，渐就危笃，交寅初，略见抽搐，遂不待兄到门去矣。呜呼，痛哉！“海晏” 吃水颇深，进口后，中途搁浅，直至初四早八奌，兄始到家。幽冥路隔，不过凭尸一恸而己。……兄此时心肝摧抽，欲诉哀情，不知何处说起，然兄不言，弟亦当遥揣此时神情，而得其七八也。”（《严复与天津》第184页）这封信《严复集》、《严复集》补编均未收录。
王夫人可能是患慢性消化系统疾病，起病的确切时间，已无从查考，然至迟为1889年，因1890年严复在家书中提到：“嫂氏今年患喘促呕泄胀满，一如去年，所瘥者独肝气耳。” （《严复与天津》第184页）
据严复外甥女何纫兰讲，
当时，天津做棺木所用生漆质差价贵，严复写信给四弟严观澜，托他在南方代购顶上等原帮生漆，由原船寄津应用。（《严复与天津》第184页）
严复与王夫人结为夫妻的26年生活中，多次分居异地，分多聚少。从1866年至1871年的六年间，严复在马尾的福州船政学堂读书，食宿在校。其后在舰艇实习和服役五年（1872年-1876年），节假日偶尔有时间才回家，长子严璩在1874年出生。1877年-1879年严复又到英国留学二年，前此阶段奉母、教子、经理生计的担子，都由王夫人承担。直到1879年夏天，严复才回到福州，任教于母校马尾船政学堂，也是只有节假日才能回家相聚。但仅一年时间，1880年8月严复又被李鸿章调到天津，因为举家北迁，所费不赀，严复未能携眷北上，直到1883年，严复才将王夫人、大儿子和母亲陈太夫人，接到天津居住。从1883年至1892年，严复和王夫人才相聚在一起共同生活了九年时间。
严复在信中讲：“望日书并生漆十八斤业已收到。津地不但佳漆难购，而且漆工最拙，现时只得胡乱涂个严密，等到家时重行加工好了。三嫂丧事只能从俭，刻定初三四开吊后，发引寄殡紫竹林杏花村闽粤会馆义园；早则明年春夏，迟则秋间，与璋儿一同送柩回里。二十余日以来，兄无善足述，只有伤心。不但嫂氏生前贤慧，在在可思，而回看自己形骸，十风九雨。……嫂在时，与兄系同功一体之人，没有过差，敢於谏戒。自今以往，孤立于上，凡事皆须自已留神，后辈何能劝沮；不料四十之年，一家旧人都尽，此后纵极荣华，而同苦者不能与我同乐，此所以略一思量，不禁放声长号，硬咽无已也。璋儿失恃之后，日夜悲啼，伏棺恸号，令人不忍卒闻，少奶亦羸瘦玉削。此皆嫂氏生前慈爱，故能使子妇如此。兄欲劝其勿哭，而自已先已酸鼻棘喉，奈何！……” （《严复与天津》第184页）这封信《严复集》、《严复集》补编均未收录。
几个月后，严复又写信给严观澜。
严复在信中讲：“兄从嫂氏去后，创鉅痛深，百般悔恨。所以都无好坏，日催临池看书消遣。自知体弱，不敢纵情哀感，然数月以来，浑身骨瘦如柴。每自循揣，怛然增惧，忧能伤人，其効始此。……兄迩来百念都冷，唯文字之间，尚存凤好；骨肉兄弟之爱，日益深入，人生淡饭粗衣，便为至足，多求胡为哉！” （《严复与天津》第185页）这封信《严复集》、《严复集》补编均未收录。
半年后在1893年间，严复在给四弟严观澜的信中，又提到：
“复自失偶之后，羌无好坏。去年冬至日，勿吐紫血裹痰者数口，未免深为忐忑，幸洋医验视，云乃喉管中郁血，无妨。……复自去年九月以来，直是历过生平未尝之苦只消此一语，家中人可以揣其情况，而三嫂仁贤，并可跃然言外矣。”；“总而言之，自去年到津而来，乃弟平生未遇之伤心，亦弟前此未经之棘手（指经济窘迫）。肠一日而九回，事百思而无策，形容憔悴，心绪凄紧。” （《严复与天津》第185页）这封信《严复集》、《严复集》补编均未收录。
总之，自
虽然当时严复经济极其拮据，但还是尽力资助其外家亲故，严复在给严观澜的一封信中说：“复达道内嫂林氐，至为穷困，归日求帮，已经答应。可否自本三月起，由慎安店月支三员，以资度日，帐归敞处核还，心感不尽。” （《严复与天津》第185页）这封信《严复集》、《严复集》补编均未收录。
信中“达道”系指林氐内嫂住在福州市“达道”路。“慎安店”，是一个钱庄，系由严复族兄严传慎和堂弟严传安（观澜）合伙开的，故名“慎安”，设在阳岐祖居“大夫弟”前座。
当时严复因事未得回闽，亲自写了“清
总之，在严复与王夫人的或离或聚的二十六年夫妻生活中，除了严璩之外，王夫人再没有生育，或许是因为她不识字的关系，严复和她之间也没有直接的书信往返。对严复来说，此一婚姻主要是依循中国数千年之旧法，“承继祀，事二亲，而延嗣续”，使严复对王夫人有一份很深的情感与怀念。