水包油乳化液在冶金行业中被广泛应用, 例如钢铁冷轧、碱脱脂、机械加工、机械制造等各个方面。其作用主要有冷却、润滑、防腐以及传递压力等。它们基本上都是由2 %～ 10 %的有机相与98 %～ 90 %的水相通过各种乳化手段使其均匀混合而成的, 其有机相中不仅含有矿物油或植物油等油类物质, 还含有各种添加剂, 如乳化剂、防腐剂、抗压剂、杀菌剂、防泡剂等。乳化液经过长期使用后, 将老化变质, 失去原有的特性, 每过一段时间即需要补充或更换新的乳化液, 因而产生乳化液废水。该类乳化液废水的主要特点是有机物浓度高、油含量高、COD 值大 , 以钢铁工业冷轧乳化液废水为例, 其油含量高达1 万mg/ L 、COD 值高达1 万～ 3万mg/L , 属于用一般方法难以处理的废水。目前应用于乳化液废水处理的方法主要有超滤法、化学混凝法、电凝聚法等.