活着的千年古镇西塘

　　胥塘胜迹。蔡律摄

　　江苏的周庄、同里、甪直，以及浙江的乌镇、南浔及西塘这六大古镇，风貌保存完好，水乡格局独特，是江南古镇的典范和代表，“九里湾头放掉行，绿柳红杏带啼莺”，描绘了西塘古镇这个江南水乡的秀丽风光。

　　活着的千年古镇，地势平坦，河流密布，自然环境十分幽静，独守着江南水乡的的寂寞和内敛，清逸和宁静，宁静和散漫。西塘已建有一百零四座古桥，一百二十二条弄，“门前街道屋后河，深长弄堂百条多”深幽奇妙，弯曲自如。游西塘，“雨天不湿鞋，照样走人家”，千米廊棚可使您在此体味绵延了若干个世纪的朴实、恬静。翰墨书香，诗词金石，缔造了西塘浓郁、宽广的文化氛围。

　　夜色中的西塘古镇汇秀桥。蔡律摄

　　一边喧嚣，一边宁静；一边现代，一边古朴，夜的西塘，红灯笼比城市的街灯精致；那悄然划过的桨影，比城市的车影悠闲；那轻轻摇动的小烟花，总是比城市的礼花璀璨。找个江南的石阶坐下，看船、看水、看星星、看莲灯、看倒影，看平静的水乡透出的温暖；听歌，听笑、听脚步、听丝竹，听不眠的人们唱出的闲情。

　　夜色中的西塘古镇汇秀桥。蔡律摄

　　“ 白墙灰瓦雨如烟，古意石桥月半弯。 碧柳丝丝垂旧事，为谁摇落为谁眠？”春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人，被称为“活着的千年古镇西塘” 西塘是江南六大古镇之一，一座生活着千年的水乡小镇， 素有“吴根越角”和“越角人家”之称。西塘以桥多、弄多、廊棚多而闻名，民风淳厚，橹声悠扬。傍晚夕阳斜照，渔舟唱晚，灯火闪耀，酒香飘溢，整座水乡古镇似诗如画。

　　夜色中西塘古镇樱花大道灯光秀。蔡律摄

　　西塘古镇树木、花草、假山、亭池、游廊、水榭、曲桥、人工瀑布，厅堂回廊，碧池青石，回廊翠竹，夜晚灯饰华丽，秀色醉人。

　　西塘古镇斜塘湾街的红灯笼格外绚丽夺目。蔡律摄

　　西塘古镇属浙江省嘉兴市嘉善县，地处江浙沪三省市交界处，地理位置优越。交通便捷，东距上海90公里，西距杭州110公里，北距苏州85公里。西塘镇，位于浙江省嘉兴市嘉善县，江浙沪三省交界处，距嘉善市区10公里， 以“桥、弄、廊棚”为特色。古镇区面积1.04平方公里，至今保留着二十五万平方米的明清建筑，居住着二千多户的居民，被人们称为生活着的千年古镇。2003年列入中国首批历史文化名镇，2005年评为国家4A级旅游景区 ，2011年被联合国授予历史文化保护杰出成就奖。

　　夜色中小河边开泰酒楼、袁记客栈灯光璀璨，如同画境。蔡律摄

　　西塘地势平坦，河流密布，有9条河道在镇区交汇，把镇区分划成8个板块，24座石桥将古镇的五块地区连接成一片，这些古桥大都为单孔石柱木梁桥，至今保护完整。 宅弄是西塘的又一大特色，分为连通两条平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅内设在厅堂侧面的陪弄，122条巷弄交横纵错，构建了古镇的整体框架，并连接了新、老镇区。2000 多米的烟雨长廊是西塘建筑最独特的标志，廊棚在沿河一侧设有靠背长凳。 

　　夜色中送子来凤桥码头。蔡律摄

　　西塘古镇送子来凤桥位于小桐街东侧，建于1637年（明崇祯十年），为三孔石板桥。传说建造时，适有一鸟飞来，造桥人认为祥瑞，取名“送子来凤桥”，清康熙四十八年、道光十五年重修。1997年重建，其造型及结构别致，桥宽10米，正中有花墙相隔，行人可各走一边，老百姓俗称晴雨桥。桥顶有棚，红檐黛瓦，古朴又新颖。

　　送子来风桥码头、长廊、祠弄灯火辉煌。蔡律摄

　　送子来风桥确实是比较别致的，仅仅是一座桥从构思来说已经具有了江南园林的特色，移步换景。桥的中间是一饰墙，把这座桥分为两个世界，在墙上镂空有扇面窗口，透过窗，看到的是一幅幅水乡的真实画面。如何走送子来凤桥还有点讲究，古人讲究阴阳学，南阳北阴，古时男为阳，女为阴。据称凡新婚情侣过此桥，男左女右，可卜贵子。又此桥赤名“滴水晴雨桥”’谐名“情侣桥”。男子当然走台阶步步高升，女子三寸金莲小迈步，持家稳稳当当，老人们说：“新婚夫妇走一走，南则送子，北则来凤”，要是有婚后还未得子的，不妨也来走一走。

　　西塘古镇西街钮扣博物馆  蔡律摄

　　西塘以“桥多、弄多、廊棚多”的三大特色而赢得广大游人们的青睐，其中西塘旅游公司开发的景点有11个， 从逆时针方向走：由古镇中部的叶家弄进入，入西街右转，经“根雕馆、瓦当馆、薛宅钮扣馆”；到双桥处，直走过安境桥右转，在烧香港，游“倪居、圣庙、木雕馆”；延西塘港东边古街北上，过狮子桥，可见“黄酒馆”；沿细长的烟雨长廊，经送子来凤桥，一直往西，来到“醉园、七老爷庙”；返回环秀桥，右转进“种福堂”；沿西街往东，最终游览“西园”。

　　诗画浙江旅游景区分布图  蔡律摄

　　环秀桥烟雨长廊，一个富有诗意的名字， 西塘的雨廊（廊棚）是江南水乡中独一无二的建筑，是古镇中一道独特的风景线。廊棚是带屋顶的街道，廊棚沿河而建，造型古朴，一色的青瓦盖顶，连为一体，既可遮阳避雨，又可驻足观景。西塘的雨廊多集中在北栅街、南栅街、朝南埭等商业区，沿河一侧有的还设有靠背长椅，多为砖木结构，一般宽2－2.5米，既可遮阳又可避雨。

　　嘉善全域全景图   蔡律摄

　　西塘古镇导览图   蔡律摄

　　承载着传统文化遗存的西塘，有着千年丰厚的民俗草根文化积淀。西塘是一座已有千年历史文化的古镇。早在春秋战国时期就是吴越两国的相交之地，故有“吴根越角”和“越角人家”之称。到元代初步形成市集。西塘与其它水乡古镇最大的不同在于古镇中临河的街道都有廊棚，总长近千米，就像颐和园的长廊一样。在西塘旅游，雨天不淋雨，晴天太阳也晒不到。

　　西塘古镇门牌楼。蔡律摄

　　西塘古镇的形象定位——活着的千年古镇。蔡律摄

　　借用梅玉荣的诗文，描绘非常贴切：“长廊隐住廊桥梦，漫曲轻歌忘念归，夜枕清流思若水，晓听软语满檐飞。桥头酒家唤钱塘，几代风雨亦寻常，纵有灰鸭三白嫩，还输一脉水菱香。青石桥傍木廊旧，细柳阶边水阳楼，小院真情休莫问，岂与花事竞风流？”

　　蔡律  2020年11月19日