粉煤灰是热电厂燃煤锅炉排放的废弃物，其化学组成主要包括Si O2、Al2O3 、Fe2O3、

Ca O，其上存在着许多铝、硅活性中心，具有较强的吸附能力。目前粉煤灰在废水除磷中的应用方式主要有：直接投加、与其它混凝剂联用、从粉煤灰中回收磁珠以及改性处理后投加等方式。姜照原等曾用其纺织印染厂的粉煤灰对生产废水进行治理，从而使各种污染物的排放浓度远低于国家规定的排放标准。印染废水在吸附池中的吸附时间为4h，每24h换一次粉煤灰，两个吸附池交替使用。粉煤灰对废水的吸附能力为1:101，其COD可从900mg/L降到51mg/L，硫化物从2mg/L降到0.1mg/L，色度从60多倍到完全无色。 邵颖等人采用添加石灰、升温活化的方法对粉煤灰进行改性，研究了制备活性粉煤灰的适宜条件及其对吸附弱酸性艳绿GS染料性能的影响。实验发现，活化灰的饱和吸附量是原来的47倍，对COD为569mg/L的实际GS染料生产废水的COD去除率为90%以上。 吸附法作为一种高效低耗的分离过程，并且多孔隙物质有独特的物理化学性质，无二次污染且价廉，在稀溶液的溶质分离中显示出显著的优越性，适合于废水降低COD这一应用场合。根据不同的废水处理工艺和经济性要求，可以采用不同类型的降低COD吸附剂。