氧化沟法汇总了活性污泥法和氧化塘的技术特点, 对各种高COD 、BOD 、油类等有机废水的深度处理十分有效。它的基本特征是曝气池呈封闭、环状跑道式, 污水和活性污泥及各种微生物混合在沟渠中作循环流动。

氧化沟工艺在炼油厂的应用实例较多, 但处理效果不能令人满意。根据调查:燕山石化, 广州石化与长岭石化三家企业都采用了氧化沟, 仅燕山石化由于能确保进水水质, 出水才达到较理想效果。专家们根据工艺原理, 分析了不能取得理想处理效果的原因, 提出了增强处理效能的若干对策, 可为炼油厂氧化沟运行和其他研究工作提供参考。侯增勇曾指出:在氧化沟工艺中对溶解氧实施控制的重要性。李德豪等提出5 条对策:(1)强化预处理(2)制定合理的操作指标(3)改善进水的可生化性(4)改进污泥回流方式(5)加强污水水质监控。在氧化沟现有的处理能力和工艺特色下, 有人探索出一套氧化沟曝气与土壤植物系统结合的处理方案。在中原油田污水处理中, 该工艺的处理效率达80 %以上。

与活性污泥法相比, 氧化沟具有以下优点:(1)工艺简单、构筑物少(2)不仅可去除BOD 和SS , 对脱氮、磷等处理也有一定效果。(3)设备少, 操作管理简便(4)低温有更大适应性(5)耐冲击。氧化沟是活性污泥法的发展, 只有在最大限度满足其工艺要求时, 才能发挥去污效用。