吸附法是一种简单易行的污水处理方法。吸附法适用于水质成分单一、含酚浓度较低的工业废水的处理。目前，使用较为广泛的吸附材料有活性炭、磺化煤、树脂等。吸附树脂因吸附容量相对较大，再生较为容易而研究较广。磺化煤虽然再生容易，但吸附容量较小，处理后废水中含酚量远达不到排放标准，需进行二级处理。活性炭的吸附容量大，对高、低浓度废水都有较好的去除效果，但随着活性炭用量的迅速增加，活性炭的再生显得愈来愈重要。

膜分离技术近年来发展迅速、应用广泛，该技术具有分离效率高、无相变、无化学反应、体积小、能耗低和操作方便等优点。膜分离技术应用于废水处理，既能对废水进行有效的净化，又能回收一些有用的物质，因此在废水处理中得到了广泛的应用并显示了广阔的发展前景。膜分离法主要利用超滤膜、纳滤膜、液膜以及膜生物反应器等。其中，纳滤是２０世纪７０年代中后期开发的一种新型膜分离技术，其分离基于筛分效应和荷电效应。对石油工业的含酚废水，采用纳滤技术处理不仅酚的去除率可达９５％以上，而且在较低压力下能高效地将废水中的镍、汞、钛等重金属高价离子脱除，其费用比反渗透等方法低得多