焦化废水是在煤制焦炭、煤气净化和焦化产品回收的过程中所产生的含芳香族化合物与杂环化合物的典型废水。焦化废水是一种很难处理的高浓度有机废水。物理化学处理方法一般是焦化废水深度处理方法。物理化学方法对氨氮等物质的去除率较低，单独使用，很难使焦化废水处理达标排放，必须与其他方法相结合，才能使出水达标。该方法具有操作简单，管理方便，运行成本相对较低，但处理设施占地面积大，土建投资较大，污染物只是从水中转移到污泥中，没有得到无害化降解，并产生污泥处理问题。深度处理技术对设备要求高，操作复杂，耗能大，目前在工厂中实际应用很少。
化学处理方法催化剂和絮凝剂等药剂的价格较高，处理成本高，并且对设备要求严格，设备投资比较大。生物处理方法是国内外处理焦化废水技术应用最广泛的方法。主要应用于焦化废水的二级处理。生物处理方法的稀释水用量大，处理设施规模大，停留时间长，投资费用较高，对废水的水质条件严格，废水的 pH 值、温度、营养物质、有毒物质的浓度、进水有机物的浓度、溶解氧量等多种因素都会影响到细菌的生长和出水水质，对操作管理提出较高的要求，操作费用较高。
焦化废水治理技术能否成功应用，主要受 3 个因素制约：处理效果、投资运行费用以及是否会造成二次污染。目前各种处理技术单独使用都不能满足上面三个要求，他们各有优缺点，因此需要根据实际的处理状况，对工艺进行选择和组合取长补短才能找到治理焦化废水的最佳方法。寻求处理效果良好、运行费用低和无二次污染的处理技术。同时，深入研究焦化废水的先进处理技术，既是当前建设环保型社会面临的现实问题，也是将来进行技术攻关的重点。寻求既高效又经济的处理技术，改善环境质量，实现水资源的循环利用有着现实意义。