伟大的生物学家，英国人达尔文，在历时5年的环球航行，对所达地区的动植物和地质结构等进行了大量的一系列的观察、采集、比对和研究的基础上，于1859年发表《物种起源》一书，阐明生物从低级到高级、从简单到复杂的发展规律，从而形成了生物进化论学说。1871年在他的新书中以充实的证据提出了一个石破惊天的结论：万物之灵长人类是由已经灭绝了的远古类人猿进化而来的。同一时期的另一位英国生物学家赫胥黎，通过比较解剖等方法，提出人、猿同祖的观点。这些观点在当时，是对占统治地位的基督教神学和神创论的极大挑战，引来了有神论者的一片声讨，认为这是对神的亵渎，让高贵的人类蒙羞。但是，随着科学的不断发展，进化论的思想,在今天已得到广泛认同。同时，关于人类起源和进化的探索和研究还在延续。
几年前的2012年，媒体报道，美国佛罗里达州“自然历史博物馆”副馆长戴维.瑞德发表了一篇题为《分子生物学与演化》的论文，详细阐述他通过研究现代人类身上的虱子，对人类演化史与迁移的探究。他通过DNA（脱氧核糖核酸）测序和计算，以确定人类头上的虱子是从什么时候开始首次遗传分化到了衣物里面，进而推测人类是在17万年前才穿上了衣服, 正是这种穿衣的“技能”才使他们成功地走出了非洲，走向世界的。选择虱子DNA研究，是因为虱子不同于其它大部分寄生物，它们是在进化过程中长期随寄主的世系而遗传繁衍的。他说他用这种方法来确定人类何时开始穿上衣，是因为衣服上和人身体上的虱子非常适应衣服，它们是在衣服出现后才出现的。
戴维.瑞德的思维方法、研究方法很独特，值得借鉴。同时，他的研究成果，让我联想到人类的两个直观属性：直立行走和穿衣。进一步让我联想到由于穿衣的需要，在人类漫长的进化与发展过程中所形成的两个相关产业，即纺织业和服装业。两者在人类文明进步和发展的进程中起到了巨大推动作用。
纵观人类历史，在历史长河的演变中，无论是社会变革、朝代更迭、观念变化、经济交流、科技发展、社会进步、社会转型、国力强弱转换等，纺织及服装业在其中起到了特殊作用，地位独特。
初中历史课本，世界历史第一课、中国历史第一课，题目分别是史前时期的人类；中国境内的远古人类。讲的是人类的起源及进化过程。人类的直系祖先起于南方古猿，他们能直立行走；能人，他们会语言交流；直立人，他们会打制石器、会使用天然火；智人，他们会磨制石器、磨制骨针，会编织渔网、缝制兽皮为衣。人与动物的根本区别是人类会创造，会制造和使用工具。
我国境内的元谋人、北京人属于直立人阶段；山顶洞人属于智人阶段。中国境内的山顶洞人已处在原始纺织业的萌芽时期。相传伏羲氏教人结织渔网，捕捞鱼鳖。
进入母系氏族公社时期，半坡原始居民，常以兽皮和粗糙的麻为衣料，说明原始的纺织业已逐渐形成。传说中黄帝的妻子縲祖发明了养蚕缫丝。这说明中国是丝绸的故乡。
1958年，在浙江湖州南郊的钱山漾出土了一批丝线、丝带和没有碳化的绢片。经中国科学院考古研究所测定，确定丝线、丝带、绢的年代为距今4700多年前的良渚文化早期，这是目前世界上发现并已确定的最早的丝绸织物成品。它的发现使湖州丝绸的历史前推4700年，成为世界丝绸最老的寿星。它的发现同时也推翻了中西陵氏之女黄帝元妃嫘祖(约公元前2550年)发明养蚕的神话传说。浙江省湖州市素以“丝绸之府”著称全国。湖州丝绸有着悠久的历史传统，自远古以来，盛名不衰。享有“衣被天下”之美誉，
至唐朝，湖州丝绸进入鼎盛，被列为朝廷贡品。唐朝丝绸之路的真正起点在湖州，现如今湖州还保留着骆驼桥等地名。
公元1292年，意大利旅行家马可波罗到湖州，在游历中写道：“这里居民温文尔雅，衣绫罗绸缎，恃工商为活。”可见湖州丝绸已发展到相当高的水平。元朝湖州籍著名书画家赵孟頫在《吴兴赋》中有“平陆则有桑麻如云，郁郁纷纷”的佳句。
至清朝，山西晋商就以经营湖州丝绸发家，乔家大院里就有乔致庸当年到湖州购买丝绸的故事。清咸丰元年(1851年)，英国举办首届世界博览会――万国工业博览会，，一举获得维多利亚女王亲自颁发的金银大奖，成为中国第一个获得国际大奖的民族工业品牌。
上述考古说明：在距今4700多年前的良渚文化早期，浙江湖州就已是我国丝绸的故乡。
到了西周时期麻布和丝绸是当时衣料主要来源。西周的手工业号称“百工”。纺织业是其中最主要的行当，丝绸上的刺绣，色彩鲜艳。丝绸是昂贵的奢侈品，时常充当“等价货币”来使用，据史料记载，当时的一束丝加一匹马可换五名奴隶。由此可见丝绸的地位至尊。
战国时期，百姓穿着的麻布衣服，有钱人家才能享用丝织品做的衣服。那时候，男耕女织，家家从事纺织业。
在刀光剑影、群雄逐鹿的战国时期，服装及纺织业的改变，竟可以使一个国家强大起来，昂然屹立于诸侯之间。如著名的赵武灵王胡服骑射的故事。
