1 物理吸附法：活性炭是最早使用的也是目前使用范围最广的吸附剂。活性炭之所以能够进行物理吸附，是因为其具有高的比表面积以及高度发达的孔隙结构。随着科技的发展又出现了活性炭纤维等衍生物，这种活性炭纤维在处理电镀废水时去除效率高，但其价格比较昂贵，使用范围不能普及。除此之外，能够用于物理吸附的材料还有各种矿物质以及分子筛等。

2 树脂吸附：树脂吸附法的一个重要的特点是环保，这种方法在分离、纯化、回收重金属方面效果显著。主要是树脂中含有各种活性基团，其中比较典型的有羧基、氨基、羟基等，它们能够与重金属离子进行结合，吸附废水中的重金属离子。活性基团因种类不同，可分为阳离子交换树脂和阴离子交换树脂。

3 生物吸附：近年来，很多研究者将各种生物（如植物、细菌、真菌、藻类、酵母等）处理加工成生物吸附剂，将其使用在重金属废水处理中。生物体特定的化学结构以及成分特征，是生物吸附法吸附溶于水中的重金属离子的关键所在。生物吸附法的优势：①生物吸附剂在长久不用时可人为降解；②生物吸附剂能够解析，回收吸附出的重金属时快速有效。劣势：这种方法只适用于小水量单一镀种，在许多大工程中使用很不稳定，因水质水量难以恒定，微生物对水温、品种、金属离子的浓度、pH值等的变化不能稳定适应，会出现瞬间大批微生物死亡，出现二次污染环境事故，而且培菌不易。