目前，普遍使用重金属废水处理方法可以分为三大类：第一类是化学法，包括化学沉淀法和电解法等，第二类方法是物理化学法，通过离子交换膜或吸附剂等，将重金属离子从废水中分离回收；第三类方法是生物方法，通过生物的新陈代谢，包括微生物和动植物等，将重金属离子吸收，进而在生物链中富集，或产生化学物质，将金属离子在生物周围聚集。（1） 化学沉淀法许多重金属在水体溶液中主要以阳离子存在，加入碱性物质，使水体pH 值升高，能使大多数重金属生成氢氧化物沉淀。氢氧化物沉淀法具有操作简单、价格低廉、pH 值易于控制等特点，是重金属废水处理中最常应用的方法。例如黄明等，采用化学分类法对含铬、铜、镍的重金属废水进行处理，取得了良好效果。沉淀剂一般采用氢氧化钠和石灰。氢氧化钠沉淀法的主要优点是处理时间短、产生的二次污染少，缺点是成本较高，后续处理复杂。石灰沉淀法的主要优点是操作简便、成本较低，缺点是产生的二次污染多、某些金属离子处理效果较差。（2） 电解法电解法是利用电极产生的电场，使重金属离子置于电场中，在电磁力的作用下从废水中分离出来。电解法主要包括电解沉淀法和电解回收法。电解沉淀法一般使用铁作为阳极，使用酸化后的重金属废水和氯化钠溶液作为电解质，阳极具有电活性，阳极铁板中的铁离子通过电解液参与反应产生亚铁离子，废水中的六价铬离子被还原为三价铬离子。在阴极主要发生的是氢离子还原成氢气的反应，并产生大量的氢氧根离子，和重金属离子发生化学沉淀反应，生成氢氧化物沉淀，从废水中回收分离。电解回收法一般使用惰性电极，将目标重金属通过电吸附，回收到阴极上。该方法具有基础建设不复杂、占地面积较小、处理流程简明、金属回收率较高等优点；但是该方法的能耗高、出水浓度较高、淡水产量较小。