《道德经》的天地根及其生态文明启示

钟茂初

《道德经》第六章原文：谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

【本博的释义】 

 “谷神不死，是谓玄牝”的合理断句宜为“谷、神、不死，是谓玄牝”。

“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根”的含义是：“谷”、“神”、“不死”，是天地万物繁衍的三个基本条件，“谷”是适合繁衍之域，“神”是能够孕育成长的“种子”，“不死”是能够完全传承的“遗传性”。如果以人类生殖系统来举例的话，“谷”相当于子宫，“神”相当于受精卵，“不死”相当于遗传基因。

“绵绵若存，用之不勤”的含义是：万物就能够世世代代繁衍不息，即，事物的“永续传承性”。

本章的关键词：天地根（主要论述天地万物的永续繁衍条件）

本章的主要意涵：天地之于万物的原则是“天地不仁，以万物为刍狗”，那么，万物是如何永续传承的呢？万物绵延不绝的永续传承，有三个基本要素：谷（代际繁衍适宜的环境）、神（代际传承的种子）、不死（代际延续的遗传性）。如果具备了这样三个条件，那么，万物就能够世世代代繁衍不息；反之，如果丧失了其中某个条件，那么，人类也好，万物也好，就难以永续地传承。

【生态文明启示】  “谷、神、不死，是谓玄牝”的可持续发展启示体现在维护生物多样性方面。即，维护生物多样性，一要维护物种种群生存的自然环境，二要维护物种种群繁殖的自然性，三要维护物种种群遗传的基因稳定性。由此也就对生物技术的发展、农林经济作物的选择、森林及湿地等生态功能区的保护等提出了限制性要求。例如，转基因农产品的推广问题，就要考虑到生物多样性的长远生态影响，而不能单纯考虑短期的经济价值；再如，对于濒危动植物的保护，并不是单纯保护某一物种的存在，而是要保护它们所适合生存环境的稳定，亦即，不能因短期经济开发利益而造成某些物种种群无法生存传承的生态环境破坏。可持续发展认识中的森林、湿地、热带雨林、海洋等重要生态功能区，相当于《道德经》中的“谷”。