赵国处于北方，北方大多是胡人部落，胡人虽然和赵国没有发生大的战争，但常有小的掠夺战斗。由于胡人都是身穿短衣、长裤，作战骑在马上，动作十分灵活敏捷。开弓射箭，运用自如，往来奔跑，迅速敏捷。而赵国军队虽然武器比胡人精良，但多为步兵和兵车混合编制，加上官兵都身穿长袍，甲胄笨重，骑马很不利落。因此，在交战中常常处于不利地位。鉴于这种情况，赵武灵王就想向胡人学习骑马射箭。要学习骑射，首先必须改革服装，采取胡人的短衣、长裤服式。
于是，武灵王于公元前302年开始改革。他的做法首先遭到以他叔叔公子成为首的一些人的反对。武灵王为了说服公子成，亲自到公子成家做工作，他用大量的事例说明学习胡服的好处，终于使公子成同意胡服，并表示愿意带头穿上胡服。公子成的工作做通之后，仍有一些王族公子和大臣极力反对。他们指责武灵王说：“衣服习俗，古之理法，变更古法，是一种罪过。”武灵王批驳他们说：“古今不同俗，有什么古法？帝王都不是承袭的，有什么礼可循？夏、商、周三代都是根据时代的不同而制定法规，根据不同的情况而制定礼仪。礼制、法令都是因地制宜，衣服、器械只要使用方便，就不必死守古代那一套。”武灵王力排众议，在大臣肥义等人的支持下，下令在全国改穿胡人的服装，因为胡服在日常生活中做事也很利索，所以很快得到人民的拥护。
武灵王在胡服措施成功之后，接着训练骑兵队伍，改变了原来的军事装备，赵国的国力也逐渐强大起来，不但打败了过去经常侵扰赵国的中山国，而且还向北方开辟了上千里的疆域，成为当时的“七雄”之一。
赵国自赵武灵王进行"胡服骑射"军事改革以来，国势较盛，军力较强，对外战争胜多负少。赵武灵王更亲自乔装使者入秦，考察秦国地形，意图于九原出击绕开函谷关攻灭秦国。那时，赵国成为可以与秦国抗衡的诸侯国。
直到公元前260年的长平之战，秦国打败赵国。战后，赵国元气大伤，再也无力单独与秦国全方位对抗。长平之战，秦军取得了巨大胜利，大大地削弱了赵国，东方六国无力抗秦，为秦完成统一创造了有利的条件。
秦汉时期，黄河中下游的农村，家家户户房前屋后种植桑树，蔚然成风。丝绸纺织业得到蓬勃的发展。名贵的丝织品有锦、绢、纱。
到了威武雄壮的大汉帝国，丝绸竟与国策相关。西汉统治者，为维护中央集权统治，实行重农抑商政策，汉高祖时，禁止商人穿丝绸衣服，商人的地位受到打压，商业活动受到抑制。汉文帝时，鼓励农民种桑养蚕，推动丝绸织业发展。
司马迁的《史记》一书中有记载：“天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠、高后时……市井之子孙不得仕宦为吏”。这种“重农抑商”的政策，源于商鞅变法，它贯穿了两千多年的封建社会，严重抑制了中国商品经济的发展，扼制了资本主义生产关系的萌芽，使得工业革命没能在中国发生。即使中国有了郑和下西洋的航海壮举，也没有形成波及世界的商业活动的大发展。最终因海禁而归于沉寂。
西汉成立初期，常被北方的游牧民族匈奴人袭扰。匈奴骑兵千里奔袭，除了掠夺人口、粮食、金银珠宝外，一个重要的目标就是丝绸。
公元前201年,匈奴企图攻打太原。汉高祖刘邦亲自率领32万大军迎击匈奴，初战告捷，刘邦不顾刘敬的劝阻率部，乘胜追击，直追至大同(平城)，结果中了匈奴诱兵之计。刘邦和他的先头部队，被围困于平城白登山，达7天7夜。时值寒冬，天降大雪，刘邦所部完全和主力部队断绝了联系。后来，刘邦采用陈平的计谋，向冒顿单于的阏氏（冒顿妻）行贿了些金银珠宝，才得以脱险。再后来，刘邦为了休养生息，采纳刘敬的建议，以宗室女为公主，嫁给冒顿单于，并派刘敬作为使者陪同前往。此后汉朝每年送给匈奴大批棉絮、丝绸、粮食、酒等。自此，汉与匈奴约定结为兄弟，各自以长城为界，两国的关系得到暂时的缓和。
汉匈和亲，匈奴上层人物从汉朝得到数量可观丝织品，有时一次达到锦绣近万匹，丝絮几万斤。就这样，西汉王朝时期丝绸，成为中原与少数民族友好交往的“信物”。
时至汉武帝时，为了彻底解除匈奴的威胁，汉武帝先后两次派张骞出使西域（时间分别在公元前138年和公元前119年）。张骞第二次出使西域时，他的团队带去大量金帛货物。张骞通西域后，双方贸易往来日益频繁，广受喜爱的中国的丝和丝织品，从长安出发往西，经过河西走廊、今新疆境内、中亚，运到西亚，再由西亚转运到欧洲。形成了举世闻名的“丝绸之路”。（“丝绸之路”一词，由德国地质地理学家李希霍芬在其1877年发表的著作《中国》一书中首次提出。）
汉武帝命卫青、霍去病率军三次进击匈奴（河套之役、河西之役、漠北之役），大获全胜，“漠南无王庭”，匈奴无力抗衡。客观上有利于西汉开拓西域、巩固西域，捍卫丝绸之路。公元前60年西汉政权在西域设立都护府，使西域成为我国的一个行政区，其意义不言而喻。
西域是陆上丝绸之路的必经之地，是丝绸贸易的中枢。控制了西域就控制了丝绸贸易。东汉时，匈奴分为南、北两部分。南匈奴同汉朝和好，逐渐南迁。北匈奴仍雄踞蒙古高原，控制西域，经常派骑兵进攻东汉边境，河西走廊的郡县，常常白天关闭城门。
汉明帝即位十几年后，基本已无内忧，于是明帝欲“遵武帝故事，击匈奴，通西域”。
