进入 21 世纪以来，中国步入工业化、城市化加速推进的阶段，资源需求快速增长，大规模基础设施建设不可避免，以牺牲环境指标的“高污染”和“高碳”为特征的“发展排放”，成为中国发展建设清洁低碳城市， 实现可持续发展的最大障碍。 由于中国城市化速度的加快，城市化人口的增加，污泥排放量越来越大。 由于技术、政策等原因，中国大部分城市污水污泥都是利用填埋处置方式，没有进行无害化处理，污泥的二次污染问题极为严重。 高含水率污泥的大量填埋导致占用宝贵的土地资源，以致许多城市找不到填埋场。 污泥渗滤液在许多地区成为地下水的污染源， 填埋场成了蚊虫滋生地，填埋气则成为大气的污染源。 因此，污泥处理处置问题已成为中国无法回避、亟待解决的城市环境问题。 北美、欧洲近年出台的政策都是鼓励污泥资源化利用，通过税收立法等政策进行调节，鼓励污泥干化为基础的污泥资源化利用，如美国、欧洲都建有大型污泥干化厂。 在北美，污泥土地利用已经代替填埋成为最主要的污泥处置方式。 据美国环保署估计，今后几十年美国 6500 个填埋场将有 5000 个被关闭。 随着污泥焚烧项目的停建，污泥焚烧比例也将下降至 20％ 。 在加拿大多伦多，污泥随着土地利用计划的顺利实施，自 2001 年起污泥 100％ 土地利用。 总体上看，欧洲和北美等发达国家污泥处理处置逐步转向资源化循环利用为主， 焚烧逐步减少，污泥填埋的比例正逐渐下降，甚至禁止污泥土地填埋。由于城市污水污泥中含有 60% 左右的有机物，干基热值在 8372～12558kJ/kg ，最高可达 14651kJ/kg ，还含有一定的 N 、P 等元素，可以作为燃料、肥料、土壤改良剂等。 但未经处理的污泥的无限制农用，将对食品安全造成危害。 因此，以污泥无害化为基础，在不产生二次污染的情况下实现污泥的资源化利用，就成为污泥处理处置技术的重要选择，可达到废物循环利用和治理环境污染的双重目标。 污泥干化是污泥实现无害化、减量化、资源化处理处置的关键环节。所谓污泥干化是采用一定的热物理手段排除污泥中水分，使污泥干燥的过程。 污泥干化是一个能量净支出的过程，干燥工艺的能量消耗是衡量干燥工艺优劣的关键因素之一。