添加各种聚合物增加纸业强度是当今造纸工业的一大热点。我国近年来造纸工业发展迅速，但是由于我国木材资源短缺，不得不大量利用草类和废纸原料以及填料，这样一来其纸张强度会有较大的损失，加之人们对高档次、低定量纸张强度的要求越来越迫切，因此使用造纸增强剂解决强度问题是首选方法之一。用以增强纸及纸板强度的一类精细化学品称为增强剂。纸张增强的方法有两种，一种是浆内添加增强剂，一种是抄纸时添加表面增强剂。表面增强剂可归于表面处理剂。

湿强剂：一般纸张被水浸透后或者是被水饱和时，其强度损失90%～96%，余下的4%～10%的强度就是湿强度，往纸内加入化学试剂，湿强度可以达到15%以上，这样的纸就是湿强纸，加入的化学试剂也就是湿强剂。

 湿强剂的作用机理：湿强剂在纤维表面能够形成交联网络，这种交联网络的组成十分复杂，既有加入的聚合物分子间的交联，又有加入的聚合物分子与纤维的交联。后一种也就是共交联作用。共交联可以分为：共价键合（如湿强剂与纤维素、半纤维素、木素残留物羟基发生化学键和）配位络合（如加入的高分子中的极性键与纤维素通过金属离子形成配位络合）以及氢键及分子间相互作用的加强。