韦孝宽是京兆杜陵(今西安市东南)人。南北朝时期北魏、西魏、北周杰出的军事家、战略家。一生南征北战，功勋卓著，官拜大司空、上柱国，封郧国公。据《资治通鉴》所载，西魏废帝二年(公元552年)，韦孝宽因军功被授予雍州刺史。管辖范围相当于今天陕西中部及宁夏、甘肃的部分区域。

自古以来，官道上每隔一华里便在路边设置一个土台，作为标记，用以计算道路的里程，也就是现在的里程碑。韦孝宽上任后，发现土台的缺点很多。经风吹日晒，特别是雨水冲涮，很容易崩塌，需要经常进行维修。韦孝宽经过调查了解之后，下令雍州境内所有的官道上设置土台的地方一律改种一棵槐树，用以取代土台。这样一来不仅不失其标记和计程作用，还能为往来行人遮风挡雨，并且不需要修补。韦孝宽的这一作法，无疑是造福桑梓，利国利民的重大举措。这也是最早的政府下令要求植树的记载。

陕西作为历史上最早在官道上植树的地方，曾经是全国道路绿化的表率，而韦孝宽最早栽种的槐树千百年来一直受到人们的喜爱，特别是陕西人对这种槐树更是情有独钟，十分喜爱并且广为种植，现在国槐被西安市确定为市树。