我国经济的快速发展和化石能源的不断枯竭，使核能的大规模发展成为必然选择。 2011 年 3 月日本发生福岛核事故之后，核安全及核废物处理重要性越来越受到人们的关注。 随着我国核能工业的迅速发展，对经济、高效的放射性废物处理新技术的需求也越来越迫切。 此外，放射性核素在军事、能源、工业、农业、医学以及其他科学研究中的应用越来越广泛，这些过程中所产生的放射性废气、废液和固态废物的数量也越来越多，危害也越来越大。在放射性“三废”中，放射性废水的体积以及所含的放射性总量占放射性废物总量的比例都非常大，因此，对放射性废水的处理尤其应当重视。放射性废水处理是我们面临的一个重要问题。开展放射性废水处理新技术及其机理研究，对放射性废物减量化、防止放射性污染、保障我国的核生态环境安全、促进我国核事业的健康发展，具有重要的社会意义、经济意义和环境意义。
从根本上讲，放射性核素只能靠自然衰变来降低以至消除其放射性。 因此，任何水处理方法都不能改变其固有的放射性衰变特性。 放射性废水的处理一般遵循两个基本原则:①将放射性废水排入水域(如海洋、湖泊、河流)，通过稀释和扩散达到无害水平。 这一原则主要适用于极低水平的放射性废水的处理。 ②将放射性废水进行浓缩处理，然后将浓缩产物与人类的生活环境长期安全隔离，任其自然衰变。 这一原则对高、中、低水平的放射性废水都适用。介绍了放射性废水的来源及组成、放射性废水的处理方法，着重对放射性废水处理的膜分离技术及其研究和应用现状进行了较全面、系统的分析和总结，以期为相关研究人员提供有益的参考。