我们认为，研究西周的彻法，必须从当时的政治经济情况来分析。在夏代，因刚从原始社会税胎出来，财政征收制度还处于萌芽状况，带有原始社会的痕迹。分田制赋，每夫分一块田，将地里的收获物，按定额贡纳这是可能的。商代实行井田制，划分公田、私田、借民助耕公田，公田劳动完毕，可耕种自己的私田，在当时较贡法有进步，有利于调动农民生产积极性。但到周代，社会生产有了较大发展，劳动生产率有了较大提高，井田之外的开荒地陆续出现，人们对耕种公田已不感兴趣，国家收入因此不能保证，这时的助法已成为阻碍生产力发展的桎梏，因此，要有一种新的财政办法来解决，这时不分公田私田，对土田的收获物统按十一税率征收实物，助法转变为彻法。所以，彻法实际上就是对土田的收获物按十一税率征收的一种实物税制。
　　西周除田赋之外，还有贡的收入，即各国诸侯和平民，按规定向周天子的献纳。这种献纳，不完全是自愿，它具有强制性。
　　西击的贡有两种：一是邦国之贡，一为万民之贡。史载邦国之贡有九种，计：(1)祀贡：供祭祀用的包茅、纯色全体牲畜(牺牲)等物品；(2)嫔贡：指诸侯贡献给国王接待宾客所用之物，一般为皮帛之类物品；(3)器贡：指宗庙器具之类的物品，如银、铁(梁州贡)、漆(兖州贡)、石(砥砺)、馨(徐州贡)等类；(4)币贡：指 帛，也说是玉马、皮帛之类物品。(5)材贡：指木之类。包括 杆、括柏、 之类。(6)货贡：指金、玉、龟、贝之类物品；(7)服贡：祭服，即玄 及纤缟之类，也有说服贡不是制成的衣服，而是服材；(8) (ｙ髛ｕ)贡：指燕好、珠玑、琅 之类，一说贡羽毛之类；(9)物贡：指各地其他方物特产可供贡献者，如肃慎氏贡 矢之类。有的说是贡鱼、盐、橘、柚之类。其实，邦国之贡也是万民之贡，名为诸侯所贡，实是各诸侯国奴隶主通过向人民征集，然后将其一部分缴纳给天子，以待公用。