公元73 年春天，窦固率一万两千羌人骑兵从酒泉出塞，行军至天山（今新疆天山），主动出击，一仗下来斩杀匈奴一千多人，又乘胜追击到蒲类海（今新疆巴里坤湖），控制了战略要地伊吾卢（一作“伊吾”，今新疆哈密西）。这一年，东汉政府派班超出使西域，帮助西域各族人民摆脱匈奴的束缚和奴役。
公元74年夏天，窦固率领一万四千骑兵向西域进发去攻打车师（今新疆吐鲁番西北）。杀敌几千人，获得了十几万头牛马。车师平定后，东汉政府设置了西域都护府，任命班超为西域都护对西域进行管理，又设置了戊己校尉开垦荒地屯田，开始逐渐恢复对西域的控制。班超在西域经营30年，促使西域和内地的联系更加密切。班超71岁返回洛阳，叶落归根。
公元89年（窦固去世后的第二年，汉和帝即位的第二年），窦宪率汉军出兵，首战告捷。窦宪一行人意气风发登上燕然山，班固刻石作铭，记下了汉朝的丰功威德。（西汉武帝时，霍去病大破匈奴，封狼居胥，两百多年后，窦宪燕然勒石，续写了汉军辉煌。）
公元90年5月，窦宪派副校尉阎盘率领二千骑兵，出击在伊吾卢驻扎的北匈奴士兵，收复了伊吾卢。
公元91年，窦宪派右校尉耿夔、司马任尚、赵博等人率领军队出居延塞，在金微山（今新疆阿尔泰山）大破北匈奴。北单于率余部狼狈逃到了乌孙，后来又辗转进入欧洲，再也没有回到过北亚草原。北匈奴被彻底击败——自武帝开始绵延两百年的汉匈拉锯战在他手里画上一个句号。（北匈奴的大规模、漫长的西迁，引发了世界历史上最大规模的民族大迁徙，罗马帝国也因此走向了衰亡。）
当战争结束，西域恢复往日的和平安宁，那一队队丝绸商队传来阵阵驼铃声......
中国的丝绸制品饮誉国际，特别是欧洲的大秦（古罗马共和、帝国时期），把中国的丝织品当做珍贵物品，称中国为“丝国”。公元前1世纪，古罗马共和国执政官恺撒，穿着中国华丽的丝袍，突然出现在圆形剧场，震撼全场。穿着中国锦衣绣服，成为古罗马上流社会的风尚。东汉时大秦安敦王朝使者，沿海上丝绸之路，到达洛阳，拜见了汉恒帝，赠以象牙、犀牛角，得到丝绸织品的回赠。这是自丝绸之路开辟以来，中国与欧洲的直接交往。
在丝绸贸易过程中，源于古印度的佛教，沿着丝绸之路逐步传入中国。沿着丝绸之路传来的佛教，被中国化，影响一代一代中国人，至今熠熠生辉。
那时，丝绸之路上，驮着丝和丝织品的骆驼或骡马商旅之队，必然途经“敦煌”驿站，歇息补给，经过南北朝、隋唐，许多僧侣和艺人在这里的莫高窟进行艺术创作，融汇和形成东西方文化的瑰宝和宝库。可以说丝绸贸易成就了敦煌文化。
在纸发明以前，中国常以竹木简或帛（丝制品的总称）做书写材料。帛作为昂贵的书写材料，只有官府的重要令书和君主的谕旨才可使用。
北魏孝文帝时（冯太后临朝听政），整顿吏治，严惩贪污，贪赃绢一匹的处以死刑。绢是古代蚕丝织品。绢丝特指蚕丝短纤维，绢类织物为平纹组织，质地轻薄，坚韧挺括平整。在鲜卑族统治的北魏，绢成为量罪定刑的法律标准。
后来孝文帝入主中原，实行汉化改革。要求鲜卑人穿汉服，讲汉语。勇武质朴的鲜卑族穿上褒衣博带的汉装。
南朝梁殷芸有《小说》:"天河之东有织女，天帝之子也。年年机杼劳役，织成云锦天衣，容貌不暇整。帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东，但使一年一度相会。 机杼纺织业为我国留下一段千古流传的爱情神话。
完成统一大业的隋文帝崇尚节俭，达官显贵大都不敢穿绫罗。隋炀帝则大兴土木，营建东都洛阳西郊之西苑园林，让工匠用彩色丝绸做花。为了向前来游历的西域商人炫耀隋朝的富有，隋炀帝下令洛阳城的老百姓，将城内的树木用华美丝绸缠绕，把洛阳城装扮的五彩缤纷，绚丽多姿。前来访问的西域商人向城内行人问道“我看见你们隋朝也有贫穷的人，他们连衣服都没得穿，为什么不把这些丝绸送给他们，反而要用来缠绕树木呢？”行人无言以对，面有愧色。隋炀帝乘龙舟出巡，披金挂彩的龙舟两侧有大量身着锦衣的纤夫在岸上牵引,蔚为壮观，令人叹为观止。隋炀帝的奢靡腐化断送了开端良好的隋王朝。
至唐朝，衣服主要以丝麻为原料，唐朝人喜欢穿色彩鲜艳丝绸衣服。蚕桑业从黄河流域向长江流域发展。宋州、亳州的绢，益州、扬州的锦驰名中外。
唐太宗对少数民族采取“全其部落，顺其土俗”的开明政策，以勇气和智慧与东突厥颉利可汗订立“渭水之盟”，唐赠与突厥大量金帛。边疆游牧民族（如回纥）与中原交往，经常以马匹、皮毛换取汉族的绢丝、茶叶和粮食等。唐太宗被回纥等族拥戴为“天可汗”。
唐太宗与吐蕃开启了和亲之策，文成公主进藏带去大量的丝绸锦帛。松赞干布亲自到柏海（今青海玛多县）迎接，行子婿之礼，见到文成公主一行所着唐朝丝锦服饰之美，松赞干布俯仰有愧沮之色。以后吐蕃贵族大臣以穿丝绸为荣。
唐朝时与波斯交往密切，波斯是丝绸之路的重要的转运站，中国的丝织品转运至西亚和欧洲（东罗马帝国）。阿拉伯灭波斯后，取代中转站的地位。东罗马人酷爱中国的丝绸制品，所以唐太宗等皇帝常以名贵的丝织品馈赠东罗马使臣。
