随着国民经济和科技水平的发展，城市污水的处理率逐年提高，城市污水处理厂的污泥产量也急剧增加。目前中国已建成运转的城市污水处理厂约427 余座，。根据有关预测，我国城市污水量在未来20 年还会有较大增长。污泥的合理处理越来越引起人们的关注。现阶段我国主要通过微生物的代谢作用及物理化学方法将污水中的污染物大量转移到剩余污泥中，其实质是污染物的相对转移，即可溶性污染物转变为不溶的固体，在水质得到净化的同时，污水中的污染物作为污泥被分离出来，可以说污泥是被浓缩的污染物。污泥的处理水平从一定程度上反映了污水处理过程中对环境的净化效果和对整个生态环境的保护程度。污泥的成分很复杂，包括混入生活污水和工业废水中的泥砂，纤维动植物残体等固体颗粒及其凝结的絮状物，由多种微生物形成的菌胶团及其吸附的有机物，重金属元素和盐类，少量的病原微生物寄生虫卵等综合固体物质，有机物含量高，容易腐化发臭，颗粒较细，密度较小。如果处置不当的污泥进入环境后，直接会给水体、土壤、大气带来二次污染。一个城市的污水处理厂就不能充分地发挥其消除污染、保护环境的作用，同时还将对生态环境和人类的活动构成严重的威胁，所以合理地处理污泥是当务之急。