自上世纪50 年代由德国BASF 公司开发EPS 珠粒生产工艺后，EPS 泡沫塑料由于成型工艺简单及设备简易可行，并可制成各种形状、不同密度的产品，因而发展迅速。现在EPS 已成为苯乙烯树脂三大产品( GPPS、HIPS、EPS) 中重要的产品之一。我国EPS 工业从1958 年自行研制的悬浮聚苯乙烯塑料上市至21 世纪的今天，EPS 得到空前的发展，著名的厂家有龙王、兴达、台达等。
EPS 的应用：由于EPS 独特的结构，其材料有广泛的用途，因其密度低，EPS 是当前最轻的包装材料，它能起到缓冲、防震的作用，另外，EPS 也经常用作保温隔热材料，在建筑领域占有一席之地。因EPS 抗压性能良好，使用寿命长，性能稳定，且经济效益好，国内外正广泛用于道路、桥梁、涵洞等一系列土木工程。1972 年挪威国立道路研究所首次采用了将EPS 块体堆积在泥炭地层上的超轻量填筑施工法，取得了圆满成功。之后，这种施工法在加拿大、瑞典等国也开始使用。近几年来EPS 施工法在日本发展很快，主要用于道路、公园等填筑工程。