宋辽金时期，民族关系处于劣势的两宋之北宋，败于辽国，签订“澶渊之盟”，北宋每年给辽“岁币”：银10万两、绢20万匹。后来苟且偷安的南宋，败于金国，签订“绍兴和议”，南宋每年给金“岁币”银二十五万两、绢二十五万匹。这个时期的丝绸（绢），竟成为两宋与对手媾和，换得苟且偏安的交换物。
海上丝绸之路海，形成期于秦汉；发展期于魏晋；繁盛期于隋唐；鼎盛于宋元；由盛及衰于明清。海丝之路从中国东南沿海，经过中南半岛和南海诸国，穿过印度洋，进入红海，抵达东非和欧洲。
两宋时期，由于领土的退缩，失去了陆上丝绸之路的控制权，加之每年给辽、夏、金“岁币”，两宋国库空虚、入不敷出。为了充盈国库，增加财政收入，两宋政府，鼓励民间出海，开拓海上贸易，向外输出的商品主要有丝绸、瓷器、茶叶和铜铁器等，使得通往西方了“海上丝绸之路”空前繁荣。加之宋代的造船技术及航海技术明显提高，指南针广泛应用于航海，中国商船的远航能力大为加强。宋朝与海路沿岸国家绝大多数时间保持着友好往来。宋代海上丝绸之路的持续发展，大大增加了朝廷和港市的财政收入，一定程度上促进了经济发展和城市化生活。宋朝有三大对外贸易口岸，分别为广州，宁波，泉州。港口的地理便利因素对海外客商很重要，北边日本和朝鲜半岛客商希望宋朝主港口尽量靠北，而贸易量更大的阿拉伯世界和南海诸国则希望港口尽量靠南，两股方向的交汇点就聚集在了地理优势得天独厚的福建泉州，使得泉州成为第一大海港。北宋（1087年）在泉州设立“市舶司”，管理航海贸易。因此多数学者认为，泉州是海上丝绸之路的起点。南宋政府为防止钱币外流，于公元1219年下令以丝绸、瓷器交换外国的舶来品。这样，中国丝绸和瓷器向外传播的数量日益增多，范围更加扩大。
北宋时，南方的丝织业胜过北方。这个时期，棉花在两广和福建普遍种植，到南宋后期扩展到长江流域。一种新兴的纺织业：棉纺织业在南宋后期兴起，海南岛的棉纺织技术和工具最为先进。这些先进的棉纺织技术和工具传到内地的淞江地区，得以推广和发展。这要归功于宋末元初著名的棉纺织家、技术改革家：黄道婆。
黄道婆出身贫苦，少年受封建家庭压迫流落崖州(今海南岛)，以道观为家，劳动、生活在黎族姐妹中，并师从黎族人学会运用制棉工具和织崖州被的方法。元代元贞年间(1295—1296)她重返故乡，在家乡松江府(今上海市徐汇区华泾镇)以东的乌泥泾镇，教人制棉，传授和推广海南岛黎族先进经验，并与当地的生产实践结合起来，以自己的才能智慧，不断创新。对棉纺织工具与技术，进行了全面的改革。制造了新的擀、弹、纺、织等工具，她所织的被褥巾带，其上折枝团凤棋局字样，粲然若写”。 黄道婆为我国棉纺织业的发展做出重要贡献，被尊为布业的始祖。而淞江一带就成为全国的棉织业中心，淞江布更远销欧美，淞江布匹“衣被天下”。
到了明朝，棉花已超过丝、麻、毛，成为主要的纺织原料。据明宋应星《天工开物》记载，当时“棉花寸土皆有”，“织机十室必有”，可见当时植棉和棉纺织业遍布全国。棉布已然成为百姓衣料的主要来源。
明朝时，我国淞江一带，手工纺织业十分发达，出现了早期的资本主义的萌芽，即“机户出资，机工出力”这样的雇佣与被雇佣的关系。机户是早期的资本家，机工是早期的被雇佣工人。这种资本主义的生产关系，在中国的土地上自然而然地萌生和成长起来。
明朝永乐年间，航海家郑和秉承皇帝旨意，1405年到1433年二十八年间，郑和率万人船队七次下西洋。郑和的船队浩浩荡荡从苏州刘家港出发，经中国南海，穿越马六甲海峡，到达印度洋及波斯湾，最远到达非洲东海岸和红海沿岸。加深了中国同沿岸各国和地区的友好关系。
这个世界上最庞大的舰队远航的目的是为了施恩海外，船上除了装载赏赐用的礼品外，还有中国的货物，如丝绸、瓷器、铁器、铜钱等。这种贸易可以用明代铜钱买卖，多数以货易货。遵循平等自愿，等价交换，具备了国际贸易的一些基本原则。
郑和下西洋消灭海盗，维护了海上安全，开辟了航线，促进和刺激了民间贸易。东南亚百姓对中国丝绸、瓷器、茶叶、漆器、金属制品、铜钱等特别青睐。中国换回的主要是珠宝、香料、药材等。由于郑和远航是出于政治目的、由于重农抑商政策、由于后来的海禁政策，中国的远洋航行没有像西方新航路开辟（地理大发现）那样，带来本国及整个世界的巨大变化和巨大发展。从浩浩荡荡开始，到无声无息地结束了。
清朝取代明朝，清军入关，大军南下，所到之处，强令汉族“剃发易服”（“不随本朝制度剃发易衣冠者，杀无赦。”），抗旨不遵者，或杀头、或灭门、或屠城（“嘉定三屠”）。出现尸横城野，血流成河的惨景。从这个时候起，我们中国人的男性，人人头戴瓜皮帽、身着长袍马褂、后脑勺留着长长的辫子（被英国佬戏称猪尾巴），一副东亚病夫的形象。
看看同一时期的世界,纺织业在世界历史进程中起到了极其独特的不可替代的推动作用。英国历史上的两次划时代的革命，即英国资产阶级革命和英国工业革命。前者为制度革命，催生了君主立宪制的资本主义制度；前者为技术革命，催生了以蒸汽机为动力的大机器。英国以这两个翅膀，展翅世界，称霸世界。号称“日不落帝国”。 英国的这两场革命都与纺织业有关。
