世界珍品老照片的背后8

一战中英军马克西姆机枪手

作者：刘植荣

第一次世界大战期间，协约国和同盟国均装备了大量马克西姆机枪（旧译“马克沁机枪”），照片是1917年9月21日比利时梅宁路战役中英军马克西姆机枪手。

马克西姆机枪的发明者海勒姆·马克西姆（1840—1916）生在美国一个贫穷家庭，他拥有众多发明专利，1881年到英国开办公司，并于1899年加入英国国籍。

马克西姆1883年注册了自动连续发射的机枪专利，并于1884年与人合资在伦敦创建机枪制造公司。从此，马克西姆机枪被世界不少国家采购，一些国家还购买了马克西姆机枪专利自己生产。中国清政府在1888年购买了这项专利，由金陵机器制造局生产马克西姆机枪。

英国把改良型的马克西姆机枪叫“威克斯机枪”，威克斯是马克西姆机枪制造公司的合伙人。

马克西姆“MG 08”型机枪全重69公斤（含冷却水4公斤），射速为每分钟500—600发子弹，弹头出膛速度为每秒900米，有效射程为2000米，最大射程为3500米，帆布弹链有250发和500发两种，可把数个弹链接在一起连续射击4个小时。一挺马克西姆机枪配置4名机枪手。

马克西姆机枪被称作是“战场上的绞肉机”。一战后期，德国每月生产14400挺马克西姆机枪装备部队。索姆河战役的第一天英军损失6万人，其中不少被德军马克西姆机枪打死。《凡尔赛条约》禁止德国生产马克西姆机枪。

130多年来，世界各国生产的自动枪械一直使用马克西姆的专利技术，马克西姆被后人称为“自动武器之父”。（本文发《羊城晚报》2018年9月1日A8版）