随着油田回注水水质要求以及环保要求的提高，油田污水治理技术已经向多方面发展和提高，此外，人们越来越重视油田污水处理后的利用，从而越来越多关于油田污水处理技术的研究。其主要发展研究方向应该集中在以下几个方面：

 开发高效处理药剂：混凝剂将来的主要研究方向应结合油田废水的特点，开发出具有相应功能特点的处理剂，这些特点包括:破乳速度快、混凝能力强、絮凝体的体积小、快速沉降。近年来，混凝剂采用的材料主要包括硅、铁以及聚合铝，此外，在有机材料方面，混凝剂也有很大的研究，特别是对高聚物混凝剂进行的研究。

 使用高效的水处理设备和高新技术：高效水处理设备的要点是提高处理效率、减少占地面积，如水力旋流器、新型密闭式浮选箱、各种组合式装置等。应用越来越广泛的高新技术有：电絮凝技术、光催化氧化技术等。重点研究的技术方向有：超声波技术、微波技术。

 运用生物处理技术：用于油田污水处理的生物处理技术是一种很有发展前景的新型技术。在含油污水处理过程中，该技术主要体现在高效降解菌的研究与应用，今后污水生物处理技术的发展方向是，以基因工程菌和质粒育种菌为代表的生物处理技术的研究与使用。

 膜法处理技术的研究：为了使油田采出水达到最严格的出水水质标准，可以加强膜法处理技术的研究。该技术当前急需解决的课题主要包括：膜性能好、膜通量大、抗污染的材料。将膜技术和聚结技术进行有效的结合，可开发出具有物理性破乳功能的材料，不仅可以减少多单元处理模式，解决膜污染所带来的很多问题，而且还是油田采出水处理技术未来研究的一水平，同时要通过定期或不定期的技术培训，提高维修人员的技术水平，培养一支技术好的设备维修检测队伍，从而使机电维护与管理人员懂的操作规程，熟悉设备性能，掌握设备原理，准确快速地判断和处理故障。