相当于中国明朝时的15世纪末叶、16世纪初叶，伴随着西方新航路的开辟，世界贸易航运中心从地中海转移到大西洋，使英国的对外贸易迅速增长，进一步刺激了英国羊毛和毛织品的出口。羊毛价格上涨。养羊获利丰厚。牧场的收益超过耕地。于是资产阶级和新贵族，开始大规模地圈占农民土地，改耕地为草场，植草饲养得羊毛，羊毛为毛纺织业提供原料。在不同环节的流通领域，资产阶级和新贵族赚取高额利润，而大批农民失土地，无所依赖，很多涌入城市，成为毛纺织手工工场的廉价劳动力（为百年后的工业革命奠定劳动力基础），任人剥削，陷于极端悲惨的境地。英国历史上这场“圈地运动”被称为“羊吃人”。 “圈地运动”的持续过程中，资产阶级和新贵族，与国王为首的封建势力的矛盾加剧，最终导致1640年至1688年的资产阶级革命，使英国确立了君主立宪制的资本主义制度。为资本主义的发展扫清了障碍。
资本主义制度的确立，推动生产力的发展，使英国在殖民扩张的竞争中，处于优势地位，英国获得广阔海外市场。英国棉纺织品，远销海外，供不应求。为了满足海外需求，国内出现了旨在提高生产效率、解决动力来源的技术革新的浪潮，于是在英国形成了工业革命，引领人类世界发展的进程。
这场工业革命是从改进棉纺织机器开始的。1765年詹姆斯·哈格里夫斯发明珍妮纺纱机，从而揭开了工业革命的序幕。1768年阿克莱特发明水力织布机，1779年克伦普敦发明走锤纺骡（骡机），1782年瓦特改良蒸汽机为“联动式蒸汽机”,1785年投入使用，1807年富尔顿造出用蒸汽机做动力的轮船，1814年史蒂芬孙发明蒸汽机车，1825年史蒂芬孙发明的蒸汽机车试车成功，1844年威廉.费阿柏恩发明兰开夏锅炉。
工业革命所创造的蒸汽机动力，广泛应用于纺织工厂，蒸汽机车取代传统交通工具马车，带动了铁路及钢铁业、煤炭业的发展，强化了英国称雄世界的纺织大国的地位。并把棉纺织品贸易的触角伸向古老而封闭的中国──清朝。
工业革命深远意义：
1.工业革命是资本主义发展史上的一个重要阶段，实现了从传统农业社会转向现代工业社会的重要变革。从而开始了城市化进程。
2.从生产技术方面来说，它使机器代替了手工劳动；工厂代替了手工工场。同时带来了工业污染。
3.工业革命创造了巨大生产力，使社会面貌发生了翻天覆地的变化 。带来社会关系的深刻变革。它使社会明显地分裂为两大对立的阶级──工业资产阶级和工业无产阶级。
4.资本主义最终战胜了封建主义。
5.率先完成工业革命的西方资本主义国家逐步确立起对世界的统治，世界形成了西方先进、东方落后的局面。
第一次鸦片战争前，英国企图用物美价廉的棉布打开中国市场，被男耕女织的封闭的小农经济阻挡。土布战胜了洋布，白银大量流入中国。后来英国通过走私毒品--鸦片改变了这种局面。遂于1840引发了中英鸦片战争。坚船利炮的资本主义的英国，战胜了土枪土炮的封建主义的中国，中国的国门被撞开，开始了半殖民地半封建社会的第一步。
在美国历史上，有一场关乎美利坚命运和国家统一的战争，就是南北战争。这场战争，说起起因，也间接与纺织业有关。战争发生前，美国脱离英国而独立已八十多年，但美国的南方与英国在贸易上保持着密切联系。英国依然是世界上最大的纺织品出口国，而美国南方盛行大种植园经济，盛产的优质长绒棉，源源不断销往英国这个稳定的市场，赚取大量的外汇。又从英国买回物美价廉的工业品，双向得利。南方大种植园要维持和维护与英国的这种纺织原料的供求贸易，不愿意放弃黑奴种植园经济。南方1860年已有黑人奴隶400多万人。而北方资本主义发展需要大量的廉价的劳动力（黑奴）。这样，南北方在黑奴制的存废问题上发生了尖锐冲突。
北方要求在西部地区发展资本主义，限制甚至禁止黑奴制度的扩大；南方则力图在西部甚至全国扩展黑奴制度。双方矛盾到19世纪50年代在局部地区已酿成武装冲突。北方人民发起了声势浩大的“废奴运动”，南方黑奴也不断展开暴动。在人民斗争的推动下，北方资产阶级开始主张废除黑奴制度。
1860年11月，林肯以共和党身份当选为总统。主张废奴的林肯的当选对南方种植园主的利益构成严重威胁，南方种植园奴隶主为制造分裂，发动了叛变，南方蓄奴州纷纷独立，退出联邦，南方11个州先后退出联邦，宣布成立“美利坚联盟国”，并制订了新的宪法，选举新总统。定都里士满，戴维斯任总统。同年4月12日至14日，南方邦联军先发制人攻占萨姆特要塞，内战爆发。
南北战争是美国历史上唯一一次内战，参战双方为北方美利坚合众国和南方的美利坚联盟国。内战过程中林肯颁布了《宅地法》、《解放黑人奴隶宣言》扭转了战局。战争最终以北方军的胜利而告终。战争之初本为一场维护国家统一的战争，后来演变为一场为了黑奴自由新生而战的革命战争。
北方在战争中的胜利，在巩固国家统一的同时，确立了北方大资产阶级在全国的统治地位。内战消灭了黑奴制度，从而为美国的资本主义迅速发展扫清了道路。19世纪末美国一跃而成为世界上最先进的工农业资本主义大国。
在中国，两次鸦片战争后，催生了洋务运动，与此同时兴起的中国民族资本主义大多从纺织业做起。1872年民族资本家陈启源利用外国废弃轮船上的蒸汽机，加以改装，在广东创办了继昌隆缫丝厂。继昌隆缫丝厂的厂址在广东南海，其生产的生丝，称为“厂丝”、“洋庄丝”，同传统的手缫土丝比较，在色彩、捻度、条份、匀度、理绪、净度和装束成形等方面，都大为优胜，较之法国所产几无逊色。因而，“厂丝”畅销价好，愈来愈来有吸引力。初时，简村附近的一些乡人，对陈启沅创办机器缫丝厂不甚理解，他们认为男女在同一厂内工作，有伤风化；操作不熟，机器容易伤人；甚至认为高烟囱妨碍“风水”。南海县知县和广州协办副将一起率领大队兵勇查封了当时县内各缫丝厂的机器，并勒令厂方签署“永不复开”的状书。 以继昌隆为开端的全县十家机器缫丝厂惨遭“腰斩”而跌入低谷。最终在外国势力和国内封建势力的双重挤压下，资金匮乏而倒闭。
缫丝是将蚕茧抽出蚕丝的工艺概称缫丝。原始的缫丝方法，是将蚕茧浸在热盆汤中，用手抽丝，卷绕于丝筐上。盆、筐就是原始的缫丝器具。
早于陈启源，1866年铁匠方举赞和孙英德合伙在上海设立一家打铁作坊，以200元起家，四、五个工人，专门为外商船坞打造修配船用零件。在资本规模不断扩大的基础上，他们创办发昌机器厂，除船舶修造业务，兼造轧花机、缫丝机等。和所有民族企业一样，经历一战潮起，战后潮落。抗战时期，沦陷区日军掠夺、国统区官僚资本膨胀，民族企业资本日益萎缩。日本投降后，美国加紧对华经济侵略、官僚资本大肆挤压和国民政府苛捐杂税不胜其烦，发昌机器厂最终关门停产。
轧花机是一种去除棉籽的机械，清除棉花中的各种杂质，并将棉纤维(皮棉与短绒)与棉子分离、压缩、捆包而不损伤棉纤维自然品质的机械和设备。
甲午战争以后，清朝光绪甲午状元张謇，曾任中华民国实业部长、农商总长等职。在民族危难之际，张謇提出”实业救国”的思想，毅然放弃仕途，踏入荆棘丛生的实业之途。
1895年，张謇以两江总督张之洞委派“总理通海一带商务”的名义，开始筹划在南通一带创设大生纱厂。1898年,纱厂在南通唐家闸动工兴建,1899年建成投产。该厂后称大生一厂。厂区周围是产棉区，原料价廉。工人工资较低，各税费也较轻。当地发达的土法织布业，为棉纱提供了市场。经营顺利，利润丰厚。1914年，第一次世界大战爆发后，帝国主义忙于战争，使中国纺织工业有了发展的良好机遇，给大生纱厂带来了“黄金时代”。从1917年开始，由于外商货物锐减，国产纱布畅销。但从1922年以后，大生各纺织厂开始走下坡路。其外部原因是第一次世界大战结束后，帝国主义卷土重来，特别是日、美、英等国加紧向中国倾销商品和输入资本，利用我国丰富的资源和廉价劳动力开办工厂，占领市场，使刚刚建起的大生各纺织厂受到严重打击，每况愈下，无以为继。
中国近代民族工业，以轻工业为主，多集中在沿江沿海地区。以张謇创办的大生纱厂为缩影，虽经历了“一战”期间的短暂繁荣，在外国势力和国内封建势力的双重挤压下，最终归于衰落和萧条。
所谓的纺纱，乃是取动物或植物性纤维运用加捻的方式使其抱合成为一条连续性无限延伸的纱线，以便适用于织造的一种行为。自史前时代以起，人类便懂得将一些较短的纤维纺成长纱，然后再将其织成布匹。
还要特别值得一提的是荣氏家族，他们为中国的民族工业做出了重要贡献，他们的家族史浓缩了中国的近现代史。毛泽东曾这样评价荣氏家族，说：“荣家是中国民族资本家的首户，中国在世界上真正称得上是财团的，就只有他们一家。
荣氏家族，经营从“钱庄”做起，积累起原始资本。荣宗敬、荣德生兄弟二人自1901年起，先后在无锡、上海、汉口、济南等地创办保兴面粉厂，福兴面粉公司（三个），申新纺织厂（九座），曾达到辉煌极致。荣氏企业，成为旧中国资力最雄厚、规模最宏大的民族企业的标杆，是中国民族工业发展史上一个醒目标志。因其当时在棉纺业、面粉业雄届榜首，而有“棉纱大王”、“面粉大王”之称。
荣氏企业创办初期，适逢中国民族工业的“黄金时代”，荣氏兄弟经过艰苦奋斗，创建了庞大的家族企业。但在后来的发展中，他们却屡遭挫折。九.一八事变后，北方面粉市场被日本侵占，日本的棉纱也在中国大量倾销，荣氏企业陷入困境。他们多次向国民政府请求救助，苦无结果。荣氏兄弟勉强维持，好不容易渡过了难关，但接踵而来的日本全面侵华战争，却使他们经营多年的心血毁于一旦，许多工厂被日军炸毁或占有，损失总计约值三千五百万元，相当于战前总资产的35%。荣宗敬忧愤交加，抑郁而终，荣德生苦中支撑，苦中挣扎。企业处于四分五裂的状态。抗战胜利后，荣氏家族企业虽然有所恢复，但远未及战前水平。日军败退以后，国民党当局继续进行军事管制，国民党内高官也大肆侵占民族产业，同时与美国签订《中美友好通商航海条约》，导致美货大量进驻中国市场，排挤国货，荣氏集团最终陷入绝境。
国共全面内战结束前后，荣氏家族的第二代面临不同选择，有的到了香港，有的到了台湾，有的到了美国，有的到了澳大利亚，有的留在了大陆，从而走上了不同命运轨迹。
荣德生的四子、“棉纱大王”的传人荣毅仁，毅然决然留在了国内。1953年至1956年，中央政府推行三大改造。在上海实行全行业公私合营时，荣毅仁带头递交公私合营的申请，在上海、在全国起了积极的带头作用。后来，荣毅仁先生率先将他的家族企业和资产全部交给国家，在全国工商界产生了相当大的影响，被誉为“红色资本家”。荣毅仁1958年调到纺织工业部当副部长。
文化大革命期间，荣毅仁受到冲击，遭到红卫兵批斗。周恩来亲自指示：“荣毅仁你们一定要保护好，他是中国民族资产阶级的代表人物，在国际国内都有影响，一定要保护好他”，此事让他永怀感激之情。文革中的荣毅仁暂处逆境，无用武之地。十一届三中全会之后，荣毅仁开始书写人生新的华章。1979年1月，为了推动我国“改革开放”事业，邓小平会特意请荣毅仁 “出山”，就围绕开放、创汇、引进外资、国际经济合作方面，闯出一条新路来。不久，荣毅仁提出创办中信公司，得到邓小平积极支持，邓小平说：“人由你找，事由你管，由你负全责。”、“要排除干扰，不用担心其他部门来管你，你们自己也不要搞官僚主义”。荣毅仁租用了北京和平宾馆一间仅8平方米的小办公室开始运筹起来。国家拨的资金一时尚未到位，荣夫人就拿出自家的存款先垫上。
1979年10月，“中国国际信托投资公司”（简称：中信公司）正式成立，荣毅仁任董事长兼总经理。从此，在开山之路上，中信公司开创了不少中国第一：第一次在外国发行债券，第一个开展国际租赁业务，第一个经营房地产业务，第一个涉足国际商用卫星通信事业，第一个开展国际经济咨询业务。为改革开放路径不停地摸索和实验，成为中国对外开放的一个窗口。为中国的“改革开放”事业作出重要贡献。由于个人的卓越成就，晚年的荣毅仁当选为“中华人民共和国副主席”。
位于洛阳涧西区的中信重机公司，其前身是洛阳矿山机械厂，是一五计划期间的重要工程。县委书记的好榜样焦裕禄同志曾在洛阳矿山机械厂担任一金工车间主任。文革期间，前国家领导人习仲勋，曾在这里下放劳动。1993年，中国国际信托投资公司将洛阳矿山机械厂改制为“中信重型机械公司”。
荣氏家族及其企业兴衰起伏、衰兴伏起的历史浓缩了波澜壮阔的中国近、现代史。
让我们把目光回转到“民国”：
辛亥革命，推翻了满清王朝，结束封建帝制，创立了民国。为了移风易俗，彰显新时代、新气象、新风貌，孙中山的民国政府掀起“剪辫易服”运动。那时的人们兴起了改易服装的潮流。
由于受当时西方文化、满族遗风双重影响，男子服装从长袍马褂开始向长衫过渡，到趋向中山装和西装。女子服饰出现了普及旗袍的趋势。男子服饰这一变化主要源于，清末民初，大批青年出国留学，国内也兴办新式学堂，社会上出现了服装西洋化的趋势。各个学堂服饰皆仿效西式洋装。社会上的西服大致有三类：第一类是军服，包括英美式，俄式，日式军服；第二类是驻外使馆文职官员，买办商人，留学生所穿的西服；第三类就是日本式的士官服和学生服装。这些学生装，是大量在日本留学青年带回国的。这些款式的洋装，形制简便，给人一种庄重和充满活力的感觉，因此，传入中国后，尤其在知识分子和青年学生中风行一时。中山装是中西合璧的产物，它摆脱了中国传统的宽袍大袖，吸收了西装的贴身、干练的风格，但又有鲜明的中国特色。给人以一种朴实庄重之感。民国政府将中山装列为礼服。
女子服饰的变革主要表现在：随着清末革命运动和女子解放运动的兴起，一些新型知识分子把服饰变革与妇女解放联系起来，认为传统服饰是束缚妇女的枷锁，主张予以改革。民国初年，女子衣着特点：首先是取消了服饰上的等级差别，在西方文化的影响下，中国妇女服装改变了传统的胸、肩、背完全成平直的造型，变得更加称身合体，并能体现女性的秀体之线条美。于是旗袍的走向了大街小巷，一时成为时尚的代名词。上海开中国风气之先，当时欧洲国家的巴黎各种流行服饰都应时流行于上海。
民国初期改易服装的潮流，无疑推动了近代纺织服装业的发展，使民族工业步入“黄金时代”。
1949年新中国成立以来的50年代，正处于“冷战”初期，以美国为首的资本主义阵营对中国进行全面封锁。中国采取一边倒的外交策略，与苏联为首的社会主义阵营密切交往。因此在50年代，旗袍、西装不再是社交场合的必需，中山装、列宁服成为了新时尚。
文化大革时期，由于极左观念的影响，频繁地批判资产阶级生活方式、批判小资产阶级情调，人们穿衣主要以蓝色为主，服装款式单调，叫做“全国一片蓝”。1972年2月，美国总统尼克松访华期间，一位美国记者提出一个刁钻的问题：“为什么你们中国人穿的衣服都是蓝颜色的？”，周恩来机智幽默地回答说：“这说明中国人民的心胸像海洋一样宽广”，周总理的话博得涨声一片。总理的话像是自圆其说、自我解嘲，彰显出了中国人的智慧。
1978年12月中共十一届三中全会是新中国的重大转折点，实行了改革开放。中国大陆在改革开放初期尝试性地创立的一种“三来一补”企业贸易形式，它最早出现于1978年7月的东莞县第二轻工业局设在虎门境内的太平服装厂。“三来一补”是指来料加工、来样加工、来件装配和补偿贸易。后来我国东南沿海出现一批引进外资的企业、还有中外合资和外国独资企业，这些企业以纺织服装类为最早、最多。可以说中国的改革开放，城市济体制改革首先是从纺织业开始的。
曾记得，改革开放初期，西风再次东渐，外国的喇叭裤、牛仔裤传入国内，一些对新生事物敏感，胆儿大的，敢于标新立异的年青人，把这些被斥为“奇装异服”的衣裤穿在了身上，招摇过市。于是出现了在今天看来绝然不会有的情景：警察叔叔在街头追赶行人。被逮着的年青人身上穿的喇叭裤、牛仔裤的裤管，被警察叔叔毫不犹豫用剪刀剪出长长的大口子......今天牛仔裤已是再普通不过的衣物，进入寻常百姓家。牛仔裤出现了很多变种，裤管上人为地挖几个大口子，绽露白色棉纤维，再帮几块大补丁，再甩几滴白漆。这叫乞丐裤；这叫“返璞归真”；这叫轮回。这是观念的变化。
还记得，那个物质相对匮乏，自力更生、艰苦奋斗的五、六、七十年代，家里子女多，家里的衣服都是母亲用缝纫机做的，买布凭布票，衣服不够穿。常常是哥哥穿旧的衣服，弟弟接着穿；姐姐穿旧的衣服，妹妹接着穿；长高长大了，爸爸妈妈穿旧的衣服，儿女接着穿。虽说是“新三年旧三年，缝缝补补又三年”，但是，衣服破旧了，缝了补丁，还是被人笑话的，还是不体面的。如今物质丰富了，人们穿着的服装服饰五颜六色、款式各样，日趋个性化。孩子们穿衣，追求时尚，更新换代太快，八成新的衣服就不穿了，由着爹妈捡着穿。不少服装设计被人为地做旧开破，打补丁，这叫怀旧，这叫时髦，这叫酷。
在那个理想主义的80年代，西装、旗袍曾一度回潮，风头一时。但很快被多元化、个性化的服装服饰所取代。
80年代中国的纺织、服装业迅速崛起，1994年中国纺织品和服装出口总额列居世界首位。中国自从2001年12月加入WTO以来，中国在全球纺织品产品出口方面增加了8倍，成为世界上最大的纺织品出口国。中国是世界上第一大纺织品和服装出口国的地位，十年之内难以被撼动。中国是全球纺织产业规模最大的国家，也是产业链最完整、门类最齐全的国家。中国纺织包括纱线面料、服装等。2015年，中国纤维加工量达到5300万吨，占世界比重超过50%。欧美则在产品研发、技术、设计、品牌等方面具有比较优势。没准儿，你出国旅游，兴匆匆买回几套外国名牌服装。回家后，仔细查看服装标签，上面赫然印“Made-in-China”
抚今追昔，鉴往知来。两千多年前以来,勤劳、智慧、勇敢的中国人，以华丽的丝绸和精湛的丝绸纺织业，在世界大舞台上演出一幕幕精彩纷呈的历史大剧；勇敢、坚韧、富于开拓精神的中国人，开辟了绵延万里的陆地和海上丝绸之路，而成为人类漫长的经济全球化过程的开路先锋。
承前启后，继往开来的新时代的中国人民，在以习近平总书记为首的党中央带领下，正意气风发，激情豪迈地走在民族复兴的伟大征程中。“一路一带”战略“横空出世”。
2013年9月7日，习近平在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学发表演讲时表示：为了使各国经济联系更加紧密、相互合作更加深入、发展空间更加广阔，我们可以用创新的合作模式。共同建设“丝绸之路经济带”，以点带面，从线到片，逐步形成区域大合作。
2013年10月3日，习近平主席在印尼国会发表演讲时表示：中国愿同东盟国家加强海上合作，使用好中国政府设立的中国--东盟海上合作基金，发展好海洋合作伙伴关系，共同建设21世纪“海上丝绸之路”。
2014年5月21日，习近平在亚信峰会上提出尽早启动“亚洲基础设施投资银行 ”。以交通基础设施为突破，优先部署沿途沿岸的铁路、公路建设。“一带一路”被比喻为亚洲腾飞的两只翅膀。“一路一带”战略构想，描绘出一幅从波罗的海到太平洋、从中亚到印度洋和波斯湾的交通运输经济大走廊，其东西贯穿欧亚大陆，南北与中巴经济走廊、中印孟缅经济走廊相连接的新蓝图。不仅造福中国人民，更是造福相关各国人民。
2017年5月14日至15日第一届“一带一路”国际合作高峰论坛于在北京举行，29位外国元首、政府首脑及联合国秘书长，来自130多个国家的约1500名各界贵宾作为正式代表出席论坛，来自全球的4000余名记者来华报道此次论坛。此次论坛，充分说明“一带一路”战略赢得了全世界绝大多数国家的赞同和支持。此次论坛对“一带一路”战略的实施和推进，对推动国际和地区合作与共赢，对推动世界经济的发展，具有重要意义。再次展现了中国雍容大度，海纳百川，勇于担当的大国形象。
2000多年前，我们的先辈筚路蓝缕，穿越草原沙漠，开辟出联通亚欧非的陆上丝绸之路；我们的先辈扬帆远航，穿越惊涛骇浪，闯荡出连接东西方的海上丝绸之路。古丝绸之路打开了各国友好交往的新窗口，书写了人类发展进步的新篇章（引自习近平主席在“一路一带”论坛中的一段讲话）。
今天“一路一带”战略构想，让伟大的丝绸之路精神，薪火相传，发扬光大。她必将成为中华民族的伟大复兴的引擎和助推器，让历史的车轮滚滚向前。
（另附电子图片）
洛阳市东方第二中学 王泽培2017-6-18